2017年10月19日Oumuamua彗星首次在太陽系內被發現,根據它的飛行軌道數據科學家發現,這個天體來自於太陽系外,這是人類首次在太陽系內發現系外天體。
它奇特的外形給科學家來帶了很多疑惑,奧陌陌(Oumuamua)彗星整體呈現「雪茄」狀,長度在400米,寬度或者直徑40米,看上去明顯區別於一個普通的小行星或者彗星,更像是一個偽裝的「飛船」。
奧陌陌(Oumuamua)首次被泛星巡天望遠鏡發現,發現時它離地球的位置為0.2個天文單位,大約3000萬公裡。
最開始科學家並沒有特別關注它,認為它不過是一顆普通的彗星。但是在被首次發現一個星期後,科學家用位於智利的甚大望遠鏡(VLT)再次觀測拍攝了奧陌陌,發現它並不沒有彗星的標誌「彗發」。
哈佛大學史密森天體物理中心(CFA),歐空局SSA-NEO協調中心等機構都發表過關於奧陌陌的文章,這些文章基本都指出奧陌陌運行的軌跡無法用太陽、行星和小行星的引力規律來解釋,特別是其加速離開太陽系的動力在本質上是非引力的,簡單說所有自然因素都被排除了。這時候科學家只能勉強解釋奧陌陌可能是個彗星,以釋放氣體進行驅動。
但是觀測結果又形成矛盾,所有的望遠鏡都沒捕捉到足夠改變軌道的氣體釋放現象,要知道之前小得多的彗星都能清楚的觀測到尾跡,因此這些報告就引起了極大爭議。有科學發現奧陌陌表面是光滑的,覆蓋有一層有機物,使這個「彗星」更像是一個「活物」,如果讓我們展開想像的話或許是因為其乘員因為意外事故死亡了,但系統還一直在運作 。
國外對於奧陌陌的科學論文有很多,但最後給出的結論大多數都認為是小行星或者彗星,同時還留下一些未解的懸念。因為它仍有三個疑點:
疑點1:軌道路徑很特別,奧陌陌避開了太陽系行星盤,尤其是避開了「彗星清道夫」木星的引力井,以精確的雙曲線「瞄準」了太陽的引力彈弓軌道。
疑點2:自然天體中很少見到的雪茄形狀
疑點3:離去後被觀測到不能解釋的變軌,目前沒有合理的解釋
而今年2020年6月份一份研究報告指出,奧陌陌可能是由固態氫構成,這可以很好的解釋經過近日點之後它的突然加速行為。因為固態氫物質可以給它提供巨大的動力,這個背後機制是被大多數科學家所認同的。
宇宙是浩瀚的,人類所能探索到的還是相當渺小的,隨著奧陌陌逐漸遠去,它的身份到底是普通彗星還是外星飛船。以我們現在的科技並不能確定。只能等待人類的科技進步來揭開更多的未知