木化石是幾百萬年或更早以前(最少也要七，八百萬年)的樹木被迅速埋葬地下後，木質部分被地下水中的SiO₂(二氧化矽)交換而成的樹木化石。它保留了樹木的木質結構和紋理。顏色為土黃、淡黃、黃褐、紅褐、灰白、灰黑等，拋光面可具玻璃光澤，不透明或微透明，因部分木化石的質地呈現玉石質感，又稱為樹化玉或矽化木。矽化木是數億年前的樹木因種種原因被埋入地下，在地層中，樹幹周圍的化學物質如二氧化矽、硫化鐵、碳酸鈣等在地下水的作用下進入到樹木內部，替換了原來的木質成分，保留了樹木的形態，經過石化作用形成的植物化石，因其中所含的二氧化矽成分多，所以，常常稱為矽化木。
木化石又稱矽化木;化學式:SiO₂·nH₂O，屬隱晶族，硬度:5.5-6.5，比重:2.65-2.66，木化石 折射率:1.54-1.55。是地質歷史時期的樹木經歷地質變遷，最後埋藏在地層中，經歷地下水的化學交換、填充作用，從而這些化學物質結晶沉積在樹木的木質部分，將樹木的原始結構保留下來，於是就形成為木化石。矽化木主要生成於中生代時期，以侏羅紀、白堊紀最多。
古代的樹木被包含二氧化矽的水所淹沒，木頭裡的細胞被石英家族的石髓、蛋白石等所置換，所以雖然還保留著木頭的外觀，但實質上已經是百分之百的石頭(石英)了。西方的神秘學家們認為，原本腐爛的木頭，在經過石英置換後，竟然變成不朽的寶石，因此，認為木化石具有永恆、長壽、永生的能量特性。
通常木化石均有較多裂縫或缺口，還常常有些地方木頭化石已被別的物質如瑪瑙等填塞置換，這些都是經過漫長歲月形成的自然產物，而非人為填補的結果，亦不應視為瑕疵反而這正是其奇妙之處。
矽化木形成形成時間
矽化木從古生代石炭紀開始(始於距今3.55億年)到中生代白堊紀(結束於距今6500萬年)之間均有分布。到21世紀為止最早的木化石是石炭紀早期的裸蕨植物化石，最新的為6500萬年前白堊紀晚期的矽化木。
形成原因
古代樹木因火山噴發或地殼運動等地質作用而被埋入地下，由於處於缺水的乾旱環境或木化石 與空氣隔絕，木質不易腐爛，在漫長的地質作用過程中被含矽鈣物質交換替代，替換的過程保留了木質的纖維結構和樹幹的外形，使樹木變成化石。
樹木保存為化石的條件極為苛刻，樹幹要想成為矽化木，先決條件是其樹幹必須得到迅速掩埋，環境的特殊，與空氣隔絕這種迅速掩埋的情況畢竟是極少見的，因此，樹木成為化石的機率非常小。
樹木被泥沙埋藏後，含豐富矽質成分的地下水溶液一邊溶解樹木的木質成分，一邊將自己攜帶的矽質成分沉澱於所溶解的孔洞中，發生物質交換替代現象。如果溶解和交替速度相等，且以分子相交換，則可保存樹木的微細結構，如年輪及細胞輪廓等。如交替速度小於溶解速度，則主要保存了樹木的形態，年輪一般不清楚。
最後，樹木的原來成分已蕩然無存，全部由含矽鈣成分的石質所取代。之後，經過壓實、固結、成巖，原來的樹木就完全變成了堅硬的石頭木化石。
矽化木其形成的主要原因
木的石化是要經過將原先組織用分解的礦物加以替換這一程序，這礦物通常是指矽或鈣。在壓力和溫度的雙重作用下，矽與其分解時的雜質組合在一起再次結晶，通常會導致新的礦物形式出現。矽再度結晶會將木的結構加以破壞。
代表產地
中國--遼寧省--北票市石文化博物館，中國湖北省新洲市陽邏，美國、中國(其中美國亞利桑那州阿達馬拉為世界第一大木化石群，新疆的奇臺縣將軍戈壁為世界第二大木化石群)
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