在農村，不管是房前屋後、道路兩旁，還是山坡草坡、深山老林裡都野生著各種各樣的植物，這些植物裡有我們常見的螞蚱菜、牛筋草、狗尾巴草，還有很多叫不上名的，就有毒無毒來說，這些野草絕大多數是無毒的，甚至還可以吃，只有部分是有毒的或者有微毒，少數有高毒或者劇毒。但是在不認識或拿不準的情況下，不要隨便採集、隨意品嘗或者食用，以免引起中毒甚至危及生命。
像南方的見血封喉樹（箭毒木）有劇毒，人誤食葉片或接觸汁液後可引起中毒甚至造成死亡。山坡上生長的烏頭全草有毒，塊根有劇毒，誤食後輕者口腔麻木、噁心嘔吐，嚴重者視力模糊、肌肉麻痺、呼吸困難、血壓下降、休克甚至死亡。生長在河邊或水溝邊的毒芹酷似水芹菜，誤食後嚴重者可造成死亡。
南北方都有的草本植物商陸的根莖和漿果有毒不可食用。玉竹的果實有毒不可食用。黃花菜含有有毒物質秋水仙鹼，不可鮮食，必須蒸或煮熟後才可食用。許多野生蘑菇有毒，常有中毒事件發生。還有的植物雖有毒，燒烤或煮熟後毒性失去活力，可以食用。例子很多不勝枚舉，再這裡不一一贅述了。
而今天說的這種植物，很常見，在荒地或者堆積著有碎石塊犄角旮旯的地方，基本都能見到它的影子，生命力比較頑強，讓人印象深刻的地方還在於它的植株比較高大，有一米高的樣子，剛上小學的孩子摘它的花還是有點費力的，花也很有特色，花型大而典雅，但是很多人都不認識它，但是提起它的大名來，卻如雷貫耳，這種植物其實就是曼陀羅了。
曼陀羅又叫醉心花、山茄子，是一年生草本或半灌木草本。直立的莖，有多個分枝，葉片呈寬卵形，先端尖，基部不對稱，葉緣具不規則波狀裂，葉柄比較長。花大，直立，常單生枝叉處或葉腋處，花萼筒狀5淺裂，花朵漏鬥狀，開白色或淡紫色的花。果實是卵圓形的，表面長著粗刺，拿起來比較扎手，成熟後四瓣裂開。花果期在3到11月。分布於全國大部分地區，多生長在山坡、荒地、村寨旁，極其常見。
曼陀羅出名的地方在於它的毒性，全株有毒，果實和種子毒性最大。人誤食後會引起口乾、吞咽困難、心跳加速、血壓升高、煩躁不安、頭痛、頭暈、產生幻覺、神志模糊、苦笑無常、肌肉抽搐，嚴重者死亡。對於曼陀羅的毒性很多古裝劇裡都有演繹，像古裝劇《鳳弈》中凝貴妃就中了曼陀羅的毒，只是因為在曼陀羅密布生長的地方，聞多了一會兒它的花香，就昏迷出現幻覺。
而曼陀羅的致幻作用是非常強大的，眼前會出現不真實的人影，中毒的人分不清現實和虛幻，可以和雲南致幻的毒菌菇相較高下，只不過對於曼陀羅來說，致幻有時候只是初期症狀，如果不及時治療的話，會陷入昏迷，直至甦醒不過來，嚴重的會死亡。不過，事情都有雙面性，鑑於曼陀羅的這種特性，人們研製出了以曼陀羅為原料的蒙汗藥和麻醉劑。所以曼陀羅雖有毒，但同時也是一種藥用植物。
就曼陀羅的毒性在這裡延伸一點，就是鑑於農村野外的植物太多，怎樣在不認識的情況下判斷有毒植物呢？一般來講，具有麻辣氣味或有強烈刺激性氣味的植物，最好不要採食。折斷植物的枝葉可流出黃色液體或白色液體的植物，它們當中許多是有毒的植物，一般不要採食。鳥類或哺乳動物經常食用的植物或果實，通常人也可以食用。
對於曼陀羅這種植物，有的人可能會將它同另一種植物混淆了，這裡小提一下，有種叫洋金花的植物和曼陀羅長得非常像，洋金花又叫白花曼陀羅、鬧羊花，是一年生草本或亞灌木草本，株高可達1米以上。寬卵形的葉子，先端漸尖，基部為不對稱的楔形，葉柄較長。花單生枝條分叉處或葉腋，花萼筒狀，稍有稜，黃綠色，先端5淺裂，花冠漏鬥狀5裂，先端有短尖。果實近球形，表面長著短粗刺。花果期在3到12月。
洋金花多分布於東北、河北、河南、山西、陝西、甘肅、青海、新疆、安徽、江蘇、廣西、福建、四川、雲南、西藏等省。長在荒地、溝渠地邊、路旁、庭院邊、海岸邊等地，南方比較常見。不仔細看的話，洋金花簡直就和曼陀羅一模一樣，但是葉子、花朵、果實還是有細微的差別的。但是不管見到曼陀羅，還是洋金花，都不要誤食，因為洋金花的毒性同曼陀羅一樣。
最後，曼陀羅雖然也可藥用，但是因為毒性比較大，市場需求並不明朗，專門種植曼陀羅的更是少見，幾乎所能見到的曼陀羅都是野生的，總體來言，曼陀羅目前的市場價值並不是很高，而看到曼陀羅的時候，只停留在遠觀就好了，不要聞太久它的花香，看好小孩子不要食用它的果實和種子。我是農人答農事，如果您有其它的見解或補充可以在下方留言評論。