中國近年來在航天航空領域的發展成就驚人
中國近些年來在航天航空領域的發展,是非常讓人震驚的,如果說曾經的神舟系列飛船載人航天成功登上太空,已經告知世界各國中國的強大,那麼後期的嫦娥四號等等一系列宇宙飛船的發射成功,就更加的說明了中國的力量。中國新聞網報導指出,2019全年,中國航天34次將火箭送上太空,連續兩年成為全球年度航天發射次數最多的國家。此外,我國建設已久的北鬥衛星導航系統,也在2019年邁上了新的臺階。截至2019年底,在全年發射10顆北鬥導航衛星。2020年6月23日,中國發射了北鬥三號全球衛星導航系統的最後一顆衛星,從而完成了北鬥系統的組網工作。目前,北鬥衛星導航系統已經成為我國的國家名片之一。據報導,2018年年底,我國成功在全球推出北鬥衛星導航服務。截至目前,我國北鬥系統能在全球130個國家(聯合國成員國以及梵蒂岡和巴勒斯坦)的首都上空被觀測到,遠遠超過美國的全球衛星定位系統(GPS)
與美歐強國比較更先進的航天發動機成為我們的短板
無論是載人航天還是宇宙飛船,他們的成功都需要強大的推動力,也就是推動器。這些年由於我們沒有更加先進的推動器,所以我們向深空探測也遇到了短板,我們的科學家一直在探索如何讓我們的探測器飛得更遠,去了解更遠的地外文明。我們的科學家把目光盯在了很有前景的霍爾推進器上面,但是造出的樣機推力太小只有毫牛級別,沒有實際意義。
具有劃時代意義的技術突破破
今年元月份傳來重大喜訊,航天科技集團六院801所研製的我國首款20千瓦大功率霍爾推力器成功完成點火試驗,點火時間累計達8小時,點火次數超過30次。該推力器的成功研發,實現了我國霍爾電推力器推力從毫牛級向牛級的跨越。
20千瓦大功率霍爾推力器點火。
試驗過程中,推力器點火可靠,運行平穩,工作參數穩定,實測推力1牛,比衝3068秒,效率大於70%,性能指標達到國際先進水平。成功補充了我國航天引擎技術短板,讓我國深空探索技術再邁進一個臺階,可以媲美歐美。
也許有人會說,這麼小的一點推力,級別是提供了只有1牛的推力,能發揮多大作用?在太空當中,沒有了介質的阻力,在初始速度非常大的情況下,比如說10.9千米每秒的速度,在只有1牛的推力下,會比這個速度越來越大。如果幾牛頓的力不斷加速的話——大家都學過中學物理,真空無重力條件下,始終受一個力作用的勻加速物體,會達到什麼樣的速度?達到一個高速度時,哪怕撤去這個力,靠慣性也能高速穩定航行的。
到底什麼叫霍爾效應?什麼叫霍爾發動機?
中學物理實驗課我們做過一個實驗,叫做「霍爾效應」。
在通電導體的電流垂直方向,施加一個勻強磁場,那麼帶電粒子會因為洛倫茲力而發生偏轉,在導體兩側產生電勢差,把電子流約束在一側。
霍爾發動機聽起來很科幻,其實就是應用了這麼一個原理。普通火箭發動機是靠燃燒化學燃料,噴出燃燒氣體推進;霍爾發動機靠的是強磁場和電場,拋出的是離子流。
霍爾效應中的磁場形成電勢差之後,可以約束電極射出的電子流,讓電子流在磁場中形成旋轉的霍爾閉環。
電子流本身幾乎沒有質量,無法利用動量守恆拋出質量後推動自身前進。
這些電子流在電磁場的作用下加速,撞擊並電離作為推進劑的氙氣,電離態的氙再被電場加速射出。那麼,飛行器就能獲得向前的動力。
這東西的好處,就是不用攜帶太多的化學燃料,不用任何化學反應,直接靠電能噴射出的離子流獲得動力,更節能環保,也更好微操。比如說,衛星在軌道上各種姿勢調整的時候,就得靠這個來微操。別看推力只是牛級,但在幾乎沒有空氣阻力的太空中,夠用了。而且由於霍爾發動機的高推衝比,使得它確實高效節能,未來深空探測、宇宙航行,這個都大有前景。
大家還要明白一點,這個東西主要的能源是電,如果我們想得遠一點,真的要星際航行的話,普通的太陽能電池、核衰變電池都是不夠用的,我們需要更多,更持續的電能,所以,可控核聚變很重要。
我國現在做到了牛級的霍爾推進器,可喜可賀,但和美帝還有差距,星辰大海任重道遠,還要繼續加油。
霍爾發動機前景可觀
中國已經在繼續研製更大推力的100千瓦的磁聚集霍爾發動機。我們的深空探測指日可待。
部分霍爾推力器產品
據悉,該推力器在設計中採用了空心陰極中置、磁屏蔽長壽命等新技術。研製中先後攻克大電流空心陰極、輕質小型化加速器、高效熱管理、高壓大功率穩定放電等關鍵技術,具有推力大、比衝高、工作壽命長、可靠性高等特點,可為大型GEO(地球靜止軌道)衛星、中型/重型全電推平臺、深空探測器、地球軌道空間運輸平臺、太空擺渡車等太空飛行器的軌道機動轉移,在軌位保和姿態控制等任務提供高效動力支撐。
雖然霍爾推進器推力只有幾百毫牛到幾牛,跟有著數千牛推力的傳統化學推進器在推力上無法相提並論,但是霍爾推進器有一個非常大優點,能夠長時間使用,從長遠時間計算,比傳統化學推進器節能10倍以上。
所以掌握大功率霍爾推進器這項技術,就代表我國已經具備了小行星採礦返回技術。
霍爾推進器在國際上應用比較早,比較典型的是歐美發達國家。
日本正在返回地球的日本隼鳥2號正是使用了霍爾推進器。
而準備對本努小行星下手的美國OSIRIS-REx飛船也是採用大功率霍爾推進器。
2009年3月27日歐航局ESA發射了一個名為GOCE的衛星探測器來探測地球重力場和海洋環流。由於測量精度要求,它的飛行軌道低至250公裡,在這個高度,空氣阻力並不能被忽視。它裝備了一臺霍爾推進器,不間斷工作了2年只消耗了40公斤氙。這是普通火箭發動機做不到的。