本文轉載於公眾號 「把科學帶回家」（ID：bringsciencehome）
編譯 檸檬公爵 七君
大朋友小朋友們，你們是否會好奇，為什麼2016年的2月會多出一天呢？ 因為2016年是閏年，2016年的2月是閏月啊。
我們人類是這樣規定閏年的：
2000年可以被400整除，屬於第一種情況；
2016年可以整除4，但不能整除100，屬於第二種情況。
再比如，1900年雖然能被4整除，但卻也可以整除100，且不能整除400，所以1900年不是閏年。
那麼為什麼要設計出閏年呢？
這是因為地球繞太陽公轉的周期並不是完整的365天，而是365.24219天。
回歸年——地球公轉一圈的真實天數（近似）
但是誰會想在365.24219天的時候慶祝新年呢？
摸著良心說，你記得住每年的長度是這個數字嗎？你希望小學老師布置的回家作業是去背它嗎？
很好。於是我們把零頭去掉了，把一年的時間統一為365天。但是，這個零頭是多少呢？0.24219天大概等於5.8個小時。也就是說，我們每年都少過了5.8個小時。
時間都去哪兒了？這就是答案。
不過，時間等於金錢，這個道理很早就有人想明白了。於是在公元45年，古羅馬獨裁者凱撒皇帝針對每年丟失的5.8小時想出了一個解決辦法：
「 我們先隨便過個3年，不管那多出來的5.8個小時。到了第4年，我們把這些沒過的時間加起來，湊出一整天安排在二月份裡。」
就這樣，閏年和閏月出現了！
凱撒雖然是拍腦袋想出這個方法的，但是你別說他這麼做還挺有道理。
如果我們一直忽略每年少過的5.8個小時，那麼100年後，我們的「日曆年」和「真實年」（或者說回歸年）之間就差了25天！也就是說，每個世紀我們就會少過將近1個月的時間。
地球當然不會停轉，不過我們麻煩大了。
也許你比凱撒更加樂天：「所以呢，不過那一個月又怎樣？」
問題可大了，地球雖然不會停轉，但是四季就亂了套了。
我們以中國的四季為例：我們普遍認為十一月、十二月和一月是冬天；八月、九月和十月是秋天。總之我們是在十月，也就是秋天慶祝國慶節對吧？
但是，如果沒有閏年，700年後，我們就少過了175天。於是十月就變成了春天，十二月變成了夏天。也就是說，我們的國慶就要挪到春天來過，聖誕節要在夏天慶祝了！這樣節氣就會被搞得一團遭。
當然不是了。你應該也注意到了。我們每年多出來大概5.8個小時，乘以4之後得到的是23.25小時，少於閏年加上的一天24小時。所以說，如果加了閏年的一天，我們每4年就會多過了大概48分鐘...總之沒法和地球公轉時間完美貼合（處女座覺得真的好氣哦...）。
所以每隔100年，我們人類就不過閏年了。不過這就解決問題了嗎？我們又雙叒叕糾正過度了，也就是說，我們又少過了一點兒時間。
於是，每隔400年，我們就又過閏年了。不過即使如此，幾千年之後，我們還是會多過一天。（子子孫孫無窮匱也...）
真的...很煩惱呢！心疼做日曆的365.24219秒...
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編輯：HWQ
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