在大部分朋友的印象中，漢朝是中國歷史上女性解放、婚姻自由的一個時代，歷史上相關的案例比比皆是。
比如呂后稱制時就封了幾位女侯爵；漢武帝的姐姐平陽公主死了老公卻不甘寂寞，最終嫁給了比自己小十多歲，且封侯前曾是自家騎奴的衛青；還有漢武帝他媽更狠，原本是有夫之婦，為了嫁入皇室，硬是拋夫棄女。
這是皇家的婚姻狀況，我們接著再來看當時普通百姓。
《後漢書·逸民傳》中記載有一又胖又醜還黑的女人，名叫孟光，家裡給說了好幾門親事，就是不嫁，非要嫁給同縣的道德楷模梁鴻。這梁鴻雖窮但品德高尚，很多富家女都想嫁給他，可梁鴻根本就看不上這些富家小姐。當他聽說孟光要嫁給自己後，還真就娶了她。如此一來，不但成就了孟光的自主婚姻，同時也成就了後世「舉案齊眉」的典故。
這樣來看的話，不管是皇室還是民間，漢朝的婚姻的確是開放，男女皆崇尚婚姻自由。可事實真的如此嗎？未必！為何要唱反調，我們接著來看。
先秦儒家經典《禮記》對婚姻的定義非常明確：「婚禮者，將合二姓之好，上以事宗廟而下以繼後世也。」從這裡我們可以看出，儒家對婚姻的解釋並不看重男女雙方的情感需求，自然也不關心婚姻的質量和幸福指數，對他們而言，男女結婚不過是為了奉祀宗廟和傳宗接代罷了。
正是在這種婚姻觀念的指導下，他們制定了一套規則，根據「《周禮》，王者立後，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一女御，以備內職焉。」可事實上，不管是哪個朝代，皇帝的後宮都遠不止這區區一百多女人。既然皇帝可以如此，那些個達官貴人自然也可以。比如漢文帝時期的丞相張蒼，妻妾多達數百人，但凡曾懷孕生育過的就不再親近了。後來他年紀大了，嘴裡沒牙齒，便開始靠吃人奶度日，所以又養了很多女人當他的乳母。
另外東漢時期女史學家班昭的《女誡》，對後世女性及男女關係同樣影響深遠。在書中，她告訴天下所有女人，說女人生來就是比男人低一等的，要以卑弱之態立身處世；在家庭關係中，女人必須敬順丈夫和公婆，所謂「直者不能爭，曲者不能訟」；丈夫就是天，所以男人可以三妻四妾，左擁右抱，而女人卻必須要從一而終。
如果說這些都不足以改變您對漢代婚姻自由看法的話，那我們接著再來看當時律法對婚姻的規定。
當時的律法明文規定，丈夫通姦，只判處三年有期徒刑；可妻子若要通姦或是私自改嫁的話，那就是死刑。另外當時的律法中還有個「七棄」：無子、淫佚、不順父母、口多言、盜竊、嫉妒、惡疾。意思就是說，妻子若是違背了這七項中的任何一條，丈夫都可以理直氣壯地休掉妻子。
還記得《孔雀東南飛》裡面的劉蘭芝嗎？僅僅是因為婆婆不喜歡，管你是多才多藝，還是美若天仙，亦或是勤勞善良，仍舊改變不了被休棄的命運。
現在有很多姑娘因為現實和夢想的差距，總希望能穿越回古代，以為能像影視作品中寫的那樣，吃香的喝辣的，還有一堆帥哥圍著自己轉。告訴你，別做夢了，在古代那個等級森嚴的男權社會裡，女人不過是男人的附屬品，別說女權了，就連談個愛情都顯得奢華、可笑。
當然了，如果你真要穿越的話，建議回母系氏族社會，那時候據說女人是老大，想幹啥就幹啥。