效果圖園林植物按其生長特性分類：
1、喬木： 樹體高大（6米以上），具明顯高大主幹者為喬木。依葉片大小與形態分為針葉喬木和闊葉喬木兩大類。
針葉喬木：葉片細小，呈針狀、鱗片狀或線形、條形、鑽形、披針形等。除松科、衫科、柏科等裸子植物屬此類外，木麻黃、檉柳等葉形細小的被子植物也常被置於此類。本類可按葉片生長習性分為兩類：一類是常綠針葉喬木，如雪松、白皮松、圓柏、羅漢松等；另一類是落葉針葉喬木，如水杉、落羽杉、池衫、落葉松、金錢松等。
闊葉喬木：葉片寬闊，大小和葉形各異，包括單葉和複葉，種類遠比針葉類豐富，大多數被子植物屬此類。本類可按葉片生長習性分為兩類：一類是常綠闊葉喬木，如白蘭花、桂花、扁桃、香樟等；另一類是落葉闊葉林喬木，如毛白楊、二球懸鈴木、欒樹、槐樹等。
喬木類可依其高度而分為偉喬（30釐米以上）、大喬（21-30釐米）、中喬（11-20釐米）和小喬（6-10釐米）四級，此類樹木多作為觀賞樹木，應用於園林露地，還可按生長速度分為速生樹、中生樹、慢生樹等三類。
2、灌木樹體矮小，通常無明顯主幹或主幹極矮，樹體有許多相近的叢生側枝。有賞花、賞果、賞葉類等，多作為基礎種植和盆栽觀賞樹種。根據葉片大小分為闊葉灌木和針葉灌木兩類，針葉灌木只有松屬、圓柏屬和雞毛松屬的少量樹種，其餘均為闊葉灌木。按葉片生長習性分為以下兩類：
常綠闊葉灌木：如海桐、茶梅、黃金榕、龍船花等；
落葉闊葉灌木：如臘梅、鐵梗海棠、紫荊、珍珠海等。
3、藤本：莖細長不能直立，呈匍匐狀或常藉助莖蔓、吸盤、吸附根、卷鬚、鉤刺等攀附在其他支持物上才能直立生長。藤本類植物主要用於園林垂直綠化，依其攀附可分為四類：
絞殺類：具有纏繞性和較粗壯、發達的吸附根的木本植物，可使被纏繞的樹木縊緊而亡，如絡石、薜荔等；
吸附類：如地錦可藉助吸盤、常春藤可藉助吸附根而向上攀登；
卷鬚類：如炮仗花、葡萄藉助卷鬚纏繞等；
蔓條類：如蔓性薔薇、三角花每年可發生多數長枝，枝上有鉤刺，藉助支持物上升。