一條雌性綠森蚺與一條雄性完成交配後將其勒死。
攝影：LUCIANO CANDISANI
撰文：Michelle Z. Donahue
攝影師Luciano Candisani曾在巴西溼地追蹤過一條巨型綠森蚺，就是在那時候他拍攝到了一幕罕見的畫面——雌性綠森蚺完成交配後將雄性活活勒死。
這條雌性綠森蚺厚如「卡車輪胎」，當地嚮導Juca Ygarapé和Daniel de Granville對其非常熟悉。他們帶領攝影師Candisani來到了這條巨蟒經常活動的Formoso 河。
他們發現，巨蟒將一半身體露在水面外，另一半身體則與河底的一條小型雄蟒緊緊纏繞在一起。Candisani原以為這是它們完成交配後的「親暱」動作，於是他用了好幾個小時的時間來觀察這兩條蛇，然後在一米外的水下進行拍攝。
「起初我也不知道它們倆在幹什麼，直到雌蟒帶著雄蟒進入草地，我才明白怎麼回事。」Candisani說道。
Candisani於2012年拍攝了這些照片，但是直到最近才將其發表在國家地理，據他表示這是因為綠森蚺生活的溼地正不斷受到野火和附近農業的威脅，因此環保人士希望這片溼地得到環保機構的保護。
今年2月初，溼地或因閃電而引發了一場火災，用了五天時間才得以撲滅，他說道。
進食雙份（至少）
那時兩位導遊也對雌性綠森蚺的行為感到非常驚訝。於是攝影師Candisani就帶著疑惑向蟒蛇專家Jesús Rivas諮詢。Jesús Rivas是新墨西哥高地大學的生物學者，對委內瑞拉的蟒蛇進行了長達30多年的研究。
Rivas記錄過幾個蟒蛇同類相食的案例，在這些案例中，雌蟒往往會在吃掉配偶後將其吐出。但是這條雌性最終是否將其配偶吃掉已不得而知，因為Candisani稱雌蟒將雄蟒拉入草叢之後，他們就再也沒看到它。
雌蟒進食雄蟒的原因很簡單：在懷孕的7個月期間，雌蟒一直處於不進食狀態，因此對懷孕的母親來說，雄蟒是極佳的蛋白質補充來源。
「雌蟒在懷孕期間會消耗掉體重的30%。因此在懷孕之前進食7-8公斤肉對它來說是個不錯的選擇，」Rivas說道。
Rivas表示，Candisani照片中捕捉到的那條雌蟒是第四個已報導的雌蟒將配偶勒死的案例，但也是第一個被相機拍下來的案例。
體健形美
綠森蚺物種最易同類相食，因為雄性和雌性的體形存在很大差異。
雄性綠森蚺的平均長度為2.7米左右，而雌性的長度為3.6米左右，並且5.2米的長雌性綠森蚺極為常見，Rivas說道。Candisani看到的雌性綠森蚺估計長達7米，算是長度比較罕見的一條。
但是Rivas也指出，Candisani拍攝照片的地方距離南馬託格羅索州的Bonito城不遠，這片地區水量充足。
「在發生嚴重乾旱的地區，由於生存條件非常惡劣，蟒蛇會在泥裡蟄伏几個月，」他說道。
「但是在水量充足的地區，蟒蛇的食物來源會更加充足，因此它們可能會長的更大。」
自從Candisani拍攝到這一罕見畫面後，再沒有人看到過這條綠森蚺。但是他希望那條蟒蛇依然活著，說不準還在尋找下一個配偶。
（譯者：流浪狗）
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