日本研究團隊宣布，發現世上最小的恐龍蛋化石。（網絡圖片）
日本研究團隊昨天（6月23日）宣布，發現最小的恐龍蛋化石，大小約4.5x2公分，比先前在西班牙、蒙古發現的恐龍蛋還小，這個發現將有助於世人了解不同種小恐龍的生活樣貌。
據報導，在日本兵庫縣丹波市發現只有10克的恐龍蛋化石，專家估計成形於1億年前，地層顯示為早白堊紀時期。在西班牙跟蒙古境內也都曾有團隊發現恐龍蛋化石，不過大小大都落在5到7公分長，重達30克。
筑波大學和兵庫縣自然與人類活動館對化石進行分析，化石內曾承載的骨骼或輪廓顯示動物很可能屬於非鳥小腳獸類恐龍。小恐龍遺留下來的骨骼遠不及大型恐龍如霸王龍，筑波大學研究團隊成員田中康平（Kohei Tanaka）說，「我們的發現將有助深入了解小恐龍怎麼繁衍跟築巢。」
研究團隊在2015年到2019年間調查了這片可追溯到1.1億年前的地層，發現4顆恐龍蛋化石，及超過1300片蛋殼遺骸，其可以分成4個種類，包括新發現的Himeoolithus murakamii。
研究團隊說，他們的發現表明，這個地方有不同種類的小恐龍聚集一起築巢，因此成為世界上擁有最多早白堊紀時期化石蛋的產地之一。