撰文/史軍
本文選自《知識就是力量》雜誌
聖誕節來臨，
到處都可以看到掛滿「雪花」、彩燈的聖誕樹，
但是，你是否思考過，
那些松樹模樣的聖誕樹到底是什麼樹？
它們為何會成為聖誕節的象徵呢？
關於聖誕樹最早的記載出現在公元16世紀，
那已經是耶穌出生後1500年後的事情了。
1570年，德國不萊梅市工業協會年冊報導，
怎樣用一棵冷衫加上蘋果、堅果、棗椰、餅乾和紙花等裝飾樹立在工業協會的房子旁，
取悅聖誕節搜集糖果的工業協會成員的孩子。
後來，人們競相模仿，
樹上的掛件變成鈴鐺、雪花、小禮物還有彩燈了。
既然是娛樂道具，
也就沒有諸多種類限制，
因地制宜，松樹、杉樹都可以拿來用。
選這些樹木，
一是因為它們在嚴冬還保持著綠色，顯得生機盎然。
二是錐形的樹冠有利於進行裝飾，簡直就是為聖誕禮物準備的架子。
在人類歷史上，
被用作聖誕樹的植物非常多，這也是人們就地取材的結果。
後來，
聖誕樹的重任就落到了松科雲杉屬和冷杉屬的一眾植物身上，
特別是冷杉屬的植物後來居上，成為聖誕樹的主力成員。
挪威雲杉
目前，歐洲主要使用的聖誕樹種類包括銀冷杉（Abies alba）、高加索冷杉（Abies nordmanniana）、壯麗冷杉（Abies procera）、挪威雲杉（Picea abies）、塞爾維亞雲杉（Picea omorika），以及少量的歐洲赤松（Pinus sylvestris）。
至於說北美地區，則主要使用加拿大冷杉（Abies balsamea）、弗雷澤冷杉（Abies fraseri）、大冷杉 （Abies grandis）、壯麗冷杉 （Abies procera）、花旗松（Pseudotsuga menziesii）等植物作為聖誕樹的材料。
加拿大冷杉
冷杉屬和雲杉屬的成員們之所以成為聖誕樹的主力，
是因為它們的「固發」工作做得比較好。
葉片不僅能保持青翠，還能長時間掛在枝條之上，
適合做長期的擺設，甚至第二年還可以使用，只要有足夠的存儲空間。
目前，
商業種植的聖誕樹主要是冷杉屬的植物（包括銀冷杉和加拿大冷杉等），
一方面是因為它們能保持翠綠的枝葉，
另一方面也是因為這些植物的氣味兒清新宜人，能讓大家愉快地度過聖誕節。
歐洲冬青的紅色果實
除了聖誕樹，
在聖誕節還少不了槲寄生和歐洲冬青這兩種植物，
它們可是聖誕花環的主力。
歐洲冬青寒冬還掛在枝頭的紅果子為聖誕節增添了幾分熱鬧。
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中學生物 | 冷杉植物；雲杉植物