引言:隨著人類在太陽系中對其他星球展開探索,人們逐漸意識到除了地球之外有的星球也存在水資源,甚至比地球水資源總量還要多,例如木衛二。但研究發現木衛三的水資源比木衛二多,為什麼人類的關注點在木衛二上呢?
2013年上映的一部科幻電影《歐羅巴報告》將人們在太空中的視線再次聚集在木衛二上,這部電影的故事背景就是科學家經過大量的探測和研究認為木衛二上可能存在大量的水資源,而且水資源總量比地球還要多。電影中人類為了進一步探索木衛二,啟動了名為「歐羅巴」的探索計劃,太空人不僅在木衛二上發現了巨大的液態海洋,還在海洋中發現了一些恐怖的海洋生物。
雖然大家都知道這只是一部科幻電影,但還是有很多人想知道,現實中的木衛二是否真的存在生命呢?首先我們需要對木衛二有一定的了解,它是伽利略探測器發現的第二顆木星衛星,因此被命名為「木衛二」。從以往的探測情況來看,木衛二上的平均氣溫達到了零下160攝氏度左右,它的兩極氣溫更是低至零下200度攝氏度。按道理說在這樣的環境下生命是無法生存的,因為木衛二的地表被一層厚厚的冰層蓋住了。
然而科學家從之後的探測中發現,這顆星球的冰蓋下有可能是一大片液態海洋。不僅如此,研究人員還通過哈勃望遠鏡獲取該星球的光譜數據,數據顯示木衛二上有氯化鈉存在的痕跡。如果這顆星球和地球一樣存在水資源的話,那麼這意味著它有可能也存在著鹹水海洋。儘管事實證明這與生命的誕生條件不符,但對於科學家來說確實一種新發現。
當探測器將木衛三的探測數據傳回地球之後,科學家們發現這顆星球的含水量要遠比木衛二多,也就是說它才應該是太陽系中含水量最多的星球。那麼為什麼人類對木衛二的關注要比木衛三多呢?其中一個原因就是木衛二上時常會出現水汽噴流的現象,這是木衛三上所沒有的。再者,木衛一、木衛二和木衛三這三顆靠近木星的衛星在運動位置上呈現出拉普拉斯共振態,這種情況使得它們相互之間存在引力牽扯。
再加上木星對它們的引力牽扯,導致這三顆衛星的內部就像被反覆揉捏的橡皮球一樣,這個過程的摩擦會產生大量的熱,導致木衛二的冰層下出現了融化現象。既然,木衛二在理論上是存在水資源的,那麼它可能存在生命嗎?美國宇航局的伽利略探測器曾經探測到該星球上有硫酸鎂的存在,這種化合物在人類社會中是常見的化肥原料,這意味著它們能夠滿足某種微生物的生存需求,例如小芽孢桿菌。
那這是否說明了木衛二上已經存在微生物了呢?科學家表示目前還不能確定,隨著NASA下一階段在木衛二進行大規模的探索,該星球的很多信息都會暴露在人類面前。相信隨著不斷的探索和探索的深入,木衛二會像當初的月球那樣逐漸被人類所了解,到那時木衛二上存不存在生命應該就有答案了。