國內外醫學文獻浩如煙海，怎樣從中獲取所需要的醫學文獻，是一門學問。就目前而言，查找醫學文獻的方法主要有兩種，一種是手工查找法，一種是網上電腦查找法。依據醫刊彙編譯的實踐體會來看，兩種方法各有千秋，電腦檢索雖然非常快捷，但常把需要和不需要的文獻一起提供，有時也會遺漏所需要的文獻。手工檢索雖然緩慢，但如果經常有到圖書館閱讀、熟悉醫學文獻的話，利用手工檢索能更快更準確地查到自己所需要的醫學文獻。因此，查找醫學文獻應當是手工檢索與電腦檢索相輔相成。
一、利用綜述性資料追蹤文獻。醫學文獻綜述是醫學專業人員收集大量文獻資料經過分析綜合、歸納、分類、再結合自己的工作和體會整理後寫成的文章，對某一課題或新進展寫出總結，指明發展方向，有較大的參考價值。在查找醫學文獻時，可以先找一篇或幾篇最新的綜述性文章閱讀，再根據綜述後面引用的有關文獻追蹤查閱，從文獻找文獻是一種多快好省地查閱方法。
二、利用檢索工具書刊查找文獻。從綜述、專著中追蹤文獻是比較常用的方法，這樣的方法雖好，但受綜述作者和題目的局限，使文獻不夠完全，且有時根本找不到有關的綜述或專著，這時就應利用檢索工具書刊來查找文獻。相較而言，查找檢索工具書刊比利用綜述性資料更全面，很少遺漏。常用的檢索工具書刊有：索引、文摘、目錄、書目等。
三、利用幾種主要期刊查找文獻。用綜述和檢索工具所得文獻都很難包括最新的醫學文獻，因為它們一般都比期刊登載的原著晚1～2年，為了找到最新文獻資料和研究動態，還應系統查閱最近幾年有關的主要期刊。查找方法是應用每卷後面的主題索引查閱，如果該卷未到齊，則逐本查閱。一般來說，利用綜述性資料、檢索工具書刊和主要期刊查找文獻的方法是相輔相成的，可根據需要選用。
四、利用標準參考書查找文獻。標準參考書是指統編教材、百科全書、手冊、字典、數據資料書等。這些參考書對計數、計量單位等都有嚴格規定和要求，比較標準、規範化，值得參考。但其內容簡單、陳舊，參考文獻少，且不新近、太慢。
五、利用電腦網上檢索查找文獻。這是目前最快最好檢索文獻的方法，只要將關鍵詞輸入電腦，很快就可在終端顯示大量文獻，並可列印出來。只是有些資料不一定合檢索者的需要，有些還不一定能在電腦上查到。因此，幾種方法同時使用，互補不足，從而達到快而不漏、齊全適用、高效理想的檢索文獻。