地被花卉是指株叢緊密、低矮，用以覆蓋同林地面而免雜草滋生並形成一定的園林地被景觀的植物種類。這些地被植物大多生長低矮、擴展性強、控制高度在30～50cm或稍高，具有地面使用價值或具有觀賞價值。它們比草坪應用更為靈活，在不良土壤、樹蔭濃密以及黃土暴露的地方，可以代替草坪生長。
同時地被花卉種類繁多，可以廣泛地選擇，它不僅包括多年生低矮草本植物，還有一些適應性較強的低矮、匍匐型的灌木和藤本植物。它們不僅可以增加植物層次，豐富園林景色，而且適應性和抗逆性很強，可粗放管理。並能防止土壤衝刷、減少或抑制雜草生長；同時還具有淨化空氣、降低氣溫、減少地面輻射等生態作用。地被植物在同林綠化中所起的作片j越來越重要，已是不可缺少的景觀組成部分。
按一定比例栽植地被植物可組成穩定性好、優美整潔的植物群落。特別是很多地被植物有著鮮豔的花果，色彩豐富的葉片，可營造多層次、多色彩、多季相、多質感的景觀，半富了園林植物的景觀配置，可明顯提高綠化效果。
1.按觀賞特點分類
（1）觀花地被。以一、二年生花卉，宿根及球根花卉為主。常選擇花期長、開花繁茂、擴展力強、繁殖快、栽培簡單、管理粗放的種類。如二月蘭、黑心菊、金雞菊、紫花地丁、花菱草、石蒜、鬱金香、硫華菊等地被植物。
（2）觀葉地被。有特殊的葉色與葉姿，可供人欣賞，常選用葉色豐富、觀葉期較長的植物。如蜂鬥菜、八角金盤、菲白竹、赤脛散、蕨類植物、玉帶草、金邊闊葉山麥冬、紫葉酢漿草、大吳風草、莢果蕨等植物。
（3）常綠地被。四季常青的地被植物，稱為常綠地被植物。這類植物無明屆的休眠期，一般在春季交替換葉。北方寒冷地區常採用常綠針葉類地被植物及少量抗寒性較強的常綠闊葉植物，如鋪地柏、麥冬類、富貴草、常春藤等。南方大部分地區可採用的常綠地被非常豐富，如灑金珊瑚沿階草、花葉蔓常春花絡石、蔓長春花等。
（4）落葉地被。指秋冬季地上部分枯萎落葉，來年可發芽生長的地被植物。如萱草、玉簪、落新婦、鳶尾等，適合建植大面積景觀。北方大部分地區常採用此類植物，其種類豐富，既有觀葉、觀花，也有觀果的植物。
2.按配植環境分類
（1）喜光地被植物。此類植物適合栽植在光照充足、場地開闊的地塊。在全光下生長良好，光照不足則莖細弱、節伸長、開花少。如金雞菊、一枝黃花、常夏石竹、黑心菊等。
（2）耐半蔭地被植物。此類植物適合栽植在林緣、樹壇下、稀疏樹叢處，既能承受一定的光照強度，也有不同程度的耐蔭能力。如石蒜、二月蘭、連錢草、常春藤鳳仙等。
（3）林下地被植物。此類植物適合栽植在鬱閉度很高的喬灌木下層，在全光照下生長不良。如玉簪、虎耳草、白芨、蛇莓等。
（4）耐被植物。此類植物適合栽植在排水良好、比較乾燥的環境或坡地上。多為根系發達、抗逆性強、喜光線充足的植物種類。如景天類、野菊花、小冠花、白三葉宿根福祿考等。
（5）耐溼地被植物。此類植物適合栽植在溼潤的環境中，如溪邊、沼澤、溼地處。如溪蓀、黃菖蒲、魚腥草、射乾等。
（6）耐鹽鹼地被植物。此類植物在貧瘠或輕度鹽鹼地能正常生長的植物。如鳶尾、多花筋骨草、金葉過路黃等