一場5-0的大勝，讓中國足球第12次衝擊世界盃有了一個完美開端。歸化球員艾克森首發出戰，同樣譜寫了中國足球歷史的新篇章。比賽開始前，艾克森與其他國腳一起高唱國歌，而在比賽中第81分鐘，他主罰點球命中，打進了歸化球員在國足的第一粒進球，進球後的艾克森特意跑到場邊，向遠道而來的中國球迷表示感謝。比賽補時階段，埃爾克接到俱樂部隊友韋世豪的突破傳中門前包抄推射破網，為國足這場5-0大勝畫上了一個完美句號。
客場，5-0，國足成為本輪40強賽贏球比分最大的種子隊，這也讓馬爾地夫世預賽主場輸球從未超過3個的紀錄煙消雲散。相比於主場被0-0逼平的亞洲杯冠軍卡達、2-2戰平葉門的沙特隊，國足在比賽中雖然也有這樣那樣的不足，但這場勝利依然足夠令人驕傲，而艾克森的存在更是讓這場比賽有了更多歷史性意義。賽後，艾克森和另外一位歸化球員李可身披國旗向球迷致意，那一刻，這位沒有中國血統的巴西球員，卻用實際行動證明，他就是個中國人。在中國的七年流水時光，中國球迷已經看慣了這個暱稱「小熊」的前鋒在賽場上縱橫馳騁，威風八面，如今，他的身影從俱樂部賽場到國家隊賽場，一切都來得如此自然，他和這個國家，和這裡的球迷，早已融為一體，不分彼此。
2012年的聖誕前夜，廣州恆大給球迷送上一份聖誕大禮，那就是23歲的巴西前鋒埃爾克森，那時候，恆大陣容已經是人才濟濟，梅西的國家隊替補孔卡、巴西獵豹穆裡奇以及在歐冠揚名立萬的克萊奧，埃爾克森的到來似乎並沒有引起多大的波瀾，引領了中超海報風的恆大甚至都沒給他做一張歡迎海報。但埃爾克森卻用聯賽中的予取予求震驚了整個中超，他在自己的前6場中超聯賽中狂進12球，這樣的效率前無古人後無來者。他的到來，讓前德甲殺手巴裡奧斯坐上了替補席並最終在那個夏天選擇了不辭而別，如此不職業的做法，其實也跟他無法承受埃爾克森帶來的巨大壓力有直接關係。在巴裡奧斯走後，孔卡、穆裡奇和埃爾克森組成的南美三叉戟終於浮出水面，亞冠淘汰賽，埃爾克森用6場6球的驚人效率幫助恆大隊史首次捧起亞冠聯賽冠軍獎盃。而在中超聯賽中，他也以24球榮膺金靴。
2014賽季中超，埃爾克森用28粒進球打破了李金羽保持的中超進球紀錄並蟬聯金靴，2015賽季，他在亞冠聯賽決賽中的破門幫助恆大第二次捧起了冠軍獎盃。2016賽季，埃爾克森轉戰上港，並在兩年後幫助上港捧起了夢寐以求的中超冠軍獎盃，其中主場面對老東家廣州恆大的致勝進球，是上港在中超層面面對恆大的第一場勝利，這場堪稱6分的對決，也為上港最終奪冠奠定了堅實基礎。
今年夏天，埃爾克森回歸恆大，併入籍成功，當他一筆一划用中文寫下自己的新名字「艾克森」的時候，中國足球歷史上第一位可以代表國足出戰的無血統歸化球員宣告誕生。事實上，早在2013年奪取亞冠冠軍之後，埃爾克森身披中國國旗謝場的照片就令人印象深刻，只不過那個時候，他自己也沒想到，有朝一日他不僅身披五星紅旗，身上的球衣也繡上了五星紅旗。
與之形成鮮明對比的，是男籃世界盃慘敗之後，國手趙睿身穿印有星條旗的外套大搖大擺從廣州返回北京，這也讓他之前在社交媒體上「為國旗而戰」的誓言變成了一個黑色幽默。當然，與趙睿這種更多算無心之失的舉動相比，中國香港的一小撮人的舉動就讓人出離憤怒。9月10日晚，中國香港隊坐鎮主場迎戰勁敵伊朗隊，但座無虛席的觀眾，大部分都是這幾個月在大街上惹是生非的人。在國歌響起的時候，觀眾席發出了巨大的噓聲，現場還有很多人向著場內自家球隊豎起了中指。而這，已經不是第一次，在此之前，香港足總就因為主場觀眾噓國歌的行為先後被國際足聯和亞足聯罰款5000瑞士法郎和3000美元，但很顯然，這並沒有對某些人起到震懾作用。
香港球場再現「噓國歌」醜態無中國血統的艾克森用實際行動證明了他對這個國家的熱愛，而某些黑頭髮黑眼睛黃皮膚的中國人卻用下三濫的手段做著背叛國家和民族的事。前者，是沒有中國血統的同胞，後者，還是算了吧。