我們大多數人都已經知道了我們的血型,A、B 、O 或AB型(圖1),無論是陰性還是陽性。
圖1. ABO血型系統
但是你知道有種極其稀有的血型嗎?這種血型非常罕見,甚至有報導稱地球上只有43個人擁有這種血型這種血型稱為無RH抗原(Rh(null))血型,科學家稱之為黃金血型。
如果我們每個人的血型都一樣的話 事情會變得很簡單但我們並不是每個紅細胞(圖2)的表面會有數百個抗原(antigen)。這些抗原會觸發一種稱為抗體(antibody )的特殊蛋白產生。特定抗原的存
圖2. 紅細胞
在或不存在決定了我們每個人的血型。比如,在ABO血型系統中,你屬於AB型,在RH系統中屬於RH陽性,在kell系統中屬於K陽性。
Kell血型系統是一有趣的高頻率與低頻率抗原結合系統,是在1946年所發現的一 個抗原系統,是由一位名為Mrs Kellacher產婦血清中的抗體所確定的。這種抗體與她的 新生兒、她的大女兒及她的丈夫的紅細胞發生凝集反應。故此抗原稱為K(Kell)抗原。 Kell血型系統共有22個抗原,在機體中沒有可溶性的Kell物質,但在骨髓、胎兒肝臟中能找到Kell物質。
在人類的32個血型系統中,RH血型系統最大,包含61種抗原。有趣的是,全世界99.9999994%的人的血液中的紅細胞表面含有RH 抗原。但是,這些RH陰性的人缺失了所有的Rh抗原。這些血型的人群成為世界上最罕見的血型。
1961年,在一個澳大利亞女性的血液中首次報導了無RH抗原血型在這之前,醫生一直以為缺少Rh抗原的血細胞的胚胎是無法存活的,更不用說長成正常的成年人了。但是,過了近五十年後,直到2010年,全世界大約有43名無RH抗原的人被報導。你可能會認為這43個人非常幸運。但事實並非如此,因為在現實世界裡,無RH抗原血型非常稀少,在這樣地世界中生存也是非常危險的。
血型是遺傳的,無RH抗原血型只存在家族中。但是,當研究人員試圖找出這一黃金血型的遺傳學基礎時。她們發現無RH抗原血型是由於純屬巧合的隨機融合。這就是為什麼這種血型如此罕見的原因。
我們的免疫系統擁有天然的抗體,這些抗體可以幫組機體對抗任何你的免疫系統無法識別的外源性物質,如細菌和病毒。然而,這些抗體也會攻擊那些並未呈現在你的血型中的抗原,例如,如果你是B型血,但是給你輸A型血,你的抗體就會破壞紅細胞上的A抗原,這會出現生命危險。這就意味著,如果你是無RH抗原血型。接受含有任何Rh抗原的血液,機體都會產生排斥反應。
因為全世界少於50人擁有無RH抗原的血型,為RH陰性血的個體尋找捐獻者幾乎是不可能的。這就是為什麼鼓勵擁有金色血統的人積極獻血(圖3),以備不時之需。
圖3. 無償獻血
很多時候幫助他人也是幫助我們自己!