桃花石雜談相信，許多在讀本文的讀者在小時候都看過一部名為《聖鬥士星矢》的日本卡通劇。雖然這部卡通是日本出品，但其世界觀卻是根植於希臘神話之中的，在其中無論是聖鬥士們誓死保衛的女神雅典娜，還是雅典娜的敵人海皇波塞東以及冥王哈迪斯，都是古希臘神話體系眾神中的重要成員。因為古希臘文明基本上是在希臘本土，也就是歐洲的土地上發展成型的，所以古希臘神話，也就是古希臘宗教其實也可以說是基督教傳入歐洲並成為歐洲統治勢力之前歐洲最主要的原生宗教，那麼古希臘宗教究竟構建出了怎樣一個世界，它後來又是如何從宗教變成了神話呢？今天我們就來講講這方面的歷史。
真正「歐洲」的宗教
現代人說起基督教，恐怕會有許多人覺得它是從歐洲傳遍世界的宗教。這樣說也確實沒錯，但嚴格地說，基督教本身其實還真不是源自歐洲的宗教，而是從中東地區傳到歐洲的宗教，而且時間相對也比較晚，可以說是在歐洲本土的文明誕生並發展了1000多年之後的事情。
所以其實在基督教傳入歐洲，並成為歐洲的主導勢力之前，歐洲各地也都曾有過各式各樣的本土宗教。根據一些現代研究，在基督教傳入歐洲之前，相對比較成體系的歐洲原生宗教至少有十七種，其中即包括剛才我們已經提到的希臘神話，還包括一些相對小眾，但現代也有許多人聽說過的信仰體系，比如北歐神話和凱爾特人的德魯伊信仰等，還有現代人知之甚少的阿爾巴尼亞神話體系以及日耳曼古代信仰等等。
而在這些信仰體系裡，對後世乃至現代文化藝術影響最大的肯定還是要數古希臘的宗教體系。而古希臘的宗教體系其實跟中國道教的神仙體系在某些方面有類似之處。比如古希臘人所信仰的眾神可以說也都是各司其職，各自有各自負責的領域，無論是山川、四季、植物、星辰乃至人類的命運和七情六慾，都有專門的天神在各司其職地管轄。
而且古希臘的神基本上除了擁有神力之外，在生活的許多方面似乎跟普通人差別並不大，比如通常這些神祇也都有七情六慾，甚至也都會結婚生子，因此古希臘的天神體系其實也可以說是一個家族的家譜，不同的天神也都有不同的輩分和親戚關係。比如，在古希臘的宗教體系裡，最初的世界有差不多9個原始神，分別掌管混沌、大地、地獄、欲望、夜晚、黑暗、天空、太空和白晝等世界最基本的領域。
但希臘宗教信仰的核心卻不是這些原始神，而是第二代乃至第三代神。因為古希臘的天神可以說都具有豐富的人性，所以這些神也都和人一樣有七情六慾，也會結合生子，所以他們後來也都繁衍出了許多神二代和神三代。比如古希臘宗教裡的主神宙斯就是原始神裡的大地女神蓋亞和天空之神克羅諾斯的孫子。而本文開頭提到的雅典娜則是宙斯的女兒，另外《聖鬥士星矢》裡的主要反派海皇波塞東和冥王哈迪斯則都是宙斯的哥哥，也就是雅典娜的兩個伯父。
而宙斯也跟中國古代的帝王很像，他不但有眾多妻妾，在妻妾之外還有不少豔遇，因此也留下了大量子嗣。而他的這些子嗣則也成為了掌管不同領域的小神祇，比如雅典娜是智慧及軍事女神，阿波羅是光明、文藝之神、赫拉克勒斯是大力神、狄俄倪索斯是酒神。而另一位大家熟知的美神阿佛洛狄忒（維納斯）則可以算是宙斯同父異母的妹妹，而她的兒子則是大家的另外一位「熟神」愛神丘比特。另外在古希臘宗教裡為人類帶來了希望之火的普羅米修斯則可以算是宙斯的姑表弟弟。
古希臘宗教的冥界與現世
既然是宗教，那麼古希臘宗教很自然除了眾神之外還會涉及人死之後的去向。在主流的古希臘宗教裡，人死之後的去向有3個。首先就是前文已經提到的宙斯的哥哥哈迪斯所掌管的冥府。主流的古希臘宗教認為，人死之後靈魂會經過絕望之門抵達通往冥府的6條冥河，在冥河這裡則必須給冥界船夫卡戎付錢才能渡河。渡河之後，靈魂會來到冥界三判官米諾斯、拉達曼迪斯和艾亞哥斯之處，由他們判決靈魂的最終歸宿。
而靈魂的最終歸宿則基本上有兩個，一是地獄，也就是惡人靈魂最終的終點，在那裡惡人的靈魂會受到嚴酷的折磨與刑罰。而另外一個則被稱為至福樂土，是一處充滿著歡樂與祥和的空間，也是品德高潔者和受天神眷顧的靈魂的最終歸宿。
不過在古希臘宗教裡，還有一些相對非主流的信仰認為人的靈魂在死後不會永久停留在冥府，而是會在經歷過一個痛苦階段之後轉世再生。雖然這種信仰相對非主流，但包括柏拉圖在內的一些古希臘哲學家都是其信仰者。
而一個宗教能夠流行，除了一套超自然信仰之外，能夠在現世組織起一整套生活方式當然也是非常重要的，而古希臘宗教在這方面也構建起了一個非常完整的體系。大家知道，希臘在近代並不是一個工業非常繁盛的國家，而支撐起這個國家經濟體系的主要產業其實包括旅遊業。希臘是全球第13大旅遊目的地國家，按照它的經濟體量，旅遊業帶來的收入是非常可觀的。
而世界各國的人去希臘旅遊，其中相當大比例都是衝著雅典衛城和奧林匹斯山上的各種希臘神廟去的。當時希臘神廟可以說遍布希臘文明乃至後來羅馬帝國的各個城市之中，其建築形式可以說直到現代也仍然有很大影響。比如在美國，包括白宮、國會大廈、林肯紀念堂、國會圖書館和最高法院在內的幾乎所有國家政權象徵性建築，都受到了希臘神廟以及與希臘神廟一脈相承的羅馬神廟建築的顯著影響，有些甚至在結構上就是希臘神廟的翻版。
而古希臘宗教在現代的另外一個重要遺存就是奧運會，因為現代奧運會就是公元19世紀一些歐洲社會活動家基於古希臘人曾經舉行了至少1169年的古代奧運會而復興的。而希臘人舉行的古代奧運會，雖然形式上是一個運動會，但卻是一個深深根植於古希臘宗教的宗教活動。儘管關於古希臘奧運會的起源有多種說法，但多數說法都將其和古希臘宗教的主神宙斯聯繫在了一起。
根據現代能看到的一種比較早的說法，古希臘奧運會是五位天神赫拉克利斯、帕奧納尤斯、達克提利、依阿蘇斯以及依達斯在宙斯出生之時，為取悅新生的宙斯，在希臘奧林匹亞舉行賽跑發展而來的。而傳說裡冠軍所獲得的橄欖枝直到現代奧運會仍然得到了沿用。
古希臘宗教的衰落
雖然希臘文明在公元前146年被羅馬共和國徵服，希臘地區在此後被完全納入了羅馬的統治之下，但因為羅馬文明在早期就處在希臘文明的輻射範圍之內，所以羅馬統治希臘其實並沒有導致希臘宗教的衰落，相反還在一定程度上擴大了其影響。
雖然羅馬人的信仰中，有大量關於羅馬建城史的傳說，如母狼養大兩兄弟建立羅馬城等，但羅馬人從很早就將羅馬本地的創世信仰和希臘宗教整合成了一體。在後來羅馬人的信仰中，建立羅馬城的兩兄弟羅慕路斯與雷慕斯的母親雷亞·西爾維亞被其篡位的叔叔要求終生保持童貞，以確保她不會生下後代搶走王位。
但這時天神介入，宙斯（羅馬人將他稱為朱庇特）的兒子戰神瑪爾斯使西爾維亞受孕，生下了羅慕路斯與雷慕斯兄弟，但西爾維亞的篡位者叔叔卻很快將這兩個孩子丟棄到了野外，結果兩個孩子卻被母狼養大，最終奪回王位，建立了羅馬城。所以按照羅馬人的這種信仰，羅馬城等於是宙斯的孫子所建立的，是嚴格置於希臘神話體系中的「神聖之城」。
所以在早期的羅馬帝國，古希臘宗教或者說與之差異不大的古羅馬宗教可以說是羅馬帝國事實上的國教，因此也可以說羅馬帝國創造輝煌的過程中，是始終有古希臘宗教的加持的。而且在此過程中，許多羅馬皇帝還和中國古代的皇帝們一樣，把自己塑造成了上天授命統治羅馬的神聖人物。所以從這個角度，這些羅馬皇帝們也可以說是羅馬版的「天子」了。
而作為羅馬帝國事實上的國教，古希臘宗教也隨著羅馬帝國的擴張被傳播到了帝國各地。但這一過程卻也無形中促成了古希臘宗教的沒落。因為羅馬帝國的不斷擴展，因為羅馬帝國疆域的不斷擴大，受其統治的部族也越來越多，而其中許多部族原來都有自己的信仰，面對這種局面，羅馬帝國一方面對不同信仰採取了相當程度的寬容，允許其信徒繼續信仰原有宗教。另一方面，古希臘宗教也不斷擴充內容，將不同其它信仰裡的神納入古希臘宗教體系之中。其中也包括猶太教和早期的基督教，因為其信徒當時也都已經是羅馬帝國的臣民了。
但從公元235年到284年這50年間，羅馬帝國先後多次嚴重內亂，在50年時間裡一共換了20多個皇帝，最終導致經濟崩潰，而且這一過程中還伴隨著外敵入侵。結果是原本有被古希臘宗教整合趨勢的其它宗教在亂世中又作為獨立的宗教快速傳播開來，越來越多的擠佔了羅馬傳統信仰，也就是古希臘宗教的空間。
雖然在公元284年，出身低微的羅馬將領戴克里先重新統一了羅馬帝國，並對其它新興宗教採取了一系列抑制手段，試圖重新用羅馬傳統信仰，也就是古希臘宗教恢復羅馬帝國在精神領域的統一。但戴克里先在晚年生病之後被迫退位，之後羅馬帝國再次陷入內戰。而另外一個軍閥君士坦丁在此次內戰中最終獲勝，而在此過程中，基督教勢力給了他很大幫助。
所以君士坦丁在公元306年獲勝之後，很快發布了《米蘭敕令》，以實行宗教信仰自由政策的名義開始扶植基督教的發展。而君士坦丁擔任羅馬皇帝長達31年，使基督教在其任內逐漸在羅馬帝國佔據統治地位。公元380年，羅馬皇帝狄奧多西一世正式宣布基督教為國教，包括羅馬傳統國教古希臘宗教在內的所有其它宗教自此都被視為異教，並開始遭到限制，其宗教組織開始被解散，大量神廟也被搗毀，甚至人們自己在家敬拜古希臘天神也都成為了違法行為。公元393年，狄奧多西宣布包括古希臘宗教在內的其它所有宗教違法，並在當年取締了已經持續1100多年的古代奧運會。古希臘宗教自此走向了消亡，而可以說和它綁定在一起的羅馬帝國也在幾十年之後迅速滅亡。
不過在中世紀末期，古希臘宗教在文藝復興以及後來歐洲向現代社會轉變的過程中，又成為了許多全新思潮的靈感來源，所以美國建國之時，才會把多數政權象徵的建築都按古希臘神廟形式建成，奧運會也才會在近代復興。而在近代歐洲重新開始實行宗教信仰自由政策之後，古希臘多神教又重新出現了一定的復興，目前在希臘，有數千到數萬人又重新成為了希臘多神教的信徒。雖然這個數字在現代可以忽略不計，但古希臘宗教在人類歷史上曾經發揮過重要作用卻也是毋庸置疑的了。（圖片來自網絡，侵權告知刪除）