文：大紅少（作者原創授權）
沙僧為什麼能進取經團隊？很少有人去解這個謎。因為在他為什麼被貶沒有解開之前，是很難說清他去靈山是為了什麼。仔細分析沙僧的前因後果，怎麼看都像是有人要借取經這件事，來解脫他的困境，把他從苦難中拯救出來。誰這麼愛沙僧，還居然說服了觀音菩薩，擠掉了黑熊精或黃毛鼠的取經名額，讓沙僧一路混上靈山？這就要挖一挖沙僧背後的勢力集團了。
之前解讀中，我們分析了沙僧修煉的是旁門正果，他的境界是「三千功滿」，三千是虛指，反正就是很多很苦很難，好不容易才「功滿」飛升。沙僧不是和尚嗎，怎麼就去修煉旁門正果了呢，如來有的是佛家法門，他為什麼不修練呢？這得從三教合一的全真教說起。全真教創教祖師王重陽真人，奉行三教平等 ，儒、釋、道各取所長。真正的全真門人都是道人打扮，但是也有一些其他人，雖不在全真門中，但是仍然奉行全真教法，就像俗家弟子一樣。
沙僧是和尚不假，但是他修的是全真的道法，功法還是旁門。菩提祖師說過，旁門皆有正果，只是悟空打破迷盤才修行的那麼快，沙僧才是真正歷經漫長的遊歷從旁門苦修得了正果的。同時，這也能解釋為什麼沙僧最後只是個羅漢，因為他的功法和正宗的佛家是格格不入的，他是沒有機會成佛的。沙僧本人見識寬廣、閱歷豐富，為人心機沉穩、城府極深，這都與他的經歷有直接的關係。他之所以能上天呆在玉帝身邊，估計玉皇大帝也是看中他這一點的。
沙僧到底是誰的人呢？他怎麼就進了取經團隊？
取經這件事是如來巴結玉帝，最後協商下來的。為什麼這麼說，因為取經打的妖怪都是西牛賀州的，根本不影響其它幾大部洲的勢力利益。作為五方五老的如來清掃清掃自家的地盤，有什麼問題嗎？有，這也是要經過玉帝同意才行。否則就會像南極觀音一樣，空掛個名，架空在那，一點實權都沒有。佛派的興起直接損害的就是道派的利益，所以，反對取經的一定是道派。玉帝本人應該是漁翁得利的想法。
有人曾猜想沙僧是玉帝的心腹，被派進取經團隊的。這個不太像，戲演得有點過。如果玉帝真要是想弄個人進來，根本不用這麼麻煩。再說了，玉帝有必要在取經團隊裡安插個人嗎？那六丁六甲、四值功曹等等都是自己人，隨便再加派個把人不是個事呀。靈山是個小門小派，根本不在玉帝的眼裡。所以先排除沙僧是玉帝的心腹的可能性。既不是玉帝的人，還待在玉帝身邊，那沙僧的背景一定不會小。
本著從哪來回哪去的猜想，看看沙僧是不是如來的人。因為沙僧功法不對，雖然一直是和尚的打扮，但是內心卻差距懸殊。他也不太像佛派中人，其實是實在找不出這樣的證據來。最後靈山肯收留他，只能說明他的背景是親佛派的。
我們只能在回顧沙僧的自述詩來找點蛛絲馬跡了。雖然沙僧只說了「遇真人」，但是還是能從其它方面進行一些推測。曾經有人推測過沙僧的師父是東華帝君，證據就是沙僧自述中「引開大道金光亮」，和東華帝君出場時介紹「指開大道明如電」。這是有一定道理的，實在也找不出其他更符合的仙人來當沙僧的師父了。東華帝君本人信息不詳，可是他有個親傳的弟子東方朔。原著中對東方朔也有介紹，其中有「煉元真，脫本殼」，這種修煉並不像道家本源，豬八戒是三花聚頂，五氣朝元，直接平地飛升，那才是道家真傳。看遍西遊能脫殼的只有唐僧一個，但是唐僧是成了佛的。後面還有一句「識破源流精氣神」，菩提祖師也講過精氣神的。所以由上判斷，東華帝君教徒弟是全真一派的可能性比較大。這也符合沙僧的旁門正果的情況。
在沙僧在原著九十四回說過他遇到的真人是「得逢仙侶」，仙侶明顯不是一個人呀，怎麼也得是夫妻吧，像神鵰俠侶。仔細再看東華帝君的介紹中果然有一句「煙霞第一神仙眷」，這個眷應該就是眷侶的意思了。那就是說東華帝君還有個帝後，兩人經常一起出遊。沙僧遇到的就是這夫妻二仙，傳給了他成仙的道法，至於是帝君傳給的還是帝後傳給的，就不好說了。而且沙僧並沒有提拜師的事，所以只能說沙僧跟東方集團有很深的淵源是真。
沙僧遭貶時，出面給他求情的是赤腳大仙。關於赤腳大仙也找不出什麼更詳細的資料來，只知道他是個大羅仙。赤腳大仙和如來誰的地位高呢？原著沒有明說，只能推斷。蟠桃會請客的時候，赤腳大仙是第一個先來的。後面他向玉皇大帝匯報也說得很明白，「臣蒙王母詔昨日赴會」，然後玉帝發兵抓孫悟空，下面都打起來了，觀音才姍姍來遲。觀音是來遲了嗎，不是，她來得太早了，因為五方五老的其他四老也都沒來呢，說明赴會是有順序的。神仙們更講人情，地位相當的人經常走在一起，三星就天天聚在一塊，東華帝君「常去靈山參佛面」。王母娘娘第一時間把赤腳大仙詔來，說明他們的地位要麼就是差不多，要麼就是非常親近。由此推斷赤腳大仙地位要比五老高。
赤腳大仙為什麼救沙僧？沙僧作為有著東方集團背景的人物，升任玉皇大帝身邊的近衛，這是東方集團的榮耀呀。不能眼看著一顆新星就此隕落，所以赤腳肯出面，至少說明他不是有著東方集團的背景，就是跟東華帝君非常熟。其實我們更願意相信，他就是上一任東方聖老。
沙僧的師承從哪裡來呢？沙僧本人並沒有明說，我們也不能硬讓他去叫東華帝君師父。沙僧背後是東方集團，這是確定無疑的。靈山肯收留他，完全是看在東華帝君的面子上，所以他上了靈山也只給個羅漢的地位。沙僧早看透了這些，取經路上再怎麼努力，也不會得到更高的獎賞了，那還打什麼妖怪呀，混到靈山就完事了。