人有206塊骨頭，其中顱骨的數量最少，只有29塊。但是在動物界，情況有所不同，它們的顱骨塊數和結構都比我們想像中複雜得多。
鱷魚頭骨動物和人類一樣，在未成年期，由於部分骨頭還沒有完全連成一體，骨骼數量會略多於成年個體，但隨著年齡的增長，這些骨骼會逐漸融合。即使如此，一些動物的頭骨數量還是多達幾十塊，比如最近研究人員發現了一個鱷魚頭骨，總共有53塊大大小小的骨頭。
鱷魚頭骨數量的統計和公布是由俄亥俄大學威特默實驗室（the Witmer Lab at Ohio University）進行的。這個鱷魚頭骨是在一個泥塘中被發現的，研究人員利用CT掃描進行甄別，並最終確認了頭骨骨骼的數量。
這一發現引發了人們對於動物頭骨數量的好奇，根據布法羅大學功能解剖學專家傑克·曾（Jack Tseng）的研究，哺乳動物的頭骨骨骼平均數量可達40塊左右，人類與之相比，頭骨數量少得多。
目前已知頭骨骨骼數量最多的是一種已經滅絕的魚類，它的頭骨由大約130塊骨頭組成。事實上，魚類的頭骨骨骼數量遠比其他脊椎動物多，主要由於其顱骨內的骨骼融合較少，這使魚類的顱骨擁有極大地靈活性。
有的魚類甚至有兩套頜骨，一套為口腔頜骨，另一套位於咽喉部，被稱為「咽頜」，就像電影《異形》中怪物的內外兩張嘴。
為了保持顱骨靈活運動，就需要有更多的骨頭進行支撐，頭骨骨骼的數量也隨之增多。此外，魚還有其他動物所沒有的腮骨，它由四塊骨頭融合在一起，覆蓋在腮上。
愛爾蘭自然歷史博物館（ Ireland's Natural History Museum）動物館館長保羅·韋斯卡迪（Paolo Viscardi）表示：「一些兩棲類動物也有腮骨，但是比魚類的腮骨小得多，而其他所有脊椎動物都沒有這塊骨頭。」
另外，魚生活在水中，不像生活在陸地上的其他脊椎動物需要用頭骨承受重力，因此魚類的頭部更輕巧、更靈活。而人類需要保護巨大的腦組織，所以無法構建複雜而精巧的頭骨。
威特默實驗室的研究人員還對鳥類的顱骨骨骼數量進行了研究，幼鳥頭骨數量往往多得驚人，但是在成長過程中也會逐漸融合，即使如此，成年鳥類的頭骨數量也很多，以保證頭部的自由運動。
鳥類頭骨的特殊之處在於它們的眼睛，那裡保留了一種名為「鞏膜環」的骨頭，鳥類的每隻眼睛都有14到15個這樣的骨骼，成為鳥類眼球上獨有的「鎧甲」。某些蜥蜴和魚類也有鞏膜環，但其作用還尚不清楚。
不同的物種，不同的生物群體，在各自的演化過程中，經歷了從骨骼到皮膚、從形態到行為習慣的變化，它們的顱骨骨骼數量有的變多、有的變少，有的發生了融合，有的消失不見，各不相同的生活方式，讓它們擁有各自獨特的樣貌，以及那些不可見的獨特構造。
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