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巴克斯特在他的《基督徒守則》（A Christian Directory，另譯基督徒生活指南）中提到實際愛惜光陰的一項守則：「要認清楚那搶奪人類時間的大盜，和魔鬼引誘人耗損時間的方法，要不斷警醒地對抗它們。節省時間是比節省金錢更為必需的節儉。……下面我要把這些盜賊的名字寫出來，使你們好查察它們，免得你們的時間，甚至你們的靈魂，受了欺騙。」
巴克斯特提醒我們應當留心，避免「時間盜賊」偷走我們的時光，他所列的第一大盜就是懶惰，也正是這一期文章要和你分享的。
作者：巴克斯特
懶惰是浪費時間的一種大罪。
懶惰人看著他們的時間過去，看著工作在那裡不作，知道愛惜光陰的必要，但心裡卻一動都不動。
當他們深信責任必須履行的時候，他們仍然在那裡拖延，一天一天地拖下去，口裡只說：明天或後天我一定去作。
明天永遠是懶惰人工作的日子，今天永遠是他們休息的日子。
他們把時間花費在沒有結果的空想上，躺在床上，或坐著不動，希望這就算是工作。他滿足著他的口腹之慾，希望這就算是禁食。他追求賭博和娛樂，希望這就算是祈禱和節慾的生活。他聽任他的心追求色慾，驕傲和貪財，但希望這就算是留心天上的事，是積聚財寶在天上。
「懶惰人羨慕，卻無所得。殷勤人必得豐裕」（箴13：4）。
「懶惰人的心願，將他殺害，因為他手不肯作工」（箴21：25）。
一點點小障礙和困難就使他把工作推到一邊，「懶惰人因冬寒不肯耕種，到收割的時候，他必討飯，而無所得」（箴20：4）。
「懶惰人說，外頭有獅子，我在街上，就必被殺」（箴22：13）。「門在樞紐轉動，懶惰人在床上也是如此。懶惰人放手在盤中裡，就是向口撤回，也以為勞乏」（箴26：14，15）。
到最後，他的懶惰敗壞收買了他的思考力，要它辯護他的忽略。「懶惰人看自己，比七個善於應對的人更有智慧」（箴26：16）。
若是這不敬虔的懶惰佔了上風，時光就會繼續不斷地溜走，責任沒有履行，靈魂也要沉淪。「懶惰人的道，像荊棘的籬笆。正直人的路，是平坦的大道」（箴15：16）。你似乎仍然有那麼多的困難要經驗，永遠不能達到目的。
是的，那懶惰的人，就是在履行責任的時候，也仍舊浪費時間。他祈禱，就像沒有祈禱一樣，做工，就像沒有做工一樣，好像聖潔的果子，同世俗的歡樂一樣急速地消逝。
他像蝸牛一樣的慢，爬那麼一點點路，做那麼一點點工，對於反對力量的拒抗是那麼微弱，幾乎是不動地坐在那裡，什麼事都不作。
可嘆的是，人不但在有罪的享樂上浪費自己的時間，就是在閱讀、聽講、禱告時，因為全都心不在焉，昏昏欲睡的緣故，也使時間浪費掉了。
「作工懈怠的，與浪費人為弟兄」（箴18：9）。
若是他靠聖靈入門，突然地似乎很誠心，不久就消沉厭倦，終於是依靠肉身。
「懶惰的人，不烤打獵所得的。殷勤的人，卻得寶貴的財物」（箴12：27）。
即使他覺察而且承認過犯，卻仍然沒有勇氣去反對它，果決地抵抗它，和使用那可以克服這過犯的工具。
「我經過懶惰人的田地，無知人的葡萄園，荊棘長滿了地皮，刺草遮蓋了田面，石牆也坍塌了。我看見就留心思想，我看著就領了訓誨。再睡片時，打盹片時，抱著手躺臥片時，你的貧窮，就必如強盜速來，你的缺乏，仿佛拿兵器的人來到」（箴24：30-34）。
所以你們應擺脫這缺乏丈夫氣概的懈怠，記著你們是為得那不朽的冠冕而奔跑，所以一定不要損失時光，不要向後看，也就是說不要看和聽那會把你叫回來或使你停止的任何人或任何東西；天堂就在你們面前。
「我們已經窺探那地，見那地甚好，你們為何靜坐不動呢？要急速前往，得那地為業，不可遲延」。這就是但支派的五個探子對他們的弟兄所說的（士18：9）。
厭惡那心智懶惰的習慣，高高興興地去做那你們所當做的事，勤勉地用全力去做。
就是在你們那世俗的事務上，懶惰也是一種浪費時間的罪：如果你們是僕人或僱工，你們的懶惰就是搶劫了你們主人或那僱用你們的人，他們僱用你，是要你去工作，不是要你去遊蕩。
不管你們是那一行業，你們的懶惰都是劫奪了上帝，使祂得不到你們的服事，也是劫奪了你們自己的寶貴時間，和你們從這時間所可獲得的。
說沒有時間履行聖潔職務的人，在自己的職業上也一定是懶惰的。把應當工作的時間辛勤地應用於業務上，你們就可節省時間來祈禱和讀經。在周間勞苦工作，就可以將主日完全用在靈魂方面。
懶惰的人（不管是用人還是別種職業的人），在作工時背著手不做事，過後卻說他們沒有空去禱告和讀經。
懶惰將許多人生命中的大部分時間盜走。「懶惰使人沉淪，懈怠的人，必受飢餓」（箴19：15）。當人問你們說，你們為什麼在這裡閒站的時候，你們不能說，因為沒有人僱用你們（太20：3-6）。
保羅對於懶惰的人有嚴厲的譴責，說：「若有人不肯作工，就不可吃飯」（帖後3：10）。並說懶惰的人不配與基督徒交往，大家都要避開他們。他又嚴厲地責備那些「習慣懶惰，挨家閒遊」的婦女們（提前5：13）。
他又說：「殷勤不可懶惰，要心裡火熱，常常服事主」（羅12：11）。極其殷勤的人，在行善事的時候也還是愛惜光陰。懶惰的人，總是在耗損時光。
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來源：本文摘自《不列顛宗教改革思潮》，中國基督教兩會，2007。
後臺有朋友問到有沒有關於禱告的書可以推薦，小編疏忽沒有及時回復（後臺超過48小時就不能直接回復個人了），在這裡簡單談一下，其他的朋友也可以留言分享讀過的關於禱告的好書。
國內正式出版的圖書中，有兩種關於禱告的好書，一本是侯士庭的《轉化生命的友誼》（上海三聯書店），另一本是席哲的《當他沉默時》（華文出版社）。
在加爾文的《基督教要義》（及《基督徒生活》）中有一個大章專論禱告，可以當做是關於禱告的一本小冊子；布雷克的《理所當然的事奉》第八卷以主禱文為中心的「禱告論」，也是很好的材料。
最後提一下，「生命之光讀書匯」做過一期「禱告」主題文章合集，可以參考。
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