把毒蜘蛛的基因改造到真菌上,為了對付蚊子人類造出生化大殺器

　　夏天臨近了，人類最難纏的敵人——蚊子又要全線出動，開始各種肆虐了…..

　　在大家洗乾淨身子，準備絕望迎接又一年蚊子親吻洗禮的時候，科學界傳來一則令人振奮的好消息：

　　科學家們最近終於找到了對付傳播瘧疾的非洲按蚊的大殺器，有望對困擾人類上萬年的迷你吸血鬼給予致命一擊。

　　這個大殺器，是一種基因改造的真菌，它能迅速感染按蚊，在45天之內殺死99%的被感染個體...

　　它戰鬥力爆表的原因是，這種真菌被科學家們進行了基因改造。給它加裝了澳洲毒蜘蛛的造毒基因片段，這使它成為了一能內含澳洲毒蜘蛛劇毒的基因改造版超級滅蚊真菌：Metarhizium pingshaense！！

　　在對付蚊子的道路上，人類經過上萬年的殘酷洗禮，如今終於祭出了第一件滅蚊生化武器.....

　　這個來之不易的成果，還得從西非國家布吉納法索的一個名為Soumousso的村莊說起。

　　從上世紀80年代起，Soumousso村就是遠近聞名的瘧疾村，一切皆因為這個地方的蚊子實在太猖獗，當地的非洲按蚊（Anopheles）攜帶了瘧原蟲，通過叮咬把瘧疾傳到一個又一個村民身上，造成了Soumousso村乃至整個西非的瘧疾大流行。

　　要阻止瘧疾肆虐，首要的辦法就是防止按蚊叮咬，並儘可能殺滅按蚊。

　　很長一段時間，當地村民和防疫專家都對此束手無策，直到一件東方神器的出現，暫時解決了Soumousso村乃至整個西非的瘧疾問題….

　　這件神器就是蚊帳.....

　　對，沒錯.....東方神器！

　　科學家們發現，使用殺蟲劑消毒過的蚊帳，能有效地阻止瘧疾的傳播，這個辦法經過推廣實驗後果然奏效，一時間，整個西非按蚊肆虐的地方，處處可見蚊帳的身影。

　　隨後的幾十年，Soumousso村乃至整個布吉納法索的瘧疾感染率都有大幅度下降，小小的蚊帳配合殺蟲劑，就這樣拯救了數百萬人的生命….

　　然而，道高一尺，魔高一丈。

　　經過幾十年和殺蟲劑消毒蚊帳的對抗，現在的蚊子對殺蟲劑的藥效已經有了抗藥性，殺蟲劑消毒蚊帳就此失去了殺蟲劑的「魔法抗性」，單憑蚊帳的物理抗性，已經很難阻止蚊子見縫插針傳播瘧原蟲了。

　　到了21世紀，偃旗息鼓多年的瘧疾在布吉納法索地區有了捲土重來的勢頭，而這一次，傳播瘧疾的按蚊還有了抗藥性，來勢更加兇猛。

　　這些年，在人類對抗瘧疾的鬥爭中，Soumousso村不但成為了抗按蚊的前沿陣地，也成為了鬥爭的風向標，一旦人類有了防止蚊子傳播瘧疾的新方法，必定首先在Soumousso村實驗和推廣。

　　也因此，全世界的防疫專家也都紛紛往Soumousso村來，尋找和試驗殺死按蚊的辦法。

　　既然蚊帳和殺蟲劑都已阻止不了按蚊傳播瘧疾，專家們只好另闢蹊徑，仍然從殺滅蚊子的角度入手尋找更好的解決辦法。

　　終於，經過長時間的觀察，科學家們發現了一種對蚊子有強大殺傷力的生物——真菌。

　　真菌本身具有感染昆蟲，寄宿在昆蟲體內蠶食宿主器官，最終繁殖下一代的能力。對於一些昆蟲來說，這類感染和寄宿在蟲體內的真菌，就是「異形」般的存在。

　　過去很多年，這類「異形」真菌也曾被科學家們用於防治害蟲，而對蚊子，還沒有真正大規模使用過。

　　於是，科學家們從這個思路出發，開始滿世界尋找能感染和殺滅蚊子的真菌。

　　功夫不負有心人，2005年，科學家們終於在坦尚尼亞發現了一種能殺滅傳播瘧疾蚊子的真菌Metarhizium。

　　然而，科學家們很快沮喪地認識到，Metarhizium雖然能輕易地感染並最終殺死蚊子，卻有幾個明顯的缺陷：

　　一是Metarhizium殺死蚊子的時間太慢，蚊子被感染和寄宿後短時間內並不會死去，還能攜帶著Metarhizium繼續四處叮人，傳播瘧疾。

　　二是Metarhizium的標識性也不明顯，很難確認蚊子是否被致命的真菌孢子感染。

　　最後，科學家還發現Metarhizium傳染性也不夠強，他們用不同的品種試驗了一下，讓它們感染一定攜帶瘧疾的蚊子，卻發現沒有一個品種能有效地讓真菌在蚊子群體裡繁殖和傳播開來….

　　殺傷力不夠，感染標誌不明顯，傳染性不夠強，用真菌Metarhizium滅按蚊防止瘧疾傳播這條路，真能走得通嗎？

　　就在大家一籌莫展的時候，來自美國馬裡蘭大學（UMD）和布吉納法索Muraz科研中心的研究人員們提出了新的思路，他們認為，Metarhizium固然殺傷力和傳染性都不夠強，但是可以想辦法改造它們，如果能通過基因技術，把Metarhizium改造成殺傷力，傳染性，標識性都足夠強大，專殺按蚊的超級真菌不就行了！？

　　那......怎麼改造呢？

　　首先是解決殺傷力問題，要讓真菌Metarhizium變成致命殺傷武器，而不是坐等它慢慢「吃」掉蚊子，最直接的辦法莫過於讓它們擁有「毒性」！

　　在尋找毒物方面，倒是有現成的捷徑，地球人都知道，世界上最毒的動物和植物幾乎都生活在那個和其他大陸長期隔絕的大陸——澳洲。

　　研究者們於是把目光鎖定在了澳洲大毒物——澳大利亞漏鬥形蛛身上。

　　這個碼給力了吧... 想看圖的自己搜吧）

　　研究者們驚喜地發現，漏鬥形蛛的毒液毒性非常強，只需很小的劑量接觸到按蚊的血淋巴（Hemolymph，相當於無脊椎動物的血液），就能將按蚊殺死。

　　於是，研究者們開始了基因改造實驗，他們經過長時間研究，終於從漏鬥形蛛的基因裡提取了它們的「製毒」基因片段，然後把這些基因片段添加到Metarhizium真菌的一個品種Metarhizium pingshaense的基因片段裡。

　　經過反覆多次實驗，Metarhizium pingshaense終於具備了在感染按蚊之後開始製造含漏鬥形蛛毒液的孢子，從而快速殺死按蚊的能力！

　　改造之後，研究者們進行了單體實驗，效果相當驚人，Metarhizium pingshaense在感染按蚊之後，只需釋放出一兩個孢子，內含的劇毒就足以殺死一隻按蚊！

　　就這樣，真菌Metarhizium pingshaense經過基因改造，被賦予了澳大利亞漏鬥形蛛的「造毒基因」，擁有了造劇毒的能力，接下來，就需要進一步驗證Metarhizium pingshaense對付大規模的按蚊種群的效果了！

　　研究者們把這個大型實驗的場所放在了著名的Soumousso村，這個飽受按蚊侵擾，抗瘧疾的前沿陣地。

　　顯然，世界上沒有比Soumousso村更適合做按蚊殺滅實驗的地方了。

　　首先，布吉納法索已經建立了評估和驗證基因改造器官的生物研究體系，對基因改造真菌這類事物並不陌生。

　　其次，Soumousso村是世界上瘧疾感染率最高的地方之一，再次，經過多年殺蟲劑+蚊帳的使用，這裡的按蚊已經擁有了很強的抗藥性，且還在不斷擴大種群。

　　這樣的背景下，美國國立衛生研究院也給予了資金和技術支持，推出了名為「蚊之球」（MosquitoSphere）的項目，這是一個大型實驗場所，專門用來驗證基因改造後的劇毒殺蚊真菌Metarhizium pingshaense對按蚊的作用效果。

　　「蚊之球」是一個佔地604平方米的模擬村莊，裡面種植了各種植物，小棚屋，水源，還有按蚊的食物，在「蚊之球」的外面，嚴嚴實實包裹了兩層防蚊網，阻止「蚊之球」內部的一切活物逃脫….

　　之後，研究者從Soumousso村的淺灘水池裡搜集了大量抗藥性按蚊的幼蟲，準備將它們投放到「蚊之球」裡。

　　根據經驗，雌性按蚊在叮咬人之後，喜歡停在陰暗的地方休息，研究者們於是根據按蚊的習性，精心布置了「蚊之球」的實驗場地。

　　「蚊之球」內部分了好幾個實驗隔間，

　　其中一個實驗隔間，研究者們將基因改造真菌Metarhizium pingshaense，混合上芝麻油，刷到黑色的棉架上，以便按蚊在停留時，被這些超級劇毒真菌感染。

　　之後，研究者們在其中一個實驗隔間放置了野生真菌。

　　又在另外一個隔間裡放置了不含真菌，只有芝麻油黑色棉架。

　　三個隔間將會在實驗結束後進行比對，看看基因改造真菌Metarhizium pingshaense最終效果到底怎樣。

　　萬事俱備，只等實驗對象登場了…..

　　研究者在每一個實驗隔間裡投放了1500隻蚊子，500隻母的，1000隻公的，實驗開始，每一個隔間裡，每周都會把一隻小牛犢放進去兩天，餵飽這些按蚊….

　　45天的實驗過去了….

　　依照慣例，按蚊已經繁殖了整整兩代，查看「蚊之球」，實驗結果是驚人的：

　　在沒有真菌的實驗隔間裡，成年按蚊瘋狂繁殖，數量達到了驚人的2500隻…

　　放置野生Metarhizium pingshaense真菌的隔間裡有700隻，看起來，也殺死了一部分抗藥性按蚊….

　　而在放置了基因改造的超級劇毒真菌Metarhizium pingshaense的實驗隔間裡，只剩下13隻成年按蚊！！

　　實驗完全驗證了基因改造的Metarhizium pingshaense的好處：

　　殺傷力強，傳染性強，經過僅僅兩代，按蚊就被殺滅了99%，

　　並且，基因改造的Metarhizium pingshaense還有很強的標識性，被這種劇毒真菌感染的按蚊，通體綠色，人們可以輕易地識別出來….

　　這項實驗結果最近發表在了《科學》期刊上，引起了全世界的矚目，人們看到了對抗瘧疾的新武器——基因改造真菌！

　　基因改造劇毒真菌取得了驚人的成就，讓人類找到了一條對抗疾病的新式武器，

　　不少人也對這種基因改造真菌前景持樂觀態度，在坦尚尼亞做瘧疾研究的一位專家認為技術上已經沒有什麼障礙了，但要大力推廣還需要市場化，畢竟目前來說，這些基因改造真菌的造價非常高：

　　「如果可以註冊智慧財產權，就能進一步降低生產成本，假以時日，這會成為非常流行的抗瘧疾產品....」

　　當然，也有不少人對比表示擔憂，牛津大學的Michael Bonsall教授就認為：

　　「運用基因改造的真菌控制蚊子的前景是好的，但也要注意生化安全，不能因為過度的狂熱而忽略了對這類基因改造的監管措施。」

　　不管怎樣，對於吃瓜群眾來說，在不引起生化危機的前提下，能進一步控制蚊子的數量，總是令人欣慰的好事啊.....