若要集齊所有元素，需要花多少錢？價格昂貴到連比爾蓋茨都做不到

筆者龍葵草

相信大多數朋友在中學時期都學過化學，化學教材的背後一般附帶著一張元素周期表。這張表格的創始人是俄羅斯化學家門捷列夫，他當時根據已經發現的元素的原子序數大小和性質進行排序，不僅開創了人類化學史上的先河，還為後人繼續豐富元素周期表明確了方向。在元素周期表上，我們可以找到任何一種物體的組成元素。

門捷列夫在1869年總結出第一代元素周期表之後，有許多化學家看到了當時做科研的新興方向，於是紛紛投入尋找新元素。生活在19世紀的瑞典化學家席勒和伯奇利烏斯各自發現了4種元素，德國化學家拉姆塞發現了5種元素，發現化學元素最多的是英國化學家戴維，他在一年的時間裡發現了7種元素，分別是鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、鎂、硼。

這七種元素在我們的日常生活中比較常見，但是當時人們缺乏對元素的認識，因此戴維作為科學家一年內發現7種元素是可以理解的。值得一提的是，戴維就是英國著名科學家法拉第的師傅，他們之間曾發生過許多事，最後導致師徒反目成仇，有興趣的朋友可以百度搜索一下他們之間的故事。由於這裡主要講元素周期表，所以不展開敘述了。

如今元素周期表上存在超過100種元素，其中包含了金、銀這些貴金屬元素，那麼問題來了，如果將元素周期表上的各種元素都收集一克，需要耗費多少錢呢？答案是未知，因為目前全世界沒有人能夠做到這一點，即使曾多年蟬聯世界首富的比爾蓋茨也收藏了各種元素，但也沒有將元素周期表上的118種元素都收集齊，為什麼這項收集工作如此難呢？

化學家對元素周期表的補充到了上世紀初就基本暫告一段落，因為自然界中所存在的元素幾乎都被化學家發現並納入了元素周期表，這個時候周期表已經排到第98位了。隨著尋找新化學元素的事業進入低潮期，有化學家根據化學元素的本質，即原子是由電子、中子和質子構成的，提出利用物理方法創造新元素。

當時不少物理學家也認為這個方向有前景，於是開始商討如何研發製造新元素的機器，於是各種高能粒子發射器就問世了。在這些機器中，兩顆不同元素的原子獲得超高能量後發生碰撞，有可能產生新的元素。現在元素周期表從第99位開始往後一直到第118位元素，都是在實驗室裡合成出來的。

實際上許多名校都建造了一面元素牆，而且元素牆裡的元素種類越多，說明這個學校的實力越強。然而世界上沒有一所學校能夠將118種元素都收集齊。比爾·蓋茨也曾熱衷於收集化學元素，並建造了一面元素牆。有趣的是，他的元素牆中元素種類比任何一所大學的元素牆都要多。如果把比爾蓋茨的元素牆送給一個人，那麼這個人分分鐘會變成大富翁。

然而連比爾蓋茨自己也表示，他那面元素牆是不可能完整的，因為有些元素的收集難度實在太高了。那麼為什麼收集全所有的元素這麼難呢？首先是價格問題，排在周期表前面的幾行元素並不貴，但是越往後面元素的價格越貴。曾有化學家對元素周期表的元素進行估價，發現前81種元素都收集一克，所花的錢連1萬元都不到。

貴的是後面的元素，81~94號元素一個比一個貴，而到了95~98號元素，市面上無法直接通過交易賣到，它們分別是砹（At ）、氡（Rn），鍅（Fr ）和鐳（Ra），很大程度是因為它們很難提純。相信大家對居裡夫人並不陌生，她一生中花費了十幾年的時間在提煉純的鐳，最後才從海量的工業礦渣中提煉出微量的鐳元素。

此外，即使有些元素可以購買得到，但價格也不菲，例如第98元素鉲（Cf）的價格就達到了1.9億，估計這個價格連比爾蓋茨也會考慮很久，普通人更是不會考慮收集這種元素了。其次，元素周期表後面幾行的元素具有較強的放射性，會對人體造成傷害。而且有些放射性元素的半衰期非常短，甚至只保持了幾秒鐘的狀態後就衰變了。

另外，據了解第98號之後的元素基本需要通過實驗室裡的加速器合成才能得到，而要建造具備合成元素能力的實驗室，不僅需要投入大量的資金，還需要有人才。一般只有國家機構才有財力去研發或者購買粒子加速器，大多數商人、企業都不會花費巨大的資金去購買粒子加速器，因為這種設備具有很高的科研價值，但不一定具有直接的經濟價值。

即使有幾個大富豪聯手創立一個物理實驗室，專門用來合成元素周期表後面18種元素，也需要有頂級的專業人才才能達到目的。而這樣的人才在每個國家中都寥寥可數，而且他們之中更多人追求的是科學真理而不是金錢。這裡舉個例子來說明合成一種元素的艱難程度。元素周期表最後一位元素——118號元素其實在2016年才被合成出來。

據了解俄羅斯的科學家和美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的科學家展開了長期的合作，投入了大量的人力和物力，最終利用回旋加速器合成了3個118號原子，但是它們當時的質量加起來也不足1克。更不幸的是，這3個原子在不到一秒鐘的時間內就發生了衰變，在場的科學家也表示可惜。

綜上所述，要想將元素周期表上的所有元素都收集齊，這是不太可能的事情，因為這涉及到了資金、安全、人才等多方面的因素。實際上收集齊所有元素給當事人帶去的更多是成就感，而這種成就感在大多數人看來並沒有那麼特別，因為每個人對價值的衡量尺度不同。