醫學文獻檢索是一種特殊的檢索方式，主要藉助各種工具或資料庫，通過不同的方法，從大量醫學文獻中查找所需的特定文獻。對於醫學文獻的檢索，藍譯編譯認為，首先需要明確檢索的課題及要求，並選擇相應的資料庫，選擇合適檢索詞以及檢索的途徑，通過對檢索方式的調整，來迅速查找相應的文獻。
一、分析研究課題，選擇適當的資料庫。醫學文獻檢索的首要步驟是對研究課題的分析。在文獻檢索前，首先要了解該課題的性質是什麼，學科專業範圍是什麼，所需的文獻類型，要求的文種、年代的限定、課題的關鍵詞等，了解國外該課題的現狀、水平、動態以及存在的問題，然後根據課題研究的特點和檢索要求制定檢索策略。在分析研究課題之後，需要選擇適當的資料庫進行檢索，包括檢索工具書和網絡。
檢索工具書是將眾多的文獻系統地歸類而成，使讀者能夠按照一定的規律進行檢索。大多數的檢索工具書的編排是以分類為主，輔以漢語拼音順序的主題索引，查找時可根據分類，也可根據主題詞查所列題號再從正文找出題目、作者、出處，然後再找原刊文章。查題前要審清題意、要求，如果專指性很強的，查一個主題詞或一種分類往往可以解決。
二、選擇檢索工具，確定檢索策略及途徑。為了更好提高檢索效率，需採用合適的檢索工具。一般來說，檢索工具應符合以下的要求，應具有廣泛的專業文獻資料的收錄，擁有大量齊全類型，具有較快的報導速度以及詳細的文摘，同時還要有索引工具。在選擇的時候應注意專業方向相應，並具有對口的文獻類型，熟悉其語種，檢索時可以使用專業或者綜合性檢索工具，來提高查全率。
根據課題需求以及自己喜歡的方式來選擇檢索途徑，如果在檢索時發現文獻範圍較廣，最好採用分類途徑。一般可以用順查的方法，這樣對課題研究背景以及其發展現狀等。如果檢索課題具有較強的專指性，則可以通過主題途徑進行檢索，可以採用抽查或者倒查的方法，這樣有利於獲得最新最全的文獻信息。如果檢索方式及途徑不正確，很容易導致漏檢或者誤檢，這樣會對檢索效果造成影響。
三、檢索方法的確立及調整。一般來說，檢索法又被稱為直接法或者工具法，也就是通過文獻這一檢索工具直接來查找，一般可以分為順查、倒查以及抽查。順查法檢索起點為課題起始年代，根據時間的順序來進行查找。一般需要根據研究起始年代來進行檢索，並一年年或者一卷卷進行查找，採用順查方法具有較高的查全率，並且比較少出現誤檢或者漏檢的情況，但是其需要的工作量比較大，並且費時費力。
倒查法是一種跟順查法相反的檢索方法，其主要是從近到遠，並根據新到舊的順序，逆著時間對文獻逐個進行查找，因此這種方法有利於新開發的課題或者是內容較新的舊課題，在檢索過程中，可以把重點放在近期文獻的查找上，其能夠直觀反映目前研究水平，並且能夠引用及論證早期文獻，該收集方法有利於最新資料的收集。
抽查法依據研究課題特點，並抓住其發展的速度，抽取具有較多文獻信息發表的年代，並隨便抽取某一時間段，逐年進行資料的查找，一直找到自己所需要的資料。這種檢索方法主要是先將課題選定，並制定一定的計劃，準備相應的材料進行檢索。一般情況下，通過這三種檢索方法可以找到與研究課題有關的材料。但當檢索結果不能滿足課題所需時，就需要適當地對索引詞進行擴展或縮小來選取適合的文獻資料。
如果檢索結果比較少，可以嘗試將檢索方法進行擴：將連接詞之後的一些非主要概念去除；如果同義詞不能確定，可以增加同義詞；適當放寬或者取消檢索詞限定，可以改變成採用摘要、全文或者默認欄位等進行檢索；應適當模糊檢索，避免過於精確；可以採用主題詞下位詞擴展的方式進行檢索；可以適當添加副主題詞；放寬分類類目檢索；將檢索文獻的類型，檢索年代以及語種等限定條件適當放寬；較多的資料庫進行嘗試。
如果具有太多檢索結果，可以嘗試採用這些方法來將檢索範圍縮小。一是可以採用增加邏輯詞的方法，或者直接在檢索結果中進行檢索；二是用特定的副主題詞限定；三是可以通過主要的主題詞進行檢索；四是可以選擇專指性更高的檢索詞；五是可以將模糊檢索改變成精確檢索，對算符以及位置進行調整，從寬鬆變為嚴格；六是應適當增加限定檢索條件，比如可以增加文獻類型、核心期刊以及語種等限定條件。
總之，檢索策略的制定及實施過程，是檢索知識專業知識和檢索實踐的綜合運用過程。在制定檢索策略之前一定要熟悉所要檢索的資料庫的收錄範圍和檢索方法，在實際檢索中還要靈活運用檢索技術，才能不斷地進行修正和完善檢索策略。