馬戲團不慎失火，山羊，猴子和鸚鵡都順利地逃生。身體巨大的大象卻被燒死了。
馬戲團團長趕來察看災情，發現燒死大象火竟然幾個破紙盒子。火災發生時，大象被拴在空曠的水泥操場院子裡。大象周圍除了給大象裝食物的空紙箱子之外，沒有任何可燃物，發生火災地方是職工餐廳。
馬戲團團長認為有人火災之前給大象投毒！大象可能先被毒殺死亡。於是，馬戲團團長報了警。
警察察看了被燒死大象周圍，解剖了大象，並未發現中毒跡象，排除了投毒毒殺的可能。但是警方仍然認為大象死因有疑問。
警方經過調查，勘察和取證等手段之後，進行了技術分析和火災現場模擬。最後結出大象死因的死亡報告：大象就是被那幾個紙盒子著火燒死的。
憑大象的力氣，紙盒子著火時不費吹灰之力就可以站起來輕鬆逃脫。大象為什麼沒有站起來逃脫那幾隻破紙盒子燃燒的火災呢？
警方找來了動物心理學專家，詢問其中的緣故。
動物心理學專家研究了大象周圍。立刻問馬戲團團長，是不是這頭大象從小就是用一根細繩系在目前這個石墩上？馬戲團團長說「對！就是這樣」。
動物心理學專家馬上給出大象火災不能逃脫的原因。
大象還是小象的時候，拴住它的細繩和小石墩子，小象是不能掙脫！小象剛斷奶力氣小，所以一根細繩把小象拴在這個小石墩子，小象無力掙脫。天長日久，小象變成了大象。但是，那根拴住大象的細繩和小石墩子成了大象心裡永遠不能掙脫的心理陰影。
細繩和小石墩子成為大象心裏面永遠不可能翻過的山。紙盒子著火了，大象心裡認為永遠不可能掙脫細繩和小石墩子。大象在紙盒子著火，就不敢產生掙脫細繩和小石墩子的逃生的想法。紙盒子著火處緊貼著大象的鼻子，巨大的大象被紙盒子產生的二氧化碳窒息死亡。
馬戲團大象的悲劇，給我們這樣的啟示：
001.任何懷疑，像馬戲團團長懷疑大象被投毒，經過仔細研究和生活的檢驗，特別專家介入都會迎刃而解。
002.心理陰影，特別是兒童時期的心理陰影，對一個人的一生中不知道什麼時候會產生不良的心理暗示，讓這個人釀成人生悲劇。
003.破除心理陰影，減少人生路上心理陰影的不良影響。
004.幾個紙盒子燒死了大象，告訴我們再強大的對手，都有一個死穴。像梅超風的丈夫那樣的高手被一個小孩兒擊中死穴而斃命。
005.馬戲團團長讓小象呆在一個地方長成為大象，拴住象的細繩和小石墩子不變。啟示我們讓成長中的青少年，特別是偏僻山區的孩子，走出來開擴視野增長見識，才能徹夜改變貧窮落後給他們心理上造成的陰影，促進他們身心全面健康發展。
00馬戲團大象死於火災，大象周圍的可燃物不足以燒死大象，但是幾個紙盒子著火產生二氧化碳卻讓大象窒息死亡。給我們這樣的啟示解決問題之際，新思路，另外一個角度等，往往事半功倍。