一、調查過程
思潮是一個時代的音符，不同的思潮匯聚了一曲時代旋律。在潮起潮落之中，我們能夠傾聽到社會發展和時代熱點的節奏與旋律。回首2012年，各類熱點事件紛繁複雜，其發生、發展、演變的背後往往是不同的社會思潮在發生作用。尤其是十八大前後，各類思潮暗流湧動、激烈交鋒。人民論壇雜誌社在2010年和2011年連續兩年推選年度重大思潮的基礎上，推選出2012年度最受關注中外重大思潮。
2012中外十大思潮調查，分為四個階段：
(一)成立課題組，多次研討。人民論壇問卷調查中心成立專項課題組，在回顧2010年與2011年兩次「十大思潮」策劃的基礎上，研究整理2012中外思潮的大量相關資料，尤其對十八大前後各類思潮交流交鋒情況進行系統的梳理與總結，並多次召開研討會，確定2012中外十大思潮評選方案。
(二)綜合分析人民論壇之前進行的「2012年最具價值的100個觀點評選」、「中國公眾的平等與特權觀念調查(2012)」、「中國公眾的民粹化傾向調查(2012)」等大型調查所獲得的數據，進行輿情研判、梳理思想動態。同時向政治、經濟、文化、社會等主要領域123位專家進行2012值得關注的社會思潮意見徵集。
(三)專項課題組綜合各類意見，歷經幾輪討論、提煉和篩選，整理出20個思潮，分國內思潮與國際思潮兩個角度對部分幹部和公眾進行採訪、收集意見，完善問卷設計。
(四)網上與專家群體調查評選。2013年1月7日至1月11日，在人民論壇網、搜狐網、騰訊網等推出網絡調查問卷，共計4720位網友參與;向人民論壇專家諮詢庫專家發出書面問卷，211位專家參與調查;根據得票率高低(最終數據為加權數據：網友群體佔權重60%，專家群體佔權重40%)推選出前十大思潮。
二、調查結果
調查結果顯示，民族主義(得票率為75%)、創新馬克思主義(得票率為67%)、新自由主義(得票率為64%)、拜物主義(得票率為56%)、普世價值論(得票率為48%)、極端主義(得票率為43%)、新儒家(得票率為40%)、民粹主義(得票率為38%)、道德相對主義(得票率為35%)、社會民主主義(得票率為32%)位列最受關注的中外思潮前十位。