如果你在海外偶遇一個韓國人，你可以和他聊聊孫興慜。這位27歲的韓國前鋒，剛剛在英超和歐冠比賽中連場進球，而這兩粒進球，也是熱刺新主場揭幕以來分別在聯賽和歐冠的首球。他的成功，不僅引來了韓國國內的追捧，也讓居住在英國的韓裔群體瘋狂。在CNN的筆下，孫興慜激勵了韓國一代人。
在倫敦市西南部有一處名叫New Malden的區域，這裡也被很多人叫做「韓國城」。從上世紀八十年代至今，這裡逐漸變成了韓裔群體在倫敦的聚居區。據統計，目前居住在這裡的韓裔群體人數達到約9000人。而在他們很多人的心中，熱刺隊前鋒孫興慜，就是一個堪稱「英雄」般的存在。
比如一家叫做「裕美會館」的韓國菜館，餐館老闆就以孫興慜喜歡店裡的烤肉為榮。老闆的女兒裕美是一名體育記者，店裡也因此擺滿了她和各個韓國球星的合影。過去的幾年裡，裕美花了許多筆墨在孫興慜身上。但她的工作不僅給她帶來了收入和成就感，也給她帶來了麻煩——幾乎每天，都有許多人打她電話，請求她幫忙弄一張孫興慜比賽的球票。
「我也不知道他們怎麼知道我的手機號碼，可能是我媽媽把號碼給出去的。」她在接受CNN採訪時說。
「她可能會跟每一個人說，我認識孫興慜。」
對於很多在海外定居的韓裔來說，一名得到承認的韓國球星，絕對是一個極大的精神振奮。在以前，擔當這個「角色」的人是效力曼聯的樸智星。而孫興慜也做到了，甚至更加出色。本賽季，韓國前鋒在為熱刺出場的40場各項賽事中一共打進了18粒進球。而在英超射手榜上，他也是僅次於當家射手凱恩的隊內第二火力點。甚至，此前在代表韓國國家隊徵戰亞洲杯期間，就有不少熱刺球迷在社交媒體上呼喚他早日歸隊，甚至在韓國隊被淘汰後「歡呼」。
對於很多在英國生活韓裔來說，關注足球，一定程度上就是為了關注孫興慜。比如在「韓國城」開理髮店的山姆·池就說，「當初我支持曼聯是因為樸智星，但現在大家都因為孫興慜而支持熱刺，如果有一天他轉會了切爾西，我可能還是會繼續轉過去支持他。」甚至有人說，哪怕有一天孫興慜變成了熱刺死敵阿森納的球員，自己也會變成一個阿森納球迷。孫興慜的出現，的確為英超「製造」了數量龐大的韓國球迷。
正如體育記者裕美所說，「現在你去坐地鐵，坐公交車，能看到有越來越多的韓國球迷去看熱刺的比賽，電視上你也能看到他們揮舞韓國國旗。」「我是在倫敦長大的，這樣的情景在以往不會出現，但對於韓國來說，這應該是件好事情。」
的確，孫興慜所帶火的不光是英國當地韓裔群體的足球熱情，更是帶火了韓國國內的「球市」。甚至在韓國，出現了這樣一種旅行「套餐」：飛越萬裡來到英國，看一場孫興慜的比賽，然後就回家。
據在倫敦工作的旅行中介丹尼爾·金介紹，有很多球迷願意花費700英鎊（約合人民幣6000元）購買機票，加上食宿、市內交通等等費用，只為在賽場一睹自己球場偶像的風採。「我知道有些人從韓國飛過來，就只住一天，看完孫興慜的比賽就走，這種情況不算少見。」
對於韓國球迷來說，相比機票和酒店，更困難的是弄到球票。於是很多人會拜託像丹尼爾·金這樣的旅遊中介，或是在當地的韓裔群體幫忙。「有時候一些球票會被放在二手網站上出售，價格可能會翻到原價的兩三倍那麼多。」
球迷們喜歡的，不僅是孫興慜的球技，更是他被父母所培養出的努力和謙遜的性格。在韓國體育委員會英國分會工作的樸炳就說，「孫興慜對工作的認真，以及他所得到的教育，的確是一個榜樣。」
對於韓國及韓裔的青少年來說，孫興慜的存在，已經成為了一個巨大的激勵。裕美說，「很多小孩看報紙，就是想看看孫興慜在不在上面，也有家長會來問我怎樣讓小孩子接觸到足球。人們也希望自己的孩子能夠複製他的經歷。」
「我們很希望看到有年輕人跟著孫興慜的腳步前進，甚至於在英國出現第二第三個孫興慜。」樸炳在接受CNN採訪時表示。不過，雖然留洋有重重阻礙，至少孫興慜的成功已經證明了一件事：只要足夠努力，一名亞洲球員也可以在英超強隊陣中成為巨星。對於那些逐夢的小球員來說，這已經是足夠正面的榜樣。而在英國，那些誕生於韓裔移民家庭中的孩子們，也希望能在孫興慜的激勵下，走出屬於自己的成功路。
比如理髮店老闆，山姆·池的兒子池民奎。今年他11歲，在「韓國城」的一家足球機構接受訓練。對於他來說，孫興慜就是自己踢球的最大動力之一。「我覺得，孫興慜比任何人都更讓我覺得自豪。他就是韓國有史以來最強的球員，比樸智星還要強。」
「孫興慜太刻苦了，刻苦比天分更重要，他就是最好的證明。看到他能做到這些成績，讓我相信自己也可以做到。」據山姆·池介紹，目前已經有超過兩家英超俱樂部的青訓營來邀請過池民奎去試訓，不過因為理髮店工作太忙走不開，父子倆還沒有跨出這一步。但無論兒子的足球路能走到哪裡，他們對孫興慜的喜愛不會改變，「他（孫興慜）就像一個奇蹟，是孩子們最好的榜樣。」
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