提到麻將大家都不會陌生，這種起源於中國的骨牌遊戲可是與京劇、國畫、武術等並稱中國國粹，由於地區差異，麻將的打法變化極多，比如廣東麻將、四川麻將、臺灣麻將、杭州麻將、溫州麻將、南昌麻將、海南麻將、太原麻將、河北麻將、天津麻將、武漢麻將……多的百科妞一口氣都數不過來。它的火爆程度相信下面這張圖就足以說明。
但是不管哪種打法，麻將都是由餅、條、萬和東西南北中發白組成，想知道麻將裡各種花色的來歷嗎，來跟百科妞看看吧~
要說麻將裡花色的來歷，就不得不提麻將這種遊戲的起源。麻將牌又稱麻雀牌、麻雀兒牌，本是江蘇太倉「護糧牌」。有資料記載，在江蘇太倉市曾有皇家的大糧倉，常年囤積稻穀，以供「南糧北調」。糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉的官吏為了獎勵捕雀護糧者，便以竹製的籌牌記錄捕雀數目，憑此發放酬金，這就是太倉的「護糧牌」。
護糧牌上刻著三種符號和數字，用以記錄酬金，護糧工閒暇時就以這護糧牌發明出了一種遊戲，在當時被稱為麻雀牌。
這三種基礎花色的名字叫做「筒、索、萬」。 「筒」即是槍筒，它的圖案就是火藥槍的橫截面，幾筒則表示幾支火藥槍。「索」即「束」，是指用細繩串起來的雀鳥，表示消滅了多少雀患，所以「一索」的圖案以鳥代表，幾索就是幾束鳥，獎金就按鳥的多少計算。「萬」即賞錢的單位，幾萬就是最終領到賞錢的數目。在遊戲的過程中，為了使遊戲更有趣味性，這些護糧工們又加入了許多與其他術語，它們也都與捕雀有關。比如火藥槍射鳥時需要考慮風向，用「東南西北」表示，所以打牌時大家常稱「東風西風」；而「中、白、發」的「中」即射中之意，故為紅色；「白」即白板，代表放空炮；「發」即發放賞金，領賞發財。麻雀牌玩法的術語也和捕雀護糧有關。如「碰」即「彭」的槍聲，和牌叫「和」（hú），取「鶻」的諧音，「鶻」是一種捕雀的鷹。
那麼問題來了，我們說的都是麻雀牌，麻將又是怎麼來的呢？原來在太倉方言中，兒話音念做（/ng/），雀（/tsiak/）兒（/ng/），合在一起就與將（/tsiang/）讀音非常接近，於是在傳出的過程中，打「麻雀兒」就被叫成了打「麻將」。至於麻將為何要四個人打，其實並非一定要四個人，在四川就有7人麻將的打法，具體怎麼玩，百科妞就不教壞大家了。
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