本賽季山西男籃雖然在教練組方面解僱了前兩個賽季的功勳主帥王非，改由上賽季執教廣州男籃的丁偉掛帥，但在外援方面，他們還是保留了上賽季與球隊有著絕佳默契的三雙王富蘭克林+大外援莫蘭德的超強外援組合，而這也成為本賽季山西男籃變身CBA大黑馬的關鍵所在。
本賽季初期，由於大外援莫蘭德新冠抗體檢測呈陽性，缺席了山西男籃第一階段的所有比賽，不過靠著小外援富蘭克林一人帶隊，山西男籃還是一度闖進了聯盟前八的席位。到了第二階段莫蘭德迎來復出，雙外援合體的山西男籃也表現出了極為不俗的競爭力。兩人一攻一防，各司其職，也讓「丁團長」的帥位暫時保住了。
原本開始邁入正軌的「晉綏軍」，卻在雙12這天遭遇晴天霹靂，球隊絕對核心富蘭克林被首鋼男籃悍將王驍輝惡意犯規，最終被隊友攙扶下場並送醫治療。根據後來媒體的相關報導稱，富蘭克林雖然骨頭無礙，但仍然將傷停數周時間，具體的回歸日期也是個未知數。
富蘭克林倒下，作為球隊的另外一名外援莫蘭德無疑需要承擔起更多的重責，雖然莫蘭德「守大於攻」，可被趕鴨子上架的他，在此後每場比賽的出場時間基本上靠近42分鐘，場均可以得到22.1分13.8籃板的大兩雙數據。相較於賽季平均值15.1分12.5籃板有了很大的提升，在此期間莫蘭德也幫助球隊取得3勝4負的戰績。毫不誇張地說，如果沒有莫蘭德在攻防兩端的強勢輸出，山西男籃很可能在富蘭克林缺席後一勝難求。
就在莫蘭德與球隊磨合地越發成熟時，「丁團長」的暴脾氣又控制不住了。在本月初與深圳男籃一役中，由於球隊開局就被對方打了個措手不及，分差一度來到16分之多，山西隊在攻防兩端完全失衡，本就缺乏自主進攻能力的莫蘭德一時間成為了場上往返跑的看客。此時惱羞成怒的丁偉將其換下，並在場邊痛罵了他一頓，而莫蘭德也不甘示弱地表達自己不滿。但哪曾想，就是雙方的這次口角之爭，讓莫蘭德在接下來的幾場比賽都遭到了丁偉的雪藏。
最近3場比賽，莫蘭德的場均出場時間僅為24分鐘，場均只有8.3分10籃板進帳，遠低於之前場均22+13的大兩雙，與深圳男籃第二次交手，莫蘭德只上場19分鐘，得到10分10籃板，面對這樣一支沒有大外援坐鎮的青年軍，這位山西大外援完全沒展現出自己應有的實力。而最近一場同樣是面對只有哈德森一名外援坐鎮的山東男籃，莫蘭德似乎也是在和球隊鬥氣，上場27分鐘就6犯離場，只得到10分13籃板。
很明顯這並不是之前那個兢兢業業的莫蘭德應該擁有的狀態，而主教練丁偉這種不縱容外援的行為雖然值得讚賞，但是長此以往對於球隊並沒有什麼好處，在球隊第三外援雷多還在隔離期時，山西男籃還是需要靠莫蘭德來打破僵局。退一步海闊天空！丁偉的執拗+莫蘭德的賭氣，對山西男籃來說百害無利。在這一方面，丁偉確實應該和前四川男籃冠軍主帥楊學增學習一下！