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人類全身無毛的說法並不準確,如果從毛囊或者汗毛密度來計算,人類身體上的毛髮和我們的近親黑猩猩身體上的毛髮相當。但我們沒有看起來那麼硬的毛髮,只是汗毛居多,並且功能性也有不同。人類的汗毛可以用來進行體溫調節,像一些披毛的哺乳動物,如寵物狗,雖然一身長毛,但散熱只能通過張開大嘴伸出舌頭輔助散熱。
靈長類動物中除了人類外都是披毛的,從這個角度來看人類可以稱之為「裸猿」,但在進化的過程中人類是基於什麼原因而失去全身毛髮,唯獨留下了頭部和隱私部位的毛髮?這個問題目前沒有確定的答案,但科學家給出過幾種假說。
》性選擇的影響
達爾文的《物種起源》相信大家都聽說過,從科學的角度詮釋了地球生物的發展演化過程,追根溯源的來解釋物種的多樣性。但是這本書比較溫和,沒有提到人類的演化問題,就在這本書問世12年後,達爾文的另外一本著作橫空出世,名字就是《人類的由來及性選擇》。在這本書裡達爾文用「性選擇」來解釋人類全身毛髮丟失的原因。
我們了解到,毛的消失對於人類來說是不利因素,因為毛髮具有保暖功能、保護功能,丟掉毛髮只能面臨更加強烈的陽光暴曬,甚至野外生活,全身沒有毛髮很容易受到傷害。但即使不利因素很多,人類依然褪去了全身毛髮,那麼從自然選擇的角度就無法理解。
生物進化上往往是顧此失彼,具備了這個優良性狀的同時,往往在某些方面上有所欠缺。就像是人類直立行走,這樣雙手就解放出來,可以進行更加精細化的操作,同時大腦進化製作和使用工具,讓人類發展出智慧文明。但是直立行走也帶來很多弊端,首先是脊椎受到更多壓迫,例如脊椎腰椎疾病是人類的專屬,同時直立行走產道變窄,使難產的概率增加。
達爾文認為人類毛髮的缺失與性選擇有關,重要的證據之一就是世界上所有地方都是女子比男子毛髮要少得多,某種選擇機制下人人類的體毛開始褪去。
》自然選擇的影響
目前的主流觀點認為遠古人類起源於非洲,人類祖先從曾經生活的密林深處,轉移到大草原之上,為了捕獵開始適應性的直立行走,並且往往需要長跑去追逐獵物,有科學研究發現人類的耐力在哺乳動物中可以排在前列,可以長時間的奔跑,身體足以支撐。
長久的奔跑捕獵,身體散熱就是一個重要的影響因素,披著長毛無法很好的散熱,並且遠古人類生吃活剝獵物,很容易造成毛髮的汙染,多種影響因素下人類漸漸的失去了毛髮。但由於生活在大草原上一望無際,完全沒有遮擋,因此頭髮保留可以保護頭皮不受到傷害,同時毛髮也可以對隱私部位予以保護。
自然選擇來解釋人類失去毛髮,這是達爾文並不認同的,但後來科學家發現這種可能性也很大,也算是支持人類全身無毛的假說之一了。
》寄生蟲假說
皮膚上覆蓋較多的毛髮就是寄生蟲最理想的天堂,八零九零後小夥伴應該深有體驗,小的時候頭上衣服裡經常出現蝨子,班級裡一個人身上出現了蝨子,不久後全班同學都無法倖免。當然危害並不到,只不過非常癢而已。
設想一下全身都是蝨子那該有多癢?如果換成是其它類型的寄生蟲那危害有多大?大部分的靈長類動物都有替對方抓蝨子的習慣,據說還可以培養相互之間的感情。那麼在人類進化的過程中逐漸裸露出皮膚,這意味著寄生蟲沒有好的著床環境,個體更加健康。這一點可以很好的呼應達爾文堅持的「性選擇」假說,遠古時期少毛髮的個體更加受歡迎。
》海猿假說
有一種理論認為遠古時期的人類有一段時間是生活在水中的,因此自然而然的就褪去了全身的毛髮,因為裸露的皮膚更加有利於在水中遊動。科學家認為人類很特殊,和其它靈長類動物相比較算是赤裸裸的,但是皮下卻有豐富的脂肪,這些都很適合在水中生活。
當然這涉及到了一個很大的問題,人類的起源到底在哪裡?主流觀點認為人類起源於非洲草原,而像水猿假說缺少關鍵性的證據。但是卻可以說明人類為什麼在進化的過程中失去了毛髮。
總結
人類大約150萬年前開始逐漸的褪去毛髮向裸猿進軍,但關鍵部位的毛髮依然保留,這有利於自我保護。即使到智人時期,人來開始往身上穿戴獸皮等,用來防寒保暖以及自我保護。讓人類全身無毛的機制到底是什麼,目前仍沒有定論,達爾文認為和性選擇有關,當然這也是目前的普遍觀點。
這個問題也許永遠都不會有確定的答案,隨著時間的推移,遠古人類的歷史會越來越模糊。
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