古時候，有一個可憐的少年，名叫郝平淡，從小父母雙亡，跟著叔父生活。叔父嫌棄他是個累贅，把他十兩銀子賣給劉員外當了奴僕。劉員外讓他放羊，每天回來的時候，還要撿回一擔乾柴。
這一天，郝平淡在山上放羊的時候，忽然看見一個小姑娘，在山林裡玩耍。小姑娘自稱姓任，人稱白姑，住在山的那邊。兩人很是談得來，自此後，白姑隔三差五地來陪著郝平淡聊天。
時間一晃就過去了五年。郝平淡長成一個壯實的小夥，白姑也長成漂亮的姑娘。這一天，白姑羞澀地說：「你這人心地善良，你我之間有一段情緣，我想嫁給你，不知你會不會嫌棄我長得醜陋？」
郝平淡急忙說：「你在我心中就是一個聖潔的女神，再也沒有人比你更美了。」他猶豫了一會，小聲說道：「只是，我一貧如洗，還不是自由身，恐怕會拖累你，讓你過得不幸福。」
白姑說：「我們有手有腳，只要我們相親相愛，生活自然會幸福起來。」郝平淡又擔心沒有聘金，她的父母不會願意。白姑說：「其實，我也沒有父母，跟著伯父過日子。伯父早就想把我嫁出去，他自然不會阻攔。」兩人把婚姻大事定了下來。
過了三天，白姑打扮得漂漂亮亮的，拎著一個包袱，來到了郝平淡的茅草屋，兩人成了親。第二天早上，白姑拿出銀子，讓郝平淡找劉員外退還了身價銀，贖成了自由身，不再放羊了。
白姑又拿出銀子，讓郝平淡購置了十來畝薄田，耕種度日。她則紡線拿到集市上去賣，補貼家用。兩人恩恩愛愛，小日子過得紅紅火火。
郝平淡的叔父心腸不好，人稱「毒蠍子」。他看見侄兒郝平淡像模像樣地過起了日子，心裡不爽，又看見侄媳婦長得美如天仙，懷疑她來路不正。他聽說白姑是山那邊的人，專門跑到山那邊打聽，卻沒有白姑這個人。
毒蠍子腦子轉的歡，他認為普通人家的姑娘，是不會看上郝平淡這個窮小子的，猜測白姑是山上的妖怪。
這一天，毒蠍子來到郝平淡家裡，偷偷拿了白姑的一件衣服，找到張巫婆的家裡，讓她算算白姑到底是不是人。張巫婆拿著衣服聞了聞氣味，說道：「這是山中的人參精，要是捉住了，吃了它，可以延壽一百年。」
毒蠍子大喜，許以重金，要張巫婆捉拿人參精。張巫婆卻大笑著說：「我不要金銀，人參精是我的，你不許和我搶。」
張巫婆燃起一炷香，念動「驚雷咒」。不一會，天空中烏雲密布，雲層裡站著雷神，奔向郝平淡家裡。
白姑正在紡線，突然把郝平淡喊進來，焦急地說道：「我命休也，郝郎你要保重！」正在這時，一聲炸雷響起，一道閃電直奔白姑而來。
郝平淡一把將白姑推開，雷電擊中了他，他的身上冒出一股濃煙，倒地而亡。雷神見擊錯了人，趕緊撤退。白姑轉身就跑，沒入土中。
張巫婆正在坐等雷神收穫戰果，冷不防白姑從土裡出來，一劍刺中她的胸口，張巫婆倒地而亡。白姑拉著張巫婆的靈魂，到天庭上告狀。張巫婆是太白金星的坐騎，偷學了驚雷咒，偷跑下凡，附體張巫婆，被太白金星關了起來。雷神誤傷人命，也被訓誡一番。
白姑急匆匆地趕回來，咬破舌尖，舌尖裡流出白色汁液，是千年人參精華，餵進郝平淡的嘴裡。不一會，郝平淡醒了過來。
毒蠍子賊心不死，見張巫婆死了，他自己端著一碗黑狗血，悄悄來到郝平淡的家裡，兜頭蓋臉地潑向白姑。哪知道白姑的身上有法力保護，黑狗血反濺回來，落在他的臉上，雙目頓時失明，從此成為瞎子。
白姑對郝平淡說：「我是人參姑娘，本想和你廝守一生。但是人心險惡，人間不值得，你不如和我一起隱居深山吧。」
郝平淡跟著白姑隱居深山。一百多年後，有人進深山採摘山貨，迷了路，被一位白鬍子老漢帶出深山。白鬍子老漢自稱名叫郝平淡。
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（圖片來自網絡）