靜態形容詞是指描述人或事物所固有或持久性質的形容詞，動態形容詞則是表示暫時狀態的形容詞。英語中的形容詞絕大部分是靜態的，只有少數是動態的。這兩種形容詞的區別是：
一、靜態形容詞不能用於進行時態，而動態形容詞可以。如：
誤：He is being beautiful. (beautiful為靜態形容詞)
正：He is being nervous. 他顯得很緊張。
二、靜態形容詞不能用於主要動詞為be的祈使句，而動態形容詞可以。如：
誤：Be tall. / Don't be short. (tall 和short為靜態形容詞)
正：Be polite. / Don't be rude. 有禮貌點。/ 不得無禮。
三、靜態形容詞不能用於What he did was to be 這類句型後作表語，而動態形容詞可以。如：
誤：What he did was to be tall. (tall為靜態形容詞)
正：What he did was to be careful. 他所做的是就是要認真。
四、靜態形容詞大多用於It's +adj. + for …結構，而動態形容詞則大多可用於It's + adj.+ of sb …結構。如：
It was difficult for him to finish it in time. 要他按時完成它有困難。
It was clever of him to finish it in time. 他很聰明，按時完成了它。
五、一些主動性較強的語境中可用動態形容詞，但不用靜態形容詞。如：
誤：You must be beautiful. (must 若表肯定推測，此句則正確)
正：You must be careful. 你必須仔細。
註：通常可用於動態的形容詞主要有：
brave 勇敢的 calm 冷靜的 careful 仔細的
careless 粗心的 cheerful 高興的 clever 聰明的
cruel 殘酷的 foolish 愚蠢的 friendly 友好的
impatient 不耐煩 kind 友好的 naughty 淘氣的
nervous 緊張的 noisy 吵鬧的 patient 有耐心的
quiet 安靜的 serious 嚴肅的 shy 害羞的
stupid 愚蠢的