美國唯一的「天眼」瞎了
近來,我國嫦娥五號項目的成功升空並順利著陸月球,無疑吸引了全球航天領域的關注。即便是現在已經無法登上月球的美國航天局NASA也不得不厚著臉皮,希望中國能分享一部分成果。不過,就在我國嫦娥五號探測器在月球表面工作的時候,美國卻意外地徹底瞎了一隻「眼」。
根據美國國家科學基金會NSF,在12月1日的消息顯示,美國唯一的「天眼」——阿雷西博射電望遠鏡出事了。據其介紹,阿雷西博射電望遠鏡是目前全球第二大的單孔徑望遠鏡,僅次於中國的「天眼」FAST,於1963年建成。然而在近些年不是遭遇到颶風襲擊,就是遭遇到熱帶風暴,本身又因為年老失修,加上今年2次嚴重的電纜事故。終於,在1日的早上8點左右發生了嚴重的坍塌事故。
據消息指出,美國這個「天眼」阿雷西博射電望遠鏡,在此次坍塌事故中遭受到了前所未有的重創。儀器接收平臺完全損毀,整個平臺的鋁板脫落,儘管沒有造成人員傷亡。但是據阿雷西博天文臺的工作人員介紹,整個射電望遠鏡已經失去了使用的價值,重建是最好的辦法。而有工作人員在受訪時表示,坍塌事故發生時,就如同地震一般,耳邊全是隆隆聲,「無法用語言來形容當時的感受,一種非常深刻、可怕的感覺」。
諷刺的是,在今年,美國的這個「天眼」接連出現2次主電纜脫落事故。不過,也不知道是不是被新冠給感染導致判斷力下降,當時負責維護的工程師團隊認為,「小事情,問題不大」。導致美國方面停止了修復工作。但到了今天的坍塌事故卻證明了,這些人判斷錯了。
需要注意的是,美國此次瞎了的這隻「天眼」,其實對美國航天、天文、雷達等事業做出過重大的貢獻。比如首個搜尋近地小行星、嘗試並成功尋找到太陽系外的一個行星、對地外25000光年的目標放送信號。然而這樣一個不論是對天文,還是航天,甚至可能用於軍事的「天眼」,結果到如今卻落得這樣的一個下場,在唏噓之餘也不得不感慨,帝國開始走下坡路的時候,是全方位「坍塌」的。
值得一提的是,因為美國這次突然瞎了一隻眼,阿雷西博天文臺工作的專家亞伯·門德斯坦承,目前全球有兩個「天眼」,一個來自阿雷西博,一個來自中國貴州的FAST。但現在我們失去了其中一隻,不得不依賴中國。而如果你想要監測較弱的無線電頻譜,中國已經成為全球唯一的選擇。
很有意思的是,門德斯在講到關於依賴中國FAST的時候,還嘲諷,我們失去了阿雷西博,也意味著美國當局的外星無線電監聽計劃從根源上破產了。而如果白宮想要重建它,資金會是當前阻攔華盛頓的最大阻礙。(聽風吹荷)