很多人以為撒哈拉沙漠是世界上最乾旱的沙漠，但事實上全球最乾旱的地帶是來自智利的阿塔卡馬沙漠。這裡荒無人煙，隔壁遍歷，從上往下看猶如外星星球一般。
阿塔卡馬沙漠南北長達1100公裡，相當於中國南北距離五分之一。由於安第斯山脈阻擋住來自亞馬遜的潮溼氣流，使得阿塔卡馬沙漠成為了世界上最乾旱的沙漠之一。
然而即使如此，這片沙漠仍舊生存著一百萬多人。沒有降水怎麼辦？當地居民就用一張特製的大網捕捉從山峰上湧下來的濃霧，很快這些濃霧會在網上凝結成水滴，接著用水管收集起來，就是他們的水源來源之一。
除此之外在一些綠洲地帶，人們還能在地底採集到微薄的地下水。另外雪山上的冰雪也是他們的水源來源之一。
在沙漠地帶賣水的商人，據說一瓶水是正常價格的十幾倍。
雖然阿塔卡馬沙漠降水量低，但2015年一場雨，讓這片荒涼的沙漠瞬間成為紅色的花海。只可惜這樣的景色太過稀少，說是百年一見也不過分。
提到阿塔卡馬沙漠，就不得不提「沙漠之手」。這支被埋進沙漠裡的巨手並不是神秘土著留下，而是1980年，一位叫以拉拉薩巴的雕塑藝術家留下，這隻超現實的手猶如一位被陷入沙漠中的人一樣，只留下半支手掌，似乎在做最後的垂死掙扎。
二十幾年來，無論是哪國遊客到阿塔卡馬沙漠，都會特意到這隻「沙漠手」下前來觀賞。但由於監管不力，留下了許多人塗鴉，所以可總別說中國遊客愛亂塗亂畫，外國人也一樣。