本文參加百家號科學#了不起的天文航天#系列徵文。
一直以來，外星人這一神秘物種只存在於科幻小說以及電影裡，但是在現實中仍然有大部人沒有放棄尋找它們的希望！不幸的是大部分關於外星人的線索都是空穴來風，誇大其詞，並未有實質性的證據，而事實是我們目前並沒有外星人的線索！
而一個更為殘酷的事實是，可能在整個太陽系裡，除了地球，想要找到外星生命的存在估計在這一世紀都不可能，因為適宜生命的宜居帶基本都科學家調查過了，除非外星生命是一種特殊的生命體，它們的宜居帶和我們並不一樣。當然，這一切都只是我們的臆測而已。那麼外星人真的僅僅只能存在於科幻小說嗎？其實不然，近日科學家表示，早在人類首次登上月球的時候，這種看法就可能已經改變了！
據報導，來自SETI研究所的天文學家Seth Shostak（肖斯塔克）表示，當人類登上月球並在國際空間站拍攝時，它已經改變了地球人對外星人的看法。SETI是一個搜尋外星智能的組織，專門搜集有關外星的線索。
我們知道人類首次登月是在1969年7月20日，那一天太空人尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林在人類歷史上首次登上月球。四天後，他們——連同阿波羅11號指揮艙飛行員麥可·柯林斯——被指引到在太平洋中部的一艘美國戰艦上。這些勝利歸來的太空人隨後被隔離。根據美國國家航空航天局(NASA)制定的一份安全協議，這三名月球遊客被直接從他們位於太平洋中部的濺落地點護送到「黃蜂號」(USS Hornet)上的一輛改裝拖車上，在那裡開始了為期21天的隔離期。這一切都是為了確保沒有潛在的危險月球微生物搭太空人便車回到地球。
當然，正如美國國家航空航天局(NASA)很快證實的那樣，在太空人的身上以及他們收集的22公斤月球巖石和土壤裡，沒有潛伏著微小的外星人。但是，儘管沒有真正的外星生命，阿波羅11號的太空人仍然可能成功地以另一種方式將外星人帶回地球，這種方式在50年後仍然可以感覺到。直到今天，大約30%的公眾仍然認為地球被開著飛碟的外星人參觀過，當然這些證據是微乎其微的。但是肖斯塔克認為這一切根源的由來是人類首次登月。
肖斯塔克一生的大部分時間都在宇宙中尋找智慧生命的跡象，對於登月，他認為登月確實影響了公眾對外星生命的認知。在那之前，火箭等只是科幻小說。但阿波羅任務表明，你可以乘坐火箭從一個世界旅行到另一個世界，不可否定的是外星人也可以。我認為，從公眾的角度來看，這意味著去外星這種事情並不是虛構的，這不得不讓人在想像中擴大了宇宙的可能性！
而對於外星人，肖斯塔克則認為火星曾是太陽系外星生命的巨大希望。1976年海盜號登陸火星時，人們非常樂觀地認為火星上會有生命。甚至卡爾·薩根也認為那裡可能有一些長著腿和頭的動物。但是火星看起來也沒有多少生命時，科學家們有點失望。如果你今天問科學家在太陽系中尋找生命的最佳地點，他們可能會說土衛二或木星或土星的其他衛星之一。火星上可能還有微生物，但要找到它，真的相當困難。
但是到現在為止，人類仍然沒有放棄尋找外星文明的希望，這是正確的。因為它是人類發展的間接動力之一，不可否認，我們可能要好久時間甚至在人類滅絕前都找不到它們，但是尋找它們的同時也是一種自我發展吧！你認為呢？