愛荷華州AMES實驗室——10月15日,美國能源部(DOE)關鍵材料研究所(CMI)宣布選擇4個研發項目,總計400萬美元,與工業界合作,以應對建立關鍵材料國內供應鏈的挑戰。
關鍵材料被用於許多對美國經濟和國家安全至關重要的產品中。例如,稀土元素對製造用於電動汽車發動機和海上風力渦輪機發電機的高強度磁體至關重要。美國缺乏國內下遊加工和製造能力,對美國供應鏈活動的投資對於降低材料成本和生產對環境的影響至關重要。
CMI從六月份宣布的開放創新項目(OIP)中挑選了4個提案。這些計劃於2021年第一季度啟動的項目將解決建立關鍵材料國內供應鏈的挑戰,特別強調工業相關性、參與和採用(連結能源部新聞發布)。研究工作將擴大CMI的研究組合,以解決國內鈷的來源,改善稀土氧化物轉化為金屬,並提高鋰離子電池關鍵材料的回收。
CMI主任Thomas Lograsso表示:"我們所選擇的項目旨在解決美國製造業在尋求現有或新技術過程中所面臨的一些最緊迫的國內供應鏈挑戰。"「能源部已經將這些領域確定為研究的高優先級,我們的科學家團隊將通過這些項目從多個方面解決這個問題。」
CMI選擇了以下項目進行討論:
Terves有限責任公司與伍斯特理工學院、Ames實驗室和Powdermet公司合作,將調整現有的鎂加工設備,使磁鐵製造所需的稀土金屬的生產和精煉商業化——解決國內磁鐵供應鏈中稀土金屬的生產和精煉問題。
加裡森礦業公司與愛爾蘭金屬公司、藍色巨人技術公司、回收技術公司和電報金屬公司合作,將探索一種從廢舊電池中分離金屬的新方法,以回收電池的關鍵材料,重新插入電池製造供應鏈中。如果成功的話,這個創新的方法將提高回收鋰離子電池的經濟效益。
科羅拉多礦業學院(Colorado School of Mines)與第一鈷公司(First Cobalt)合作,將結合新的物理和化學分離方法,從愛達荷州中部鐵礦溪(Iron Creek)礦床的開採礦石中分離出不需要的物質,從而提高鈷的濃度。這種改進的過程可以幫助降低成本、能源消耗和產生的廢料。
能源部運營的資源公司,與密蘇裡科技大學和奧利系統公司合作,將開發一種新的經濟的過程,從開採的礦石中去除材料,從密蘇裡資源中回收鈷和其他有價值的金屬。這個新程序可以使美國對外國資源的依賴減少30%。
關鍵材料研究所是一個部門的能源創新中心由美國能源部的艾姆斯實驗室和辦公室支持的能源效率和可再生能源的先進位造辦公室,支持早期應用研究促進美國製造業的創新,促進美國經濟增長和能源安全。CMI尋求消除和減少對稀土金屬和其他對清潔能源技術成功至關重要的材料的依賴的方法。