小鳳仙被鴇母帶到上海，稱得上是才出虎穴，又入狼窩，在鴨母的威通下，她進了清和坊「媚蓮小相」做妓女。
上海這個地方自從開埠以來，便是洋貨的聚集之地，這裡的商業也因此得到了快速飛躍，同時，這裡消費畸形發展，妓業空前發達。
數十裡的商鋪、煙樓、娼館，一個街上到處都有拉客的妓女。
那些「好色」的名士，閒來無聊的文人，不僅爭相尋芳問柳而且還根據妓女的色，情、才、藝等素質來評品優劣，第其高下，給她們分等級排名次發放「花榜」。
一時之間，這些風流之事竟然成了京城人們茶餘飯後的閒談。
而那些含蕊滴芳的歌伎舞女們，日夜盼望著自己能夠名中花榜，從此便名聲鵲起，身價百倍，讓登門客將自己的門檻踏平。
經歷了上海灘的燈紅酒綠後，小鳳仙開始痛恨這人世間的不公正，性格變得更加憂鬱和冷漠。
母給她改了個名字叫風雲，逼她接客。儘管小風不從，萬般乞求，老鴨都是冷眼兇臉，威逼利誘，她只得身不由己了。
1913年7月，南京爆發了反對袁世凱的「二次革命」，江淮部分地區淪為戰場。
辮子軍張勳率隊進攻江蘇南京，城門被破後，張勳縱兵搶掠。
兵荒馬亂中，小鳳仙輾轉來到北京，落腳於雲吉班為妓
北京乃元明清三朝故都，民國初，袁世凱的北洋政府又定都於此。儘管在清朝初期，清政府曾力圖矯正明朝末期頹廢的生活作風，下令關閉從事色情行業的場所，禁良為娼，使社會風氣清淨不少。
但是上有政策，下有對策。
鹹豐和道光兩位皇帝之後，整個社會慢慢地從上至下都沉溺於鴉片與情色之中，因而更刺激了京城色情行業的的迅猛發展。
特別是晚清到民國初年，北京城南的八條胡同成為了娼寮妓館的聚集之地，「八大胡同」在當時就成了京城人盡皆知的妓院的代稱。
小鳳仙來到北京的時間，大約在民國二三年之間，那時「二次革命」失敗，袁世凱不惜一切代價鞏固了他玩弄陰謀弄來的民國大總統寶座。
北京城內，清朝的遺老闊少，民國的新貴權臣大都喜歡問柳尋芳；而那些得志文土，失意黨人也禁不住此地的誘惑。
一時間，每到上午十一點至下午三點的時候，八大胡同都是車水馬龍，來客絡繹不絕；而到了晚上，這裡更是家家聲喧，戶戶樂飄，客主交歡，沉浸在那「舞低楊柳樓心月，歌罷桃花扇底風」的氛圍之中。
在這樣的環境下，小鳳仙以自己的卓倫才藝和美貌，不久便成了青樓的花魁。
她正值如花妙齡，不僅有迷人的姿色，還有在磨難中練就的一副好琴藝和嗓子。
懷抱著琵琶，纖纖素手輕輕撫弄，還有那柔軟的聲音。
一曲評彈，被演繹得像婦人的啜泣，又仿佛在傾訴著什麼，聽得聽眾如痴如醉，好不愜意小鳳仙在這樣的逆境中，還養成了一身俠氣、一雙慧眼，往來過客中的小人與君子一看便知。
她除了彈唱為客助興之外，還時不時運用自己豐富的文化素養與雅士名流談古道今，填詞作詩，從而為自己在「美貌才藝冠絕一時」的美名之上再添一個「舞文弄墨，詩詞歌賦」的魅力於是小鳳仙成了公認的京津地區的花魁，喜歡尋花問柳的人，都以一睹小鳳仙的芳容為幸，連袁大總統的兒子袁三爺也痴迷於小鳳仙。