記者 | 肖恩
在位於北緯40度的西班牙首都馬德裡，厚厚的積雪鋪滿了馬路、壓彎了樹枝，也凍住了新冠疫苗的運輸渠道。
近來極寒天氣席捲西班牙，馬德裡更是在周末遭遇50年來最強暴雪。這場暴雪持續了30小時，部分地區降雪量達到20釐米，導致大量道路癱瘓，至少4人死亡，還有超過1500人被困在車內。西班牙國家氣象局預測，12日馬德裡所在的西班牙中部地區最低氣溫可能達到零下12攝氏度。
而根據氣象局對1981至2010年氣溫數據的統計，西班牙中部地區在最寒冷的1月平均最低溫度也僅有0度至零下5度左右。近十年來馬德裡都沒有下過大雪。
氣象局周末對馬德裡發出降雪紅色預警，並稱這場暴風雪是「異常且很可能是歷史性的」現象。
但鮮少見到大雪的馬德裡人民更多沉浸在白色喜悅裡，成為全國封鎖陰影下難得的一道光。許多人在社交媒體上分享了雪景照片，甚至有人在馬德裡街頭玩起狗拉雪橇。
凜冽寒風中，35萬劑輝瑞疫苗於11日分批抵達西班牙6個機場。由於暴雪天氣阻斷了街道和高速公路，原計劃運往馬德裡的疫苗只能先轉運到西班牙北部的維多利亞市，再由警方將疫苗護送至馬德裡市內。
按照西班牙政府的計劃，本周應該加快全國疫苗接種進展，彌補因新年假期落下的進度。但據該國衛生部通報的數據，截至11日西班牙收到的全部75萬劑疫苗，只有半數被分發至接種點。
西班牙緊急醫療協調中心負責人西蒙（Fernando Simon）表示，鑑於目前疫苗仍優先對養老院居民和醫務工作者開放，寒潮總體上對疫苗接種計劃的影響不大。部分馬德裡的醫務人員11日仍在鏟雪車的轟隆聲響中完成了疫苗注射。
但由於通勤道路受阻，部分醫務人員無法上崗，也使醫療系統運轉困難。在馬德裡工作的護士馬丁內斯（AlbaMartínez）連續值了6輪班後才被送回家休息。她擔心，寒冷天氣持續下去會導致醫院出現部分食物短缺。
來自大西洋的溼潤低壓系統和來自西伯利亞的強冷空氣在西班牙上空發生碰撞是造成暴風雪的最主要原因。
但西班牙只是這場寒潮中最先感受到影響的國家之一。
中國和韓國都在上周進入「速凍」模式。寧夏、南京、青島等多地最低氣溫打破有記錄以來的歷史極值，北京低溫更是跌破21世紀最低紀錄，達到零下18℃。韓國首爾也出現35年來最低的零下18.6度，漢江今冬首次結冰，多地大雪封城。
由於北極圈上空平流層突然變暖導致極地渦旋南移，把北極的寒冷空氣向南推進至歐亞美等地區，給整個北半球帶來寒冷天氣。
極地渦旋位於大氣層平流層中，距離地球表面約18英裡（約30公裡），是大氣高層的緊密旋轉氣流，繞著北極圈從西向東快速旋轉，把冷空氣限制在北極地區。假如極地渦旋偏弱，西風急流減慢，就容易出現較多波動，有利於北極氣團南侵併為中緯度地區帶來嚴寒天氣。
圖片來源：CNN極地渦旋一直存在，但近年來由於極端天氣現象頻繁發生，它也受到更多關注。2019年初美國多地遭遇的嚴寒天氣也是受北極極地渦旋南移影響。
俄克拉荷馬大學氣象學院助理教授弗塔多（Jason Furtado）表示，有些時候極地渦旋基本沒有存在感，但有些時候會對天氣產生顯著影響，這也是氣象學家作出天氣預測的依據之一。
需要注意的是，極地渦旋的移動不會產生即時效果，通常會延遲1至2周，其影響可能持續長達8周。
彭博新聞社預計，1月下旬北美、歐洲和亞洲將同步受到基地渦旋影響而出現極端寒冷天氣。商業氣象預報公司AccuWeather氣象學家羅伊斯（Tyler Roys）指出，巴黎目前溫度已經比正常情況低約15度，北京上周氣溫大幅下降，這都是寒潮的前奏。即使在位於西班牙最南端、北非海岸附近的加納利群島，也受冷空氣影響，降雨量比正常情況高出60%以上。
AccuWeather還指出，如果冷空氣移動速度較慢，不排除會在1月20日美國總統拜登就職當天帶來暴風雪天氣。
儘管極地渦旋只是一種氣象現象，但越來越多的證據表明，北極融冰和氣溫升高會干擾北極上空的對流層，影響極地渦旋的狀態，這使得渦旋內部的寒冷空氣更容易逸出、向南流動。
換句話說，氣候變暖可能是全球範圍內暴風雪的頻率降低，但每一場暴風雪帶來的後果可能會更嚴重。