茶以新為貴。今人喝春茶，喝的是茶道也是春意；古人話春茶，留的是詩詞也是情義。對春茶的追捧，千百年來還捧出了許多「茗」星。畢竟，中國人對春茶的喜愛，從來都不只停留在味蕾。
春茶，指由越冬後茶樹萌發的芽葉採制而成的茶葉，它們大多是立春後到穀雨前的「春天」時段採制。現代人都知道「明前茶」「雨前茶」的精貴，然而說句「公道話」，茶樹作為葉用植物，實際全年採收期長達七八個月。大部分蔬菜瓜果都講究春生夏長秋收，為何偏偏茶葉講「春收」？
這不得不提到茶聖陸羽。
在他之前，茶不僅沒有季節性的講究，甚至並不是一種太受歡迎的非主流飲料。《太平御覽》中的一個故事很具代表性：晉代司徒長史王蒙喜歡飲茶，一有客人來就請人喝茶。而客人們的反應則是「士大夫皆患之」，人人避之唯恐之不及。萬一實在有事要去，便只能長嘆—聲道，「今日必有水厄」。
茶這麼不受人待見，可能跟唐以前的飲茶方式有關——當時是要千方百計給茶加點滋味：將茶葉碾成細末，加上油膏等製成茶餅或茶團，這樣聽起來已經有些「油膩」，古人卻還嫌不夠，往往喝的時候還要加上蔥、姜等一起搗碎煎煮。如此「重口味」，茶自然難以風行，茶葉是「春收」還是「秋收」，也就完全無所謂。
不過，茶葉本身具有遺世獨立的清淡氣質，是重口味也掩藏不住的。它暗合了玄論清談、禪定靜修的要義，成為佛教、道教，以及酷愛玄學的部分魏晉名士的寵兒。在參禪悟道、玄學清淡的坐席上，茶飲逐漸成為「標配」，幫助坐禪者提神破睡。《洛陽伽藍記》中多有在寺院飲茶的記載，許多寺院也開始大量種植茶葉。可以說，玄學、禪學的興起，為茶的流行提供了土壤。
茶聖陸羽正是在這樣的背景下橫空出世。值得一提的是，陸羽的茶學知識和審美，正是來自佛門——他原本是個棄嬰，被智積禪師好心收養，自幼為師父買茶烹茶，耳濡目染了寺院中的茶文化。
在開創時代的《茶經》第三篇，他乾脆寫道：「凡採茶，在二月、三月、四月間。」把茶葉的採摘時間，完全限定在春季。
北宋詩人梅堯臣在《次韻和永叔嘗新茶雜言》一詩中曾寫道：「自從陸羽生人間，人間相學事春茶。」陸羽對春茶的青睞不難理解。翻開《茶經》，隨處可見優美如詩般的語句，比如描寫春茶的浮沫，有「細輕者曰花，如棗花漂漂然於環池之上。又如回潭曲渚，青萍之始生：又如晴天爽朗，有浮雲鱗然」。仿佛那一口喝下的不僅是茶，還是飄然落下的簌簌棗花、清澈的潭水上鮮嫩的一兩點浮萍、晴朗的天空中任意東西的流雲。
《茶經》開篇便提出，「茶之為用……為飲最宜精行儉德之人」，這句話有點「茶德」的意思。茶在陸羽看來，早已超出了簡單的飲料，而與審美、道德息息相關。茶人吃茶，要的就是那股清新、樸素的滋味，以便感受自然界最真摯的美好，那仿佛還沾著杏花春雨般柔嫩的春茶，豈不比橫秋的老茶更能蕩滌塵慮、返璞歸真？
陸羽之後，茶迅速成為上至天子下至百姓的流行飲料，進而有了「茶文化」。文人士大夫喜愛他出塵脫俗的風雅氣韻，而民間百姓也對這位文化名人仰慕不已，對春茶自然也是愛屋及烏。整個唐代對春茶的痴迷和追捧，乃至愈演愈烈的對春茶採茶時間的苛刻與偏執，追本溯源，都要感嘆這位茶聖的「帶貨能力」。
春茶中首先「火」起來的，是陸羽本人最為偏愛的湖州顧渚紫筍茶。在《茶經》中，他不僅將湖州茶列為浙西產區的頭等品，還特別強調了「紫者上，綠者次：筍者上，牙者次」。
宋蔡寬夫《詩話》中記載：「唐茶品雖多，亦以蜀茶為重，然唯湖州紫筍茶入貢。每歲以清明日貢到，先薦宗廟，然後分賜近臣。」毋庸置疑，皇帝看上的自然都是「極好的」，蜀地作為茶的原產地，幾乎包攬了所有貢茶貨源，唯獨陸羽推崇的紫筍，堂而皇之地進入宮殿乃至宗廟。
不過，在顧渚紫筍茶中，也有高低。「每歲以清明日貢到」，說明採摘與製作要更加提前，才能保證按時從湖州送到長安。顯而易見，上貢的紫筍茶，不僅要「明前」，甚至是更早一些的「社前茶」，社日大約在春分時節，比清明還早半個月，這時的茶葉，幾乎就是春天萌發的第一批新芽，算是真正意義上「第一春茶」了。
至此，顧渚的茶葉製作仍在繼續。御茶送走後，接下來還要製作官茶，官茶做完後，才能輪到地方用的茶。如此祭祀→御用→宮用→民用的秩序，無形中把春茶又分成了三六九等。《本草綱目》也說：「清明前採者上，穀雨前者次之，此後皆老茗爾。」
「社前茶」送給皇帝，「明前茶」官府留用。一般的茶客，能喝到穀雨前採制的「雨前茶」就已經非常知足了。
在民間，帶有時令性的春茶，也常常出現在春天的特色食譜中。
赫赫有名的名菜龍井蝦仁，就是採摘春天鮮嫩的龍井綠茶，再配上新鮮的蝦仁炒制。咬一口茶香四溢，蝦肉鮮滑彈牙。這時節的江南，細雨濛濛，看著窗外的煙雨，品嘗著舌尖上的春意，不僅是味覺的享受，更透著悠然的詩意。
類似的美食還有江南的龍井茶燻河鱔、蔥油綠茶麵、綠茶烙餅、炒雞蛋……即便僅僅來點茶葉豆腐丁，用香油和鹽細細拌了，那種鮮美與清爽也讓人陶醉。
在很多人心目中，甚至茶就是春天，因此也常常以春來代稱茶。如蘇東坡《次韻曹輔寄壑源試焙新芽》：「明月來投玉川子，清風吹破武林春。」詩人收到好友曹輔從武夷山建州北苑寄來的壑源新茶，茶餅如銀盤滿月，茶香若武林清風，飲一口，是遠方的春意滿口。
中國十大名茶之一的碧螺春，更是直接把春意滲透在名字裡。其茶色澤碧綠，捲曲如螺，生於早春，清香襲人，遊春的人們很難不被其異香吸引。為了紀念這春天裡的美好邂逅，便美其名曰碧螺春。除了碧螺春，十大名茶裡大部分都是追逐春生的綠茶，江山萬裡如畫，每年各產區春茶次第上新，也像是春天由南至北拉開了溫柔的簾幕，茶客足不出戶，便可以吟賞大江南北的春色，西湖的煙雨朦朧、洞庭的碧水蕩漾、廬山的雲霧繚繞、黃山的奼紫嫣紅……
確實，生生為仁，生生為易，春天的萬物復甦，是《周易》中最高的玄妙——「易」，也是儒家最應秉持的宗旨——「仁」。江南地區的傳統春食如青團、春卷、野菜小食等，也多是清淡的素食，讓人們在感受、參與春天的同時，避免扼殺春之生機。
所以困居長安的杜甫，能滿懷歡欣地吟詠「落日平臺上，春風啜茗時」；借酒澆愁的自居易，能在春茶寄到時放鬆下來、收拾起連日的頹唐；即便是歷經戰亂、「鐵馬冰河入夢來」的陸遊，一杯清茶間，也能有「晴窗細乳戲分茶」的片刻寧靜；自嘆已是風燭殘年的明代詩人魏時敏，也能充滿希望地期待「待到春風二三月，石爐敲火試新茶」。
今年的春天似乎來得格外遲。想起每日在家裡足不出戶、憂心忡忡的時候，唯一的安慰便是手邊的一杯茶。那時，茶山上，冬天已經慢慢過去，細雨氤氳的霧氣裡，剛抽芽的茶樹，一定正在醞釀著清潤溫暖的禮物，悄無聲息地，等待春天。
來源：江南遊報