本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
在日本有一個很有名的傳說。相傳每當皇帶魚出現的時候，隨後都會出現地震或者是其他自然災害，因此當地人又將它們稱為地震魚，還有一些地方，將它們稱之為惡魔的使者。
最近在日本某處漁港附近發現了兩條地震魚。於是，引起當地人的恐慌，認為當地會有地震或者其他自然災害。那這究竟是怎麼回事呢？真的就會發生自然災害嗎？
今天，我們就來聊一聊這個話題。
地震魚為什麼能夠預測地震
皇帶魚，又名地震魚。它是一種深海物種，平時生活在主要生活在大西洋和太平洋溫暖的海域裡，能夠在20米-1000米的水深處生活，但大多生活在20-200米的海水裡。
地震魚生性兇猛，以各種中小型魚類為食，頭足類，螃蟹也是它們的主要食物。地震魚成年個體很大，能夠達到67-90公斤，屬於體型較大的魚類。由於地震魚的體型很大，所以一般情況下它們很少到淺水灘，被捕獲的概率很小，科學家對它們的研究也比較少。但是根據記錄，每當地震魚出現在淺水灘附近時，往往在之後幾天會發生較大的地質運動。
在2011年時，臺灣居民在淺水海域捕獲了一隻重約80千克的地震魚，然而沒過幾天就發生了5.2級地震。2012年6月15日，一名垂釣者在海邊釣魚時，發現了一條長約6米的地震魚，緊接著當地發生了4級地震。2013年5月31日，臺灣居民又在海邊發現了一條地震魚，他們救助了它，把它放歸到海裡，然而沒過多久它又出現沙灘上，當地居民只好將它帶回家。兩天後，當地發生了6.3級地震……下圖是地震魚和地震的關係。
在沿海居民的記載中，但凡有地震魚出現，該地過不久就會有地質災害的發生。而此次在日本附近發現了兩條地震魚，所以當地的居民也開始惴惴不安。
那麼問題來了，為什麼地震魚會和地震聯繫這麼緊密呢？
首先我們必須要說，並不是每次地震魚出現，當地都會有地震。據統計，人們觀測到過24次地震魚出現在淺灘上，但只有10次伴隨著地震。
由此可見，通過地震魚雖然可以預測地震，但聯繫並不是那麼強烈，準確率只有50%左右。而地震魚出現之所以會伴隨著地震，或許是因為它們的感覺系統比人類更靈敏。
除了能預測地震之外，地震魚還被稱為鯡魚之王，這是因為鯡魚出沒的地方，總會有地震魚出現，而且地震魚還在它們的前列，像是百鬼夜行裡的頭頭一樣，所以當地人將它稱之為鯡魚之王。
地震魚的習性
由於地震魚的出現，經常伴隨著地震一起，因此人們將這種魚視為不詳，在一些地方甚至流傳著：吃地震魚會引來厄運。在東南亞國家，還流傳著吃地震魚會死於非命的傳說。
再者，地震魚很少出現在海岸線附近，它們更喜歡呆在深海裡，所以漁民捕撈的也不多。因此在很多國家，地震魚都不是可食用的魚類。
雖然人類不吃地震魚，但地震魚的數量仍然少得可憐，這是因為地震魚的繁衍速度很慢。
在繁殖季節，大量的地震魚會來到南太平洋薩瓦伊島附近繁殖。在這裡，地震魚會相互追逐，纏繞，而圍繞著中間的則是雌性地震魚。
和其他動物的繁殖方式不同，地震魚主要依靠的是體外受精，雌性地震魚在繁殖期間大約會產下10萬枚魚卵在水中，當它排出魚卵後，聚集在一起的雄性地震魚也會紛紛排出自己的生殖細胞，使魚卵受精。
由於聚集在一起的雄性地震魚會同時排出生殖細胞，所以沒有人會知道哪一個魚卵是由哪位雄性地震魚的生殖細胞受精，這樣就保證了地震魚的基因多樣性。
然而，由於地震魚採取的是體外排卵方式，這樣使得地震魚的後代沒有父親或者母親的保護，所以孵化率不高，還有一大批小地震魚在生長過程中被其他魚類吃掉。能存活至成年的地震魚數量不多，所以它們的數量一直維持比較少的狀態。
總結
人類是崇尚人與自然和諧相處的物種，所以我們經常會把一些自然現象和生物聯繫起來，比如：雄雞一唱天下白等。
地震魚和地震，就是這樣的一種組合。然而從科學的角度上來說，雖然有地震魚的出現經常會伴隨著地震，但這並不代表它們之間有必然的聯繫。