我們都知道，紅外線是一種我們肉眼看不見的光，紅外線最顯著的的特性是它具有熱效應，也就是說所有高於絕對零度的物質都可以產生紅外線。利用紅外線技術可以控制很多產品，特別在自動控制方面，比如自動節能燈等。它利用人體發出的紅外線，當人體進入感應範圍時，紅外傳感器探測到人體紅外光譜的變化，自動接通輸出電路，打開相應負載，一旦人離開後，輸出自動關閉，實現節能效果。熱釋電紅外傳感器它是一種能檢測人或動物發射的紅外線而輸出電信號的傳感器，利用它可以作為控制電路的輸入端。
熱釋電紅外傳感器控制原理圖
如圖，整個控制原理圖包括菲涅爾透鏡、熱釋電傳感器、放大器、比較器、控制電路輸出電路等部分。
1、菲涅爾透鏡
這種透鏡又叫螺紋透鏡，由聚合物或者玻璃製作而成，它的作用是將人體發出的的紅外線收集，目的是提高輸入信號靈敏度；
2、熱釋電傳感器
熱釋電傳感器紅外線信號的檢測，經過菲涅透鏡的放大作用，信號大大加強，被動式的傳感器通常有三個引腳，分別是電源供電端，也就是內部開關管D極、信號輸出端，也就是內部開關管S極、接地端。 常見的傳感器有RE200B、PIS209、LHI878等；
3、放大器
經過透鏡放大的熱釋電傳感器輸出信號雖然有了一定值，但是放大係數還是不夠，這裡加一個放大電路，把信號進一步放大，提高系統穩定性；
4、比較器
凡是信號電路毫無疑問幾乎都會受到各種各樣的幹擾信號，有些是噪聲幹擾，熱釋電紅外傳感器對紅外線敏感，為了提高系統的工作可靠性，使誤動作的概率降至最低，比較器一般都有一個閾值電壓，這個電壓可以根據實際環境噪聲來設置相應參數。當外界信號值達到閾值時候系統會認為要開啟工作了。
5、控制電路
控制電路一般包括光控電路以及延遲電路，光控輸入信號與比較器的信號一起控制。而延時電路則對是對信號中斷後系統輸出扔保持一段時間然後斷開，這樣避免人走了輸出立刻關掉的尷尬。有些控制電路還包含聲控電路部分，對聲音分貝也進行控制，多條件控制整個系統。
6、輸出電路
輸出電路相對簡單點，主要是對執行電路的信號輸出。
現在很多傳感器電路都集成化、模塊化，避免對外圍電路的多餘設計