現在大家聚在一起吃個飯喝個酒，都會往空調屋裡一坐，優哉遊哉。那麼在古代，炎熱的夏季，人們宴飲時，是怎麼防暑降溫的呢？
我們知道，早在先秦時代，我國的集市上就有了飲食店，《鶡冠子·世兵》說：「伊尹酒保，太公屠牛。」《古史考》也說：「屠牛於朝歌，賣飲於孟津。」與此同時，我國也有了冬日取堅冰藏之，供夏季取用的做法，冰當然是古人宴飲時的主要降溫原料。如今考古發現的東周凌室遺址和北魏時的冰殿遺址，都是這方面的明證。其中的冰殿遺址就是在洛陽魏故城西北部的一座夯土臺上發現的，它就是北魏帝王避暑宴飲的最佳場所，這也為古人開的大酒店和家庭宴飲，起到了很好的啟示作用。
當然，能在冰殿上吃飯的，肯定不是一般老百姓，除了帝王之外，就是那些手握重權的大臣了。據《開元天寶遺事》記載，唐代楊國忠子弟「每至伏中取大冰，使匠琢為山，周圍於宴席間。座客雖酒酣，而各有寒色，亦有挾纊者」。就是還有穿著棉衣赴宴的，當時的降溫水平就可想而知了。
冰在古代，畢竟是一種奢侈品，不是什麼人都可以享受的。夏季宴飲時降溫的方法是多種多樣的，其中搭建涼棚也不失是一種實用有效的方法。還是《開元天寶遺事》上說的，「長安富家子劉逸、李閒、衛曠，家世富豪，而好待士，每至數伏中，各於林亭內植畫柱，以錦結為涼棚，設坐具，召長安名妓閒坐，遞請為避暑會，人皆羨慕」。更有甚者，還有設水室洞房的，就像《消夏部》上說的，「魚胡恩有洞房，四壁爽安玻璃板，中貯江水及萍藻諸色魚蟹，號魚藻洞」。
這有點巧設佳境，改善飲食環境，讓人有心靜自然涼的味道。這在古代的酒店中也是普遍運用的。據《東京夢華錄》和《夢梁錄》記載，不論是汴京還是臨安，酒樓食店的裝修都極其考究，大門有彩畫，門內設彩幕，店中插四時花卉，掛名人字畫，這個時候再增設上降溫的冰盆，會讓人有賓至如歸的清涼感覺。
還有，就是在炎熱的夏天，古人也多採用進涼食用涼物的舉措。據《清異錄·饌饈門》記載，唐敬宗宮廷中有一種「清風飯」，「用水晶飯、龍睛粉、龍腦末、牛酪漿調，事畢，入金提缸，垂入冰池，待其冷透供進。唯大暑方作」。這麼高級的涼食，也只有皇親國戚才能吃得起。《雲仙雜記》中也說：「房壽六月召客，坐康竹簟，憑狐文幾，編香藤為俎，刳椰子為杯，搗蓮花制碧芳酒。調羊酪造含風鮓，皆涼物也。」
至於用涼物，就是運用科學的手段，達到防暑降溫的目的。在《杜陽雜編》中就曾經說到同昌公主宴客時的奇特方法。公主有一天在廣化裡宴請賓客，儘管桌子上擺滿了美味佳餚，可由於天氣太熱，客人們都難以下咽。這時公主讓人取來澄水帛，以水蘸之，掛於南軒，冷得滿座人都想多穿點衣服。那薄如蟬翼，輕細透亮的澄水帛上浸的就是龍涎，古人說的龍涎，其實就是我們今天可以制龍香的一種鯨的分泌物，它有防暑降溫的功效。
古人宴飲時最常用的工具當然還是扇子。這個被稱為「搖風」或「涼友」的降溫寶貝，既可自扇也可讓美人站在旁邊代扇，達到「扇不清涼人自涼」的最佳效果，省電又環保。為了節省人力，漢代丁緩還發明了「葉輪撥風」的納涼工具。據《西京雜記》記載，長安巧匠丁緩做七輪扇，大皆徑丈，相連續，一人運之，「滿堂寒顫」。
到了唐代，出現了綠色環保的「空調房」——涼屋。涼屋依水而建，利用水車的原理將涼氣送入宴飲的室內；還有的乾脆將水送到屋頂，製成人工水簾，讓宴飲的屋子形成一個自然的水簾洞，人們便一下子涼爽起來了。
明代人每逢夏天，還在廳堂中挖幾口井，然後蓋上鏤空的鐵蓋子，鋪上墊子，坐在上面宴飲。這種方法不但簡單而且環保，一家人坐在上面吃飯，既清爽無比，又其樂融融。
不論何時何地，人們在夏天宴飲時為了防暑降溫，都會想出各種各樣的方法，總之，活人不能讓尿憋死。翻開歷史看看，歷朝歷代的防暑降溫措施，都曾效果顯著，風行一時。
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