圖:鋸齒鯊的復原圖
《大白鯊》的電影讓很多觀眾對於鯊魚的巨大威力感受頗深。然而,在地質歷史時期,生活著更為巨大的鯊魚——鋸齒鯊(Carcharocles megalodon)。鋸齒鯊是地球上說生活過的最大的鯊魚,最大的體長可能會達到18米,以海洋哺乳動物(比如鯨類)為食。鋸齒鯊生活在中新世時期,距今2300萬至260萬年之前,已經滅絕了。
圖:鋸齒鯊的下頜可達到3米寬。1909年,根據不同產地的牙齒化石所復原出的鋸齒鯊頜骨
圖:最大的鋸齒鯊(上)、現代鯊魚(最下)一起其他鯊魚和人類的大小對比
關於鋸齒鯊的滅絕,曾經多有爭議,學者們曾認為是由於氣候變化所導致。然而,最新的研究綜合分析了鋸齒鯊的化石記錄以及地理分布,結論認為,鋸齒鯊的滅絕是因為其獵物多樣性顯著降低,食物變少,另外,也出現了與鋸齒鯊具有競爭關係的多種多樣的捕食者。
鋸齒鯊的牙齒化石很多,大小各異。在鋸齒鯊生長過程中,有些牙齒可能會脫落和替換。
鋸齒鯊的牙齒是眾多化石愛好者非常喜愛的收藏品。
在鋸齒鯊的側面可以看到非常細緻排列的小齒。
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