許多的動物性原料和植物性原料都含有微量礦物元素。它們被叫做「微量」礦物質的原因是因為機體對它們的需求量很小，但是又非常重要。
這些微量礦物質就是一些簡單的元素。沒錯，它們就是你在高中時期學習的那些元素。這些元素組成了整個地球和地球上的一切生物，包括你和你的寵物。
今天我們就來看看這些微量礦物質對狗狗究竟有什麼意義。
微量礦物質對狗狗有什麼作用？
微量礦物質與鈣、磷等常量礦物質具有協同作用。沒有微量礦物質的適當平衡，常量礦物質就不能發揮其應有的作用。以下是微量礦物質的一些好處：
鐵：對維持狗狗身體機能的正常運轉至關重要，為器官和肌肉提供氧氣。硒：一種抗氧化劑，有助於防止由於氧化損傷導致的過早衰老、癌症和炎症疾病。鋅：增強免疫系統，改善狗狗的毛髮和皮膚質。銅：有助於鐵的吸收，參與黑色素的合成，有助於防止狗狗貧血。鎂：維持骨骼生長。它在保證骨骼健康方面起著重要作用，同時鎂在線粒體結構中也有重要作用。
如果狗狗缺乏微量礦物質，會出現什麼情況？
如果狗狗攝入的微量礦物質不足，那會對它們的健康造成什麼影響呢？以下是一些例子：
從上表中我們可以看到微量元素在保持狗狗健康方面起著關鍵作用，那我們可以從哪些地方獲取這些元素呢？
微量礦物質的最佳來源
微量礦物質的最佳來源當然是食物，一份既美味又營養均衡的美食對狗狗來說是非常好的選擇。那具體又該怎麼做呢？不要急，我馬上就會講到。
營養豐富的蛋白質。雞肉、火雞肉、菠菜等食物中的鋅含量都很高。沙丁魚和牛肉是硒元素的重要來源。西蘭花和紫甘藍富含鐵元素。亞麻籽、甘藍和菠菜是銅的主要來源。兔肉、雞蛋和南瓜籽中富含錳。像螺旋藻、小藻球、紫花苜蓿和海帶這樣的綠色植物也是多種礦物質的重要來源。內臟器官富含多種維生素和礦物質，你可以在內臟中找到幾乎所有的礦物質。在狗狗的飲食中加入15%~20%的內臟。但是不要只添加單一的一個器官。找到儘可能多的器官，並把這些器官納入狗狗的日常飲食，比如肝臟、大腦、皮膚、眼睛、肺……草藥也能增加狗狗飲食中的微量礦物質。紫花苜蓿、牛蒡根、貓薄荷和洋甘菊中含有豐富的錳、硒和鋅。羊角菜含有豐富的銅，歐芹和茴香籽富含鐵。
你的狗狗是怎樣的飲食結構？
雖然天然食物是最好的礦物質來源，但如今許多狗狗的主人仍然在給狗餵狗糧。如果你正在給狗狗餵食狗糧，那製作狗糧的原料是你需要考慮的問題。如果你是給狗狗餵食的生骨肉或者鮮食，那如何平衡飲食中的礦物質也是一個不小的挑戰。
① 如果你的狗狗在吃狗糧
目前市場上有數百種不同的狗糧可供選擇，大多數寵物食品都聲稱自己富含維生素和礦物質。但這些維生素和礦物質可能並不是天然食材所提供的。大多數原料中的營養物質在製作狗糧的過程中都無法保存，所以寵物食品製造商會選擇在狗糧中添加一些合成礦物質。
為了讓礦物質能夠在狗糧加工過程中存活下來，並保持價格上的競爭力。大多數寵物公司都會添加氧化鎂等合成礦物質。但其實，狗狗很難吸收這些合成礦物質。想像一下這樣的畫面，你吃了一枚硬幣，卻期待著你的身體會吸收硬幣裡的銅元素。
這些大批量生產的寵物食品可能含有螯合礦物質，以及各種粘合劑。比如碳酸鹽、檸檬酸鹽、硫酸鹽和磷酸鹽。稍後我會為大家介紹不同形式礦物質的區別。
② 如果你在給狗狗餵食生骨肉
你選擇給狗狗餵食生骨肉或者鮮食，說明你已經了解了一些關於狗狗營養方面的知識，你有一套狗狗平衡飲食的計劃。但說到微量礦物質，我們還有兩個問題要面對。
第一個問題是土壤中營養物質的變化。事實上，幾十年前的土壤比今天的土壤更營養。所以，如果你給狗狗餵食的食物是源於這些營養缺乏的土壤，那食物本身也會缺乏營養。在2004年的一項研究報導中，美國科學家研究了12種新鮮蔬菜在不同土壤中生長出來後，它們所含營養成分的含量，結果發現相比於優質土壤養育的蔬菜，劣質土壤養育的蔬菜營養成分普遍降低：
鈣含量平均降低了27%；鐵含量平均降低了37%；維生素A水平下降了21%；維生素C水平下降了30%；第二個問題是狗狗每日礦物質的需求量。如果你每天都給狗狗餵食同樣的食物而不增加狗狗飲食的種類，那狗狗很可能會缺乏某些礦物質。
熱應激、旅行、劇烈運動、冷應激等因素會導致狗狗對礦物質有著更高的需求。確保狗狗得到足夠的礦物質是很重要的。所以你應該儘可能給狗狗餵食儘可能多的食物，考慮採用「輪換餵食」法給狗狗餵食，不要讓它一直吃相同的食物。
由於不同的原因，狗糧和生骨肉（或者鮮食）都可能使你的狗狗缺乏某些微量元素。
雖然新鮮的、天然的食物是給狗狗補充礦物質的最好方式，但你也可以選擇一些礦物質補充劑來給狗狗補充它們所需的礦物質。而在購買這些產品之前，你應該知道不同類型礦物質的重要區別。
礦物質補充劑的種類
你可以在寵物店或者網上購買到各種各樣的礦物質補充劑，但並不是所有的礦物質補充劑都是一樣的。你應該把錢花在最有效的補充劑上。
螯合物。這個術語聽起來很科學，但其實它並沒有那麼複雜。事實上，螯合物本質上是一種礦物質，生產廠家把礦物質與其他一些活性成分或者胺基酸相結合。有些情況螯合物更容易被狗狗吸收，但是在大多數情況下，螯合物和非螯合物的吸收速率是相同的。膠體礦物是懸浮在溶液中的礦物顆粒。有人說，膠體礦物顆粒非常小，狗狗不需要什麼努力就可以吸收膠體礦物質，但目前並沒有研究可以證明這一點。離子礦物質不同於螯合礦物質和膠體礦物質。離子礦物質不是在實驗室設計出來的，它們也不需要螯合才有效果。這些礦物質帶有電荷，在這種情況下，狗狗的身體可以立即吸收它們，而並不需要進行任何處理。離子礦物質可以溶解在液體中，而不是懸浮在液體中，這一特性也使得離子礦物質更容易被狗狗吸收。結語
這些看似冷冰冰的化學元素卻是支持狗狗健康成長的關鍵物質，我們可能經常聽說蛋白質對狗狗的好處，但我們卻容易忽略這些微量礦物質的重要性。
這些冷冷的化學元素組成了整個地球，也了組成了地球上的一切生命，當然也包括你的狗狗。