生命有著無限的可能，卻始終都要面臨一個終點。不過，雖然生命的過程是有限的，卻可以通過繁衍來保證生命的綿延不息。
各種生物都有屬於自己繁殖的方式，自然界大部分動植物的繁殖方式是有性生殖，通過卵子和精子結合產生受精卵，再由受精卵發育為下一代。
包括人類，我們日常接觸的家禽家畜，動物園裡的野生動物，還有各類莊稼、花卉等等，都普遍採用有性生殖的方式繁衍後代。
當然，除了有性生殖，也有一些生物通過無性生殖的方式繁衍後代。例如，草履蟲、變形蟲、細菌等等。
還有不少植物，只需折下一段枝條插入土中，就會長出一株新的植物，這也是典型的無性生殖。
無性生殖不需要另一半就能夠完成繁衍後代的任務，十分方便省事，那為什麼人類沒有進化出這種繁殖方式呢？
物種通過繁殖延續，圖片來源 pexels
地球上的生物繁殖方式看起來十分豐富，細菌繁殖會通過自我分裂，真菌類如蘑菇的繁殖可以通過散播孢子；植物有的需要播撒種子，有的則可以直接嫁接；動物有的會生下蛋，有的則是胎生，還有的僅憑藉未受精的卵細胞也可以發育成完整個體。
不過，總的來說，自然界中主要的繁殖方式可以分為兩種，即無性繁殖和有性繁殖。
其中，有性繁殖是指由親本產生的兩性生殖細胞相互結合，發育成為新的個體的生殖方式。無性繁殖則是指不經生殖細胞結合，由母體的一部分（也就是體細胞）直接產生子代的生殖方式。
有性繁殖時，精子「奔向」卵子，圖片來源 pixabay
作為有性生殖的人類，結婚生子繁衍後代頗為複雜。可能我們會認為，無性繁殖的方式非常簡單。
實際上，不同生物的無性生殖方式是不一樣的，可以細分為很多種類，包括分裂生殖、出芽生殖、孢子生殖、營養生殖和斷裂生殖。
分裂生殖是我們最熟悉的無性繁殖方式，大多數單細胞生物，如細菌、草履蟲等，就通過這種方式來繁衍後代，直接將自己的身體一分為二，形成兩個新的個體。
正在一分為二的細菌，圖片來源愛學網
其他無性生殖方式我們在生活也能遇到。有的孢子植物和真菌，例如我們常吃的蘑菇，可以利用孢囊孢子、分生孢子等無性孢子直接形成新的菌絲體，也可以用子囊孢子、擔孢子等有性孢子進行有性生殖。
大部分的植物都能進行營養生殖，如馬鈴薯、草莓等，「插柳成蔭」就是一種典型的營養生殖方式。
另外兩種無性繁殖方式則更多涉及一些軟體動物，出芽生殖是由母體一部分抽生出子體，長至與母體同形時，離開母體成為新的個體，例如水螅。
斷裂生殖則是生物體在一定或不定的部位斷裂成兩段或幾段，然後每小段發育成一新個體，如顫藻。
在現代人的家庭生活中，兩口子的性格磨合，一家人的衣食住行，可能讓不少人都感到壓力山大。
或許有人會想：無性生殖不需要另一半就能夠自己完成繁衍後代的任務，豈不是又快又簡單，為什麼人類沒有進化出這種繁殖方式呢？
其實，有性生殖是一種適應環境的演化過程。生物從單細胞走向多細胞，是為了更加適應環境提升生存率。
有性生殖通過不同個體間的精子和卵子結合，進行基因交換，讓不同性狀的基因的重新組合，產生新的基因型，介導重組性狀出現，是形成生物多樣性的重要原因之一。
面對環境壓力，不斷產生新的形狀，不斷經歷自然選擇，最終保留最適應環境的個體。
真正的進化需要基因交流和突變，圖片來源 pixabay
當然，這並不是說有性繁殖的後代就一定能直接繼承雙親的優良性狀。基因重組後，後代也有可能喪失雙親的優良性狀。
但從宏觀的角度來看，在漫長的演化過程中，這種基因交流的方式，會使後代在環境中具有更強的適應能力與生存能力。
而無性繁殖呢？在無性繁殖的情況下，親代與子代的遺傳物質會完全相同。
這種生殖方式可用來保持優良性狀，例如有一株高產的葡萄枝，就可以通過扦插的方式，得到另一株同樣高產的葡萄枝。
但是，無性繁殖的方式很難在子代上取得新的性狀，除了基因突變這種小概率事件外，親代與子代的基因型保持一致。
這樣，種群內的基因交流幾乎沒有，很難在短時間內改變種群基因庫中的基因頻率，物種對環境的適應能力相對較差。
相比於一味地比較有性生殖和無性生殖的優缺點，追求哪種更適合，有的物種就說了：「我才不做選擇題，都要！」
雖然有性生殖是生物繁殖的主流，但無性繁殖也可能使生物擁有一些其他潛力。人類通過研究並利用兩種繁殖方式，對許多農作物進行育種。
我們通過雜交育種（有性繁殖），不斷篩選繼承了「父母」雙方優良遺傳基因或富有遺傳變異性的植株，這裡的優良性狀可以是壽命長、產量高，也可以是抗病蟲害等。
在得到優秀的子代植株後，再通過無性繁殖的方式，進行植物克隆，快速複製出大量具有優良性狀的植株，給我們的農業生產增質增量。
水稻可以通過雜交的方式提升產量，圖片來源 pixabay
自然界中有的動物也擁有兩種繁殖方式，比如蚯蚓。
蚯蚓是雌雄同體的生物，交配時兩條蚯蚓會分泌一種黏液，使雙方腹面黏在一起，進行精子的輸出和轉移，完成有性生殖的過程。
無性生殖則使蚯蚓具有一定的再生潛力：如果將一條蚯蚓在適當的位置一分為二，它們會迅速癒合傷口，並逐漸長成新的完整個體。
總體來說，有性繁殖比無性繁殖更複雜，出現得也更晚。通過這種方式產生的後代更趨多樣化，通過自然選擇，可以不斷優化種群的性狀。
而無性繁殖則是更快速、更簡單，能夠更全面地保留物種全部的遺傳特性。
面對大自然，每種生物都會選擇最適合自己的繁殖方式。對物種來說，適合的就是最好的，這也是為什麼自然界中紛繁複雜的繁衍方式能夠保留至今的原因。
蝌蚪五線譜原創文章/轉載註明來源
責編/Sirens
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