檢索策略是為實現檢索目標制定的全盤計劃和方案，是情報檢索的一個重要方面。在影響文獻查全率和查準率的諸多因素中，檢索策略是最關鍵的。從廣義上講， 檢索策略包括分析檢索課題的實質需求、選擇合適的資料庫、確定檢索途徑、選擇檢索用詞、建立檢索提問表達式以及準備多種檢索方案等多方面。
在藍譯編譯看來，檢索策略是在分析情報提問實質的基礎上，確定檢索途徑與檢索用詞，並明確各詞之間的邏輯關係與查找步驟。因此，制定檢索策略往往涉及到多方面的知識。以下就檢索醫學方面課題時如何制定合理的檢索策略、提高文獻查全率和查準率加以探討。
一、全面理解消化課題。首先要對檢索課題進行認真細緻的分析，明確檢索內容和檢索目的，確定檢索的學科範圍、文獻類型、回溯年限等。由於研究者通常是為解決某一具體問題或選定一個研究課題而進行檢索，所提問題與所用的術語可能與實際檢索所使用的語言及概念的表達方式有差異，因此需要經過仔細了解和分析，弄清問題的真正含義，而不要被課題的名稱誤導。
二、正確選擇檢索工具。各種檢索工具都有各自的特點，不僅有綜合性和專業性的不同，覆蓋專業範圍、收錄文獻類型、收錄文獻語種、出版文字也均存在差異，應根據檢索課題的要求和檢索工具的特點，以及檢索者掌握外語的條件，選用合適的檢索工具。
同一檢索課題在不同的資料庫中往往也採用不同的檢索策略，在檢索語言的使用上，各資料庫也有很大的差別，首先要充分了解各種醫學文獻檢索工具的特點。因此，在使用不同的資料庫時需要制定不同的檢索策略。
三、確定合適的檢索策略。檢索策略中最重要的是正確選擇檢索用詞。有時研究者對自己需要檢索的課題的目標不明確，尤其是正在開題立項的醫學者，對自己課題的研究進展缺乏全面了解，對該學科研究狀況及與其它學科的交叉聯繫知道得不多，特別是那些想解決臨床上一些棘手的問題或者是想對某些疑難病開展研究，手頭上沒有資料的醫學工作者，應在所查問題的基礎上，結合該領域的研究現狀及所了解的該方面的研究情況，確定一個明確的檢索目標，以便進一步確定檢索詞。檢索詞可以是主題詞、主題詞組配副主題詞或關鍵詞。
主題詞檢索具有很大的優越性，它是以概念為基礎的，只有當文獻論述的主體佔有一定的比重和篇幅時，才能被標引到相應的主題詞下面。因此，同一主題的文獻，不受文獻中使用何種名稱、不同詞形、拼寫、單複數等的限制。
關鍵詞檢索是將文獻篇名或內容中具有實質意義、能表達文獻主要內容、起關鍵作用的詞或詞組抽取出來進行檢索。關鍵詞沒有經過規範化處理，不能對其進行選擇和控制，因此對同一事物的概念不同作者選用的詞可能不盡相同，而且各詞的形式不定，拼法不同，有同義詞、近義詞、多義詞、複合詞、形容詞和副詞，以及名詞的單數、複數等。這樣同一內容的文獻就會分散在各個不同關鍵詞的字順中，不能集中在一處，檢索時也須把不同詞形的同義詞、近義詞等都查遍，否則就會漏檢。
總的來說，檢索過程實際上是對檢索策略不斷修正完善的過程。良好的檢索策略應該是查全率和查準率都高，而誤檢率和漏檢率都低的檢索系統。這需要檢索者熟悉檢索語言，掌握主題詞的選擇、提問式的構造和組配，以及檢索工具的操作技術和方法，在充分理解檢索要求和意圖的基礎上，選擇合適的檢索詞和檢索表達式，以提高查全率和查準率。