外星人對我們來說,一直都是一種神秘的存在,科學家們也不遺餘力地在茫茫的星海中尋找它們的蹤跡。令人失望的是,至今仍然沒有人能夠真的把外星人找出來,他們究竟存不存在,他們到底在哪裡呢?
早在1951年,著名的物理學家、諾貝爾獎獲得者恩裡科·費米在跟他人談論UFO及外星文明的時候,也問了同樣的問題——他們都在哪兒呢?這個簡單的問題後來引出了一個著名的科學論題,即費米悖論。
費米悖論,通俗的解釋就是:假設人類能用100萬年的時間造出在能在銀河系各個星球間自由穿梭的飛船,我們就能很快找到藏在銀河系中的外星人了。那麼反過來說,外星人只要比人類早進化100萬年,他們現在就應該能來到地球找我們了。然而幾千年來卻沒人真正地見過外星人,他們都在哪兒呢,他們為什麼不來找我們?
換言之,我們能夠從費米悖論延伸出兩個猜想:第一,外星人是存在的,他們早就來到地球,應該隱藏在地球的某處。第二個猜想最冷酷,外星人是不存在的,我們地球人的文明是宇宙中唯一的文明,我們是孤獨的。
關於費米悖論,在幾十年裡不斷有科學家提出各種各樣的解釋,其中最著名的就是大過濾器假說——即宇宙中的文明如果跨過了一個叫做「大過濾」的階段,那麼這個文明就將前途無量,否則等待他們的只有消亡。但提出這個假說的科學家也沒法確定地球文明是已經跨越「大過濾」,更令人失望的是,目前還沒有任何證據支持這個大過濾器假說。
受追捧的還有很多「三體迷」們都很熟悉的「黑暗森林」法則,即茫茫宇宙就像一片漆黑無比的森林,各類文明就像槍手,他們都躲在樹叢裡,互相看不見。一旦有某個槍手的位置被暴露了,其他槍手就會想方設法將其消滅。
更有甚者,還有人認為外星人是高緯度生物,他們其實就在我們周圍,但是我們地球人看不到他們,也無法理解他們,而他們也不屑於理睬我們。就像公路旁的一個螞蟻窩,螞蟻無法理解我們,我們很多時候也不想去理會它們。這些解釋看起來像是對費米悖論的合理解釋,但目前我們仍然沒有任何證據去論證。
而最近,來自俄羅斯莫斯科國立電子技術研究大學的物理學家亞歷山大·貝雷津(Alexander Berezin)提出兩種新解釋,更讓人絕望。他的解釋的核心是,外星人其實想找到我們的,就像我們想找到他們一樣,但是宇宙空間太空曠,文明星球之間的距離太遠,在任意兩方接觸之前,其中一方已經早早地自我毀滅了——這又回到了之前的科學家們提出的「技術自殺」理論,即科學技術會加快文明的覆滅。
貝雷津的新解釋可以分為「先進先出」和「先進後出」兩種說法。「先進先出」指的是,假設銀河系中有一個星球的外星人比我們早進化100萬年,他們的科技在朝著能造出銀河系穿梭飛船的方向高速發展,但是科技的發展讓他們失去控制,那個文明很快就自我毀滅了。
而「先進後出」指的是,假設銀河系中有一個星球的外星人比我們早進化,但造出能到達銀河系各個星球的飛船不止100萬年,有可能是1000萬年甚至更久。而且宇宙空間太空曠(我們知道旅行者一號花了50年時間都沒飛出太陽系,真的很空曠),人造的飛船也沒法突破某種速度極限,等他們的飛船飛到地球的時候,我們的文明早就不存在了。
物理學家亞歷山大·貝雷津的這兩種解釋是基於文明發展的慢和宇宙空間的過於空曠的矛盾,相對於之前的科學家們提出的解釋,似乎更貼合實際,也更令人絕望。但目前仍然沒有任何證據來證明亞歷山大·貝雷津的解釋的正確性。外星人都在哪兒,他們為什麼不來找我們?這個問題仍然困擾著我們。