攝影除了藝術性之外，還是一種技術性的工作。在熟悉相機並具備足夠耐心的基礎上，還必須掌握一定的拍攝技巧，才能做到拍攝時得心應手，而拍攝時的快速應對就是在平時的實踐中鍛鍊出來的。
數碼單反攝影的基本拍攝區為攝影者提供了幾種常用的場景模式選擇。在初步掌握數碼單反攝影的過程中，可以充分利用人像、風光、運動等幾種實用的模式來進行拍攝。
1. 拍好人物照——人像模式
人像模式比較適合拍攝以人物為主體的照片。在人像拍攝過程中，此模式具有兩大優勢：一是數碼單眼相機將根據選配鏡頭的具體情況設定大光圈以求達到虛化背景、突出人物主體的效果（在拍攝過程中，當背景距主體越遠，背景看起來就會越模糊）；二是利用照片風格對照片色調和曝光進行調整，使肌膚更加白皙柔和。此外，根據人像攝影的實際情況，很多數碼單眼相機在此模式下都會自動設置驅動模式為連拍，攝影者持續按下快門，相機將對被攝體進行連續拍攝。
2.使風景顯得更加鮮明——風光模式
風光模式適合拍攝遼闊的風光、夜景等題材。風光模式下的相機設置，光圈數值較大，數碼單眼相機將根據情況設定小光圈以求達到大景深的目的。如果攝影者使用變焦鏡頭進行拍攝，那麼使用鏡頭的廣角端可以使近處和遠處的主體都能合焦，其效果優於長焦端。在畫質方面，風光拍攝模式能夠提高畫面銳利度，對畫面細節部分進行細緻表現，並加強綠色、紅色、藍色等色彩的色調，使天空和樹木等物體的色彩更加鮮豔。另外，雖然採用的是比較大的光圈值，但由於ISO感光度被設置為自動，相機會自動對感光度進行調整，所以通常能夠以合適的快門速度進行拍攝。
3. 放大拍攝微小物體——微距模式
光圈 F4 |速度 1/160s |焦距 135mm |ISO 100 |
微距模式是用於拍攝微小物體的拍攝模式，此模式在色調方面未加特殊處理，但相機設置根據被攝體做出了變更。光圈值會根據鏡頭情況做適當調整，基本在最小值到中間區域範圍內自動設置。 採用這樣的設置可以強調前後的虛化效果，使合焦部分更加醒目，可以凸顯主題。使用此模式拍攝花草、昆蟲、食物、飾品等物體時，攝影者要儘可能縮短拍攝距離，以鏡頭的最近對焦距離對主體對焦。要想放大拍攝微小物體，可以配上微距鏡頭進一步增強效果。如果不具備微距鏡頭，也可以利用變焦鏡頭的長焦端對主體進行拍攝。
4. 拍攝高速運動物體——運動模式
運動模式適合拍攝奔跑的小孩、移動的車輛或者主體快速移動的競技運動等題材。使用此模式時，數碼單眼相機將首先使用中央對焦點跟蹤拍攝主體，隨後使用其他對焦點進行跟蹤對焦。同時，為了能夠凝固被攝體的運動瞬間，相機自動採用較高的ISO感光度來保證較高的快門速度，用所能達到的最短曝光時間捕捉拍攝主體的瞬間動作。此外，運動模式還採用了連拍功能，提高了捕捉瞬間機會的能力。當被攝體進入畫面後，半按快門按鈕，開始自動對焦。只要被攝體在畫面內，保持半按快門按鈕的狀態就可追蹤被攝體持續自動對焦。當確定拍攝時，完全按下快門按鈕並保持按下狀態，這樣將連續拍攝動態瞬間，可提高成功捕捉最佳瞬間的概率。為了能夠更好地發揮這些性能，攝影者最好使用具有防抖功能的遠攝鏡頭來拍攝。
5. 同時拍攝夜景和人物——夜景人像模式
| 光圈 F2.8| 速度 1/8s| 焦距 70mm| ISO 200
夜景人像模式是融合了夜景攝影與人像攝影這兩種不同類型的攝影技術的一種拍攝模式，比較適合在室外暗光下或夜間拍攝人像照片。在拍攝時，相機將自動開啟慢速閃光同步功能，閃光燈照亮人物主體，慢速快門使畫面背景獲得自然的曝光效果。另外，為了避免快門速度過低，ISO感光度被設置為自動，相機可根據周圍的條件自動選擇ISO感光度。如果攝影者使用變焦鏡頭，那麼使用鏡頭的廣角端有利於進一步增強夜景的廣度。另外，在夜晚的拍攝過程中，攝影者還應該使用三腳架，以避免機震或者不必要的晃動而造成畫面模糊。