在俄羅斯遠東堪察加半島北部，生活著一個人口很少的土著民族科裡亞克人。如今，全部科裡亞克人已經不足8000人。許多人已經失去了自己的語言和文化，並與俄羅斯人混居在一起。但是有些人還在繼續保持自己傳統並使用他們的母語。
與俄羅斯人混血的科裡亞克人一百多年來，科裡亞克人的數量幾乎沒有變化，始終保持在一定的數量之內。堪察加半島是氣候惡劣的地區，嚴酷的冬季和大量的火山使科裡亞克人的生活充滿艱辛。
堪察加半島有著壯美的火山風光儘管人口數量很少，但科裡亞克人還是俄羅斯最古老的民族之一。他們依靠自己的智慧就已經達到了很高的金屬鍛造水平。對於身處靠近北極的偏遠地區，這是一項了不起的成就。甚至在俄羅斯定居者到來之前，科裡亞克人就已經在製造武器和鎧甲。
科裡亞克人有兩個民族分支，每個都有自己的特殊名稱。其中分支「 查夫楚」意為「馴鹿飼養員」，他們也被稱為苔原科利亞克。
另一個分支「尼梅洛」的意思是「定居者」或沿海的科裡亞克人。因此，科裡亞克人分為遊牧的馴鹿牧民和定居者。
柯裡亞克語是堪察加楚科奇語系的一種特殊方言。除了養鹿業之外，他們還發展漁業、狩獵和採集業。
堪察加半島的凍原缺少豐富的植被。科裡亞克的馴鹿飼養者不得不把鹿群趕到幾百公裡以外的地方去尋找食物。
苔原科裡亞克人的住房沿海的科裡亞克人用石頭和馴鹿皮建造房屋。遊牧的科裡亞克人主要居住在蒙古包一樣的帳篷中。它是由樹枝製成的框架，上面覆蓋著馴鹿皮，每個帳篷至少需要50張馴鹿皮。
從宗教上來說，受到俄羅斯人影響現在的科裡亞克人大多是東正教徒，但傳統的信仰和薩滿教仍然深入人心。科裡亞克人認為，任何生命中的事件都是在由邪惡或善良的神靈的意志決定的。為了與神靈交流，他們會隨時佩戴護身符，並定期舉行祭祀活動。
自古以來，科裡亞克人就生活在一個由幾個家庭組成的大型部落中。其中年齡最大的人被認為是部落首領。
科裡亞克人的婚俗也有很有意思。直到19世紀末和20世紀初，科裡亞克人都有考驗新郎的傳統。他必來到未來的嶽父家須做各種繁重的勞動，並忍受屈辱，接受艱苦的生活條件。同時，他在考驗期滿之前不允許接觸新娘。考驗期取決於嶽父的意願，通常要持續約五年時間。如果新郎受到嶽父喜歡的話，考驗期可以縮短。如果哥哥死了，他的弟弟必須娶他的遺孀並收養所有的孩子。
科裡亞克人與太平洋對岸的印第安人有著驚人相似的神話傳說。民間傳說和童話故事的主角是一種名叫kuikynak的神鳥或烏鴉，並描述他克服困難的智慧和技巧。