決定論，也叫因果論、宿命論，其實，人們更喜歡叫它命運，在人類歷史上，決定論一直是人類的主導思想，人們相信善惡有報，相信有因就有果，有果就有因。按照決定論的思想，我們可以用今天的果，去推過去的因；也可以用今天的因推未來的的果。理論上，世界上沒有秘密，只要有一個足夠強大的生物，如拉普拉斯妖，就能推算出世界上的所有事情，相比起來，算命只是小意思，宇宙中所有已經發生或者還未發生的事就像劇本，已經被寫好了，而人類、甚至宇宙中的天體，只是演員，存在的意義就是把這個劇本變成現實。
不過，決定論雖然統治了人類的思想幾千年，但是垮臺起來也很快，一方面是人類不再相信決定了的命運，另一方面是微觀領域否決了決定論，而微觀領域是物質的基礎，微觀世界都不行，宏觀世界肯定也不行。舉個例子，如果一個人在北京，那麼可以預測，他要麼繼續待在北京，要麼離開北京；但如果一個人同時待在北京、上海、重慶，你還怎麼預測他下一步的位置？
因此，一方面是科學上否決了因果論，另一方面是變化了的人類不再相信命運，在這樣的背景下，決定論就退出了歷史的舞臺。不過，人類真的不再用決定論了嗎？事實不然，科學離不開決定論，因為科學就是在因果論的基礎上建立起來的，科學家通過現在觀測到的現象，儘管這些現象和整個宇宙比起來，不算什麼，但科學家仍然以這些極度殘缺的果，去推測180多億年前宇宙完整的因，不僅推測出宇宙大爆炸，甚至把宇宙大爆炸時期的情景描寫得十分詳細，好像真的發生過一樣，而且科學家更是用現在的因去推未來的果，就像太陽，科學家推測，太陽會在50億年以後走向滅亡。
這就非常尷尬了，科學家一方面不相信決定論，另一方面又用決定論來研究科學，這種狀態下不出問題才怪。所以，現在的科學舉步維艱，困難重重，隨便舉個例子，比如科學家想觀察電子的粒子性，電子就表現出粒子性，科學家想觀察電子的波動性，電子就表現出波動性，那麼，電子到底是什麼樣子呢？科學家無法回答，因為他們也無法看到電子同時表現出波動性和粒子性的樣子。在這種情況下，就有科學家提出，不管電子的真正的樣子是什麼，對我們都沒有意義，我們看到的電子是什麼樣，電子就是什麼樣，很顯然，這樣的觀點已經偏離了科學，但又無可奈何。
總結，科學雖然推翻了決定論，但是科學也離不開決定論，科學家在某些方面否定決定論的同時，在某些方面也在用決定論預測著過去和未來，因此，科學家才能推測出180多億年以前的宇宙大爆炸，才能預測出50億年以後的太陽滅亡。