地球年代進入「人類世」 對人類來說意味著什麼?

2020-12-04 中國新聞網

  地球年代進入「人類世」
人類世工作組認為,地球已進入新地質年代;下一步將確定地質學「定位」

  人類世是由諾貝爾獎得主,荷蘭大氣化學家保羅·克魯岑(Paul Crutzen)於2000年提出。他認為人類活動對地球的影響足以開創一個新的地質時代。2008年,英國地質學家扎拉斯維奇(Jan Zalasiewicz)認為已正式進入了人類世。相關文章指出,與「人類世」相關聯的現象包括,生物棲息地減少;全球氣候變暖;混凝土、塑料等物質出現……這些變化將存留千年或更久,它們正在改變地球系統。

  據《自然》雜誌報導,隸屬於國際地層委員會(ICS)的「人類世工作組」(AWG)日前投票認定,地球已進入新的地質年代——「人類世(Anthropocene)」,並指出20世紀中葉是「人類世」的起點。AWG計劃在2021年向國際地層委員會提交一份關於「人類世」的提案,這標誌著正式定義一個新地質年代的工作邁出重要一步。

  釋疑1

  「人類世」是什麼?

  「人類世」這個概念最早由諾貝爾化學獎得主、荷蘭大氣化學家保羅·克魯岑(Paul Crutzen)於2000年提出。他認為,地球已告別11700年前開始的地質年代「全新世」,快速增長的人口和經濟發展對全球環境造成巨大影響,人類活動對地球的改變足以開創一個新的地質年代。

  這一概念提出8年之後,英國地質學家、萊斯特大學地質學教授扎拉斯維奇(Jan Zalasiewicz)和他的團隊發表提案,論定地球已經進入「人類世」。

  國際地層委員會旗下的第四紀地層學小組委員會於2009年設立「人類世工作組」,工作組由34名科學家組成,扎拉斯維奇任主席。該工作組負責考察和界定「人類世」。經過10年調研,AWG34名成員日前就「人類世」是否應被認定為新的地質年代進行投票,29人投出贊成票。

  扎拉斯維奇對《自然》雜誌表示,工作組基本就這一地質單位達成共識。他表示「人類世是一個時間、過程和地層的地質單位。這是清晰可見的,並且是與眾不同的。」

  釋疑2

  「人類世」始於何時?

  關於「人類世」的起始時間,科學界存在不同觀點,其中最早的日期是10000年前的農業革命。

  AWG大多數成員認為,20世紀中期是「人類世」的起點,當時迅速增長的人口加快了工業生產、農用化學品使用和其他人類活動的步伐。不過,有4名AWG成員不贊同這一觀點。萊斯特大學考古學家埃奇沃思(Matt Edgeworth)認為:「地層證據壓倒性地表明,這是一個跨越時間的『人類世』,它有多個起點,而不是一個單一的起點。」

  第四紀地層學小組委員會網站發布的文章指出,與「人類世」相關聯的現象包括,陸地和海洋生物圈的高速變化,導致生物棲息地減少、物種入侵;全球氣候變暖、海平面上升、海洋酸化等自然變化;混凝土、飛灰、塑料等物質的出現。這些變化將存留千年或更久,它們正在改變地球系統。

  釋疑3

  「金釘子」將選在哪?

  AWG計劃2021年向國際地層委員會提交一份關於新地質年代的正式提案,國際地層委員會對其進行審議。

  對於AWG來說,下一步重點工作是確定地質學上的「金釘子」,它是全球界線層型剖面和點位(GSSP)的俗稱。根據國際地質科學聯合會和國際地層委員會規定,「金釘子」是確定和識別全球兩個時代地層之間界線的唯一標誌。地球上的宙、代、紀、世、期都要由「金釘子」來區分,它一旦在世界某個地方「釘下」,該地點就變成一個地質年代的「國際標準」。

  去年6月,國際地質科學聯合會全票表決通過,把全球寒武系第三統苗嶺統和第五階烏溜階的「金釘子」選定在中國貴州省黔東南州劍河縣。這是我國繼2011年後獲得的第11個「金釘子」,由此也成為全球「金釘子」最多的國家。

  為了確定區分「全新世」和「人類世」的「金釘子」,AWG列出了10個候選地點,包括中國的一個湖泊和義大利的一個洞穴。

  ■ 對話

  如果「人類世」被正式定義為新地質年代,對人類來說意味著什麼?就此問題,記者對話了人類世工作組主席扎拉斯維奇(Jan Zalasiewicz)。

  「人類世」有助於更好地了解地球變化

  新京報:如果「人類世」被正式定義為新地質年代,對人類來說意味著什麼?

  扎拉斯維奇:說明人類改變了地球歷史的進程,改變的程度可與這個星球過去的一些重大變化相提並論。

  新京報:確立「人類世」的概念對改善地球環境有什麼作用?

  扎拉斯維奇:我們試圖評估地球系統變化的類型、規模和速率,並儘可能簡明地用地質學術語描述這一現實。需要強調的是,不能說這些變化(氣候、海平面、生物多樣性)是「好」還是「壞」。我們想幫助人類社會減緩那些被認為有害的變化,或找到適應變化的發展方式。

  新京報:界定一個新地質年代有多難?

  扎拉斯維奇:地質年代的研究是複雜而漫長的,科學家們進行了超過一個世紀的研究才正式界定了「全新世」。在研究「人類世」時,地質學家面對太多新的特徵,這比定義以往的年代更具挑戰性。

  新京報:目前AWG圈定了10個「金釘子」候選地點,接下來將如何選擇?

  扎拉斯維奇:我們需要非常詳細地分析每個地點存留的地質信號,並比較所有信號,以判斷哪些能最清楚地反映與「人類世」起始相關的全球變化。鑑於存在多種信號,例如礦物質含量、化學性質、不同種類的化石等,而且它們存在於湖底、極地冰川、熱帶珊瑚等不同環境中,選定「金釘子」是一個漫長的過程。

  新京報:如果「人類世」被正式定義,能否預測一下它將持續多久?

  扎拉斯維奇:這很難說。地質年代是由人類構建的,可以用不同的方式去劃分地球歷史,就像歷史學家用不同方式劃分人類歷史一樣。與「人類世」相關的一些變化將持續數千年,例如氣候和海平面變化。還有一些變化會是永久的,例如物種滅絕或遷徙對生物圈的改變。

  新京報記者 陳沁涵

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    由34名成員組成的人類世工作組作出的這一決定,標誌著新地質時代邁出了重要一步。據悉,該小組計劃在2021年之前向國際地層學委員會提交一份關於新紀元的正式提案。人類世是什麼?什麼時候進入人類世?科學界用宙、代、紀、世等名稱來從大到小劃分地質年代,260萬年前地球進入第四紀,第四紀又分為兩個世,一個叫更新世(The Pleistocene),一個叫全新世(The Holocene)。通常認為我們現在處於顯生宙新生代第四紀全新世,全新世開始於約1.17萬年前。「人類世工作組」認為,由於人類活動的巨大影響,全新世已經結束,人類世拉開帷幕。
  • 地球進入人類世 網友評論褒貶不一
    要說網友的智慧聚集地會在哪,那當然就是每篇新聞熱點後面的評論區了~大家好,精彩神評論又和大家見面啦~一起來看看,對於下面的熱點話題【地球進入人類世】,網友們又為我們帶來了什麼樣的神評論呢~如果你有更獨到的見解,趕緊在評論區留言吧~據《自然》雜誌
  • 「人類世」真的來了?人類世的「金釘子」都是啥?
    新聞背景據《自然》雜誌近日報導,權威科研小組「人類世工作組」投票決定,認可地球已進入新的地質時代——人類世。該工作組計劃於2021年向國際地層委員會提交正式提議,如果通過,歷史書或將改寫。那麼,什麼是人類世?為什麼地質學家認為地球已經進入了新時代?這對人類又意味著什麼?人類世的由來在人類世之前,地球處在全新世。
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