《山海經》可以算的上中國古代一本非常奇葩的書，沒有誰敢說真正看懂了山海經。
一、《山海經》中國第一奇書
有人說這是一本佔卜之書，講的是與鬼怪通靈，有人認為這是一本地理書，講的中國的山河地理，而《四庫全書總目》則將他視為小說家之書，魯迅先生的《中國小說史略》又認為它是「古之巫書」，講述的是遠古神話。
《山海經》，作為我國第一部描述山川，物產，風俗，民情的大型地理著作，也是第一部神話傳說大彙編，實乃中國第一奇書，與《易經》、《黃帝內經》一起被稱為古代「三玄」，一直是一個令人困惑的異數。
《山海經》以山為經，以海為維，記述上古世界。這裡的「經」有經歷，經過的意思。
全書現存18篇。分別是，《山經》5篇；《海經》9篇；《荒經》4篇。
二、《山海經》成書時代之謎
司馬遷最早提到《山海經》，其《史記》中提及《山海經》，但認為其中生物過於荒誕無稽，所以作史時不敢以為參考。顯然這本書出現在漢代之前。
而最早整理《山海經》的西漢劉歆，認為此書產生於堯舜禹的時代，禹把天下劃分成九州，而《山海經》講述的就是各地風土人情，怪異之物。
然而，這種可信度似乎最高的說法被現代專家所批判推翻。
1、《山海經》中很多地名秦代之後才出現，例如長沙。
卷十八《海內經》中說：「南方蒼梧之丘，蒼梧之淵，其中有九嶷山，舜之所葬，在長沙零陵界中。」而長沙是秦始皇所設置的三十六郡之一。
2、山海經記錄的有周文王，以及春秋時代的事，如果誕生於堯舜禹時代，顯然無法提及。
再說《大荒北經》中提到：「北齊之國，姜姓……」
這正是姜太公創建的齊國起源。除非作者是春秋之後的人，否則只能用時空穿越來解釋。
鑑於此，大多數學者認為，《山海經》應該誕生於春秋時期，而不是更早的堯舜禹，又或者夏商周。
3、書中記錄了許多周朝以後的傳說。
更重要的是提到鐵，要知道直到春秋時代，青銅依然是主要工具，鑄鐵技術要到戰國後期才被真正掌握。
4、.《山海經》和屈原的《天問》有很多相似地方，例如鯀禹治水、崑崙神山等。
所以現代研究認為《山海經》成書於春秋時期，隨著時代發展，被後人不斷擴充加入。才形成了今日的版本。
三、《山海經》分述
一般認為主要記述的是古代神話、地理、物產、巫術、宗教、古史、醫藥、民俗、民族等方面的內容。有些學者則認為《山海經》不單是神話，而且是遠古地理，包括了一些海外的山川鳥獸。
有一本《山海經的智慧》，其中有很多有意思的觀點和推測。作者認為，「《山經》的描述多是樸實可信的，完全可以稱作是地理性著作；而《海經》和《荒經》則太過於荒誕不經了」。
1、 《山經》
1）先民的詞彙缺乏，只好選擇用已知的生物來替代描述。
因此，造成了大量難以理解的的類比和拼湊。
比如，得了皮膚病的人，看起來就像身上長了鱗片，但是那時候沒有「鱗」這個詞，就只能用「龍、魚、蛇」這些又鱗片的動物來類比。這就是「人首魚身」的怪物。
比如，書中記述有動物「冬死而復生」，其實就是我們現在所說的冬眠。
比如，把昆蟲當成了鳥獸。他們沒有昆蟲的概念，會把像竹節蟲這樣，長有翅膀身體細長的生物歸入蛇類或者鳥類。所以書中有大量關於「六足四翼」動物的描寫。
諸如此類，鴟目蛇尾」、「人舌能言」、「人面魚身」「一首十身」都是可以理解的。
神化是我們的想像力和慣性思維在作祟。
2）基因突變或受環境、營養等因素影響產生的大量「三首、六目、六足、三翼」，「九尾四耳」，「九頭鳥」，「兩頭蛇」。
1995年的美國明尼蘇達州的河流和溼地裡有一種雕蛙，畸形個體達75％。
在我們的身邊就有大量真實的新聞報導，例如連體貓、四腳鴨、三腿青蛙、兩頭蛇和雌雄同體的 北極熊。
3）無法解釋的詭異年代。
《山經》記載的應該是第四級冰河時代末期， 書中大量描述的大規模的新物種、變異生物和各種無法解釋的怪獸。
例如，「山有水無草木」，已經滅絕幾萬年的長毛犀象、以及美洲獨有的犰狳。
或許是地理發生了巨大變化，地殼運動或火山爆發頻繁，動植物大量滅絕。這些都在向我們展示一個至今無法解釋的地質、氣候、環境迥異的年代。
2、關於《海經》《荒經》
《海經》《荒經》是在描述古老的圖畫。成書應該是在夏殷之後，因為書中都提到過夏啟。《海內經》《海外經》《大荒經》是三代學官闡釋的三種不同版本。
打個比方，如果讓現代人來解讀一個千古之謎的壁畫，肯定不會平白無故的編造故事，而是會引經據典查閱資料。但實際上壁畫只是一些簡單的線條，我們可能會牽強附會地把它當做，某種傳說存在的證據。
古人也是如此，他們對圖畫的理解不同。所以在述圖的過程中有分歧，訛誤繆傳，後成的書又修正前面經書的內容。
所以《海經》《荒經》中的故事讓人匪夷所思，還有很多自相矛盾之處。
比如，我們熟悉的夸父的故事，《海外經》說夸父是渴死的（道渴而死），《大荒經》說夸父是被應龍殺死的（應龍已殺蚩尤，又殺夸父）。
這本書筆調輕鬆卻但內容嚴謹，有理有據。是不可多得的對《山海經》的解讀。
但是不管怎麼來說，還是建議大家讀一讀山海經
學語文地理學習的《水注經》中，有數十處引用了《山海經》。它不僅僅是神話故事，更是一本影響了無數中國人的奇書，也是讓每一個中國人了解自己祖先的書。
作為先秦古籍，很多人覺得《山海經》，應該是一本十分晦澀難懂的書，看不懂其中的文言文。所以我給大家推薦這本山海經全套。
這本書不僅有山海經完本，更有注釋，有譯文，還有插圖。
書全譯無刪減，語言平實，不至於佶屈聱牙，讀起來費勁。
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